ジョン・ヤンガー（作家）

セント・ボスウェルズ出身のジョン・ヤンガー（1785年7月5日 - 1860年6月18日）は、スコットランドの釣りに関する著述家、靴職人、詩人であった。^{[ 1 ]}

『英国人名事典1885-1900』のヤンガーの項目には、彼の幼少期について次のように記されている。「ヤンガーは、国境地帯の靴職人ウィリアム・ヤンガーと妻ジーン・ヘンダーソンの6人の子供のうち末っ子である。彼は1785年7月5日、ロクスバラシャー州アンクラム教区ロングニュートンで生まれた。祖父のジョン・ヤンガーは、イングランドで庭師として900ポンドを投資したが、不運な投機で全てを失った。彼自身も9歳になる前に生活に困窮した。18世紀末の大飢饉以前から、田舎は貧しく、パン1斤が2シリングもした。ジョンは厳しい苦難を乗り越えなければならなかった。その詳細は彼の自伝に記されている。^{[ 1 ]}」

1885年から1900年までの英国人名事典のヤンガーの項目には、彼の経歴について次のように書かれている。「彼はすぐに毛皮と羽毛に関する知識で当時の密猟者を凌駕したが、何よりも、比類なき釣り人となった。状況が好転し始めると、彼は（1811年8月9日に）アグネス・リドルと結婚し、ロングニュートンから約3マイル離れたセント・ボスウェルズに村の靴職人として定住した。セント・ボスウェルズの市で6ペンスでバーンズの詩集を買ったジョンは、自分も詩人だと感じ始めたが、1834年になってようやく『ドン・ファン』の韻律で書かれた小冊子『Thoughts as they Rise』（グラスゴー、12mo）を出版した。このタイトルは良いもので、決してインスピレーションに欠けるわけではない作品に顕著な韻律の完成度の欠如を示唆している。

「恋の駆け引きや恋愛詩の次に、彼にとって世界で一番素晴らしいものはフライフィッシングだった。そして、この最後の分野に関する深い知識を活かし、1839年9月にセント・ボスウェルズ・グリーンから『サケとマスを狙う川釣り、特にツイード川とその支流での釣り方』（エディンバラ、1840年、16mo判、2版；改訂版、ケルソー、1860年、16mo判、1864年、8vo判；『フィールド』誌ではその『実用性』が高く評価された）を出版した。彼は魚を見るのと同じくらい人間を見るのも鋭く、スコットランドで最も腕の立つ釣り人として、また『ツイード川の賢者』として、等しく人々に慕われるようになった。」彼はチャーティスト運動を空想的だと一笑に付したが、貧困は彼にとってほとんど宗教のようなものだった。彼は金持ちを憎み軽蔑し、その考えを隠そうともしなかった。かつて彼が訴えかけるかもしれないと示唆された公爵について、彼は「我々には食べること以外に自然な同情心はない。つまり、貧しい人が食べなければならない時だけだ」と乱暴に言い放った。

「彼の叙情詩と自然美に対する認識は絶妙だったが、彼は『古典』に対しては、ある意味では羨望の念を抱きつつも嫌悪感を抱いており、ウェイヴァリー小説を『古き笛吹きの物語』、『小人と魔女の話』、そしてスコットランドの風習を誇張した滑稽な戯画と見なしていた。『男爵の館』は彼の忌まわしいものだった。1847年、当時62歳だった彼は、『労働者階級との関連における安息日の現世的利点』に関するエッセイで賞を受賞した（『The Light of the Week』としてロンドンで1849年、12mo、1851年、1853年に8voで出版）。これは、熟練した演説家や説教者が羨むような鮮やかな挿絵で彩られた、格言的なエッセイの素晴らしい例である。」

彼はロンドンへ行き、シャフツベリー伯爵から15ポンドの賞金を受け取った。帰郷すると、近所の人々に盛大に祝われ、大変人気者となった。1849年頃、村の郵便局長に任命されたが、単調な仕事に耐えられず、1856年1月に郵便局を辞め、靴職人に戻った。彼は1860年6月18日に、最期まで非常に貧しかったが、正直で勤勉な人として亡くなり、セント・ボスウェル教会の墓地に、彼の「ナニー」（彼の著作の中でしばしば称賛されている人物で、1856年に亡くなった）の隣に埋葬された。彼は自身の「回想録」のための豊富な資料を残しており、そのタイトルは「私生活の謎を解き明かす、あるいは旅に出なかったロビンソン・クルーソー」であった。これらは『ジョン・ヤンガー自伝』として書き直され、1881年にケルソーで出版された。彼の最も優れた思想は、この自伝と、未出版のまま残されている2冊の分厚い書簡集に収められている。『自伝』と『川釣り』の両方に、ヤンガーの美しい肖像画が挿絵として添えられている。

 この記事には、現在パブリックドメインとなっている出版物「Younger, John」のテキストが含まれています。『 Dictionary of National Biography』、ロンドン：Smith, Elder & Co.、1885～1900年。