ジェームズ・ベルチャー

ジェーム・ベルチャー（James Belcher ）は、ジェム・ベルチャーとしても知られる（1781年4月15日 - 1811年7月30日）は、イギリスのボクシングのボクサーであり、1800年から1805年まで全英チャンピオンだった。

ベルチャーは、1781 年 4 月 15 日にブリストルのセント ジェームズ教会の墓地にある父親の家で生まれました。母方の祖父は、1750 年 4 月にジャック ブロートンを破った有名な格闘家、ジャック スラック (1778 年没) でした。正式に徒弟制度には入らなかったものの、「ジェム」ベルチャーは肉屋になりました。

若い頃、ベルチャーはランズダウン市でのボクサーとしての技、およびその他の技で有名になった。ベルチャーは生まれながらのファイターで、そのスタイルは「優雅」と評され、その技は指導によるものではなく、自身の能力によるものであった。彼は陽気で、均整のとれた容姿で評価されていた。彼は1798年にロンドンに来て、コベントガーデンのベテランボクサー、ビル・ウォールとスパーリングをしたが、ウォールはベルチャーが「イギリスのどの男にも負けない」と結論付けた。^{[1] 1799年4月12日、}ワームウッド・スクラブスで33分間の試合の末、ベルチャーはパディントンのトム・ジョーンズに勝利した。

1799年にジャック・バーソロミューと51ラウンドの試合で引き分けたが、翌年の1800年5月18日、フィンチリー・コモンで、19歳のベルチャーは17ラウンドの末、37歳のバーソロミューを「素晴らしい」ボディブローでノックアウトし、再戦に勝利した。

1800年12月22日、ウィンブルドン・コモンのアバーショウの絞首台近くで、ベルチャーはアイルランドのチャンピオン、アンドリュー・ギャンブルと戦った。試合の4日前、ベルチャーはチェルシーで4人のチンピラに襲われたが、自分は傷つかずに彼らを殴り倒したと語った。[2] 誰かがその男たちを送り込んで、ベルチャーが^この高額の賭けの試合に出られないようにしたのではないかと疑われたが、証拠を提示できなかったため、試合は決行された。ベルチャーはギャンブルをわずか5ラウンドで破り、ギャンブルは対戦相手の素早さに困惑した。この勝利の後、ベルチャーはイギリスのプロボクサーチャンピオンとして称賛されたようである。1801年11月25日、ベルチャーはウェムのジョー・バークスと対戦し、16ラウンドの死闘の末に彼を破った。 1802年8月20日、バークスは再び彼と戦い、14ラウンド終了時に退場したが、その時点でバークスは立つこともできず、顔にひどい切り傷を負っていた。1803年4月、バークスは急遽手配された対決で「若き悪党」ジョン・ファービーを厳しく罰した。翌月、バークスは暴動と喧嘩の罪で国王法廷のエレンバラ卿の前に出廷しなければならず、アースキンとフランシス・コンストが弁護した。^[3]

1803年7月、ベルチャーはラケットボール中に片目を失った。失明から立ち直ることはできなかったため、友人らがウォーダー・ストリートのパブ「ジョリー・ブリュワーズ」を買ってくれた。そこでベルチャーはスパーリングの見本市を開き、若いボクサーのヘンリー・ピアースと出会い刺激を受け、ベルチャーはピアースのマネージャーとなった。^[4]彼がベルチャーの後継者としてイングランド王者になるのは明らかだった。1805年、ベルチャーは戦わずしてタイトルを手放すまいとリングに戻った。ベルチャーはピアースをロンドンに招待し、チャンピオンシップをブリストルの手に残そうとした。1805年12月6日、2人はグレート・ノース・ロード沿いのノッティンガムシャー州レットフォードから7マイル北の馬車停留所、ブライスの共有地で激しい戦いを繰り広げた。ベルチャーはコイントスで試合会場を選び、警察が試合を妨害しないようにロンドンの150マイル北に決めた。^[5]観衆は「チキン」と「有名な黄色い縞模様の『ベルチャー』」を応援するために青い鳥の目模様のハンカチで飾られていた。ここでベルチャーはかつての活力とパンチの速さをすべて発揮したが、パワーが欠け、視力の低下により距離を測る能力が損なわれ、18ラウンドで敗北した。^[1]ピアスは二度と試合に出場せず、1809年に結核で死亡した。^[4]

この試合の後にはさらに2回の試合があり、どちらもトム・クリブとの対戦だった。1807年4月8日、モールジー・ハーストでの初戦では41ラウンドを戦い、ベルチャーは視力障害と手首の捻挫のため僅差で2位に終わった。1809年2月1日の続戦は、ベルトと200ギニーをかけた挑戦に対する答えだった。ベルチャーは31ラウンドで再び負けたが^[6]、ベルチャーが絶好調だったらクリブが負けていただろうと判断された。^[3]これはベルチャーの最後の試合となった。この試合で賭博で多額の損失を被ったことで事実上台無しになり、試合後に騒動を起こして4週間投獄された。

ベルチャーは「リングのナポレオン」^[1]や「ブラックダイヤモンド」として知られていました。^[6]ベルチャーは、プロボクシングリングに出場した「最も偉大なファイターの一人」とみなされ、特にそのスピードを高く評価されていました。「彼の打撃は聞こえても、見えなかった」。彼の優れた資質はよく知られており、私生活では「陽気で、控えめで、控えめ」でしたが、最後の試合の後、ほとんどの古いパトロンに見捨てられ、意気消沈していました。しかし、第2代キャメルフォード男爵トーマス・ピットは、1804年3月10日に亡くなる際に、ベルチャーに有名なブルドッグのトラスティを残しました。^[3]

肖像画は『ボクシングの達人』と『ボクシングの達人』に掲載されており、その中でピアス・イーガンはベルチャーがナポレオンに似ていると述べている。ボクシングの黄金時代と銀の時代をつなぐ存在であるベルチャーは、「ピットやウェリントンと同じくらい同世代に知られていた」。後者と同様に、ベルチャーは「ベルチャー」または青と白の斑点模様のネッカチーフという衣装で記念されているが、この用語は首に巻く特定の色のハンカチすべてに広く適用されている。1805年、非常に簡潔だが血みどろの「J・ベルチャー氏によるボクシングに関する論文」が、その年のジョージ・バリントンのニュー・ロンドン・スパイに付録として掲載された。^[3]

ベルチャーは1811年7月30日、ソーホーのフリス・ストリートにある馬車と馬車で亡くなり、その財産は未亡人に残され、メリルボーンに埋葬された。「様々な闘病の結果、不規則な生活も重なり、彼は過去18か月間、最も哀れな状況に陥り、その生活様式の影響に苦しむようになった」とジェントルマンズ・マガジンは^{述べている。 [3]}もっと簡単に言えば、彼はアルコール依存症で亡くなった。^[7]

ジムの弟、トム・ベルチャーも優れたボクサーで、ダン・ドガーティ、「若き悪党」ジョン・ファービー、そしてあまり知られていないボクサーたちに勝ったが、ダッチ・サム（サミュエル・エリアス）には惨敗した。彼は優れたボクサーであり、スパーリングの名手でもあり、トム・クリブが経営していたテニスコートでは、ライフガードのショー、ジョン・ガリー、アフリカ系アメリカ人のトム・モリノーなどの名選手に勝った。

1813年4月23日、ベルチャーはキルデアのカーラでドハティと対戦した。ピアス・イーガンの記述によると、アイルランドの戦士はロンドン・ファンシーの英雄に圧倒されたという。「20日、ベルチャーはすっかり慣れたようで、状況がどうなっているのか確信した。腕の長さと優れた科学の優位性により、ドハティの頭を非常に厳しく殴り、ドハティを足元にひれ伏させることができた。」^[8]

トム・ベルチャーは「紳士的で当たり障りのない」人物で、1854年12月9日に71歳でロンドンで亡くなった。彼はホルボーンのキャッスルで居酒屋を経営していたが、その後トム・スプリングが経営した。^[3]彼はロンドンのナンヘッド墓地に埋葬されている。

ベルチャーは、サー・アーサー・コナン・ドイルによるゴシックミステリーとボクシングを扱った小説『ロドニー・ストーン』に登場人物として登場する。

チャールズ・ディケンズは『古骨董品店』 （1841年）の中でベルチャーのネッカチーフについて言及している。第34章でリチャード・スウィベラーという登場人物がこう言っている。「次は何をしようか？フェルトの帽子をかぶり、灰色のスーツを着て、制服に番号がきちんと刺繍され、足にはガーターの階級章が付けられ、ねじったベルチャーのハンカチで足首が擦り切れないようにしながら、造船所を闊歩する囚人になるのか？」^[9]

パトリック・オブライアンの航海小説『十三連発の礼砲』では、ジャック・オーブリー船長がダイアンというフリゲート艦を指揮しており、その艦にはベルチャーという大砲がある。他の大砲も有名なボクサーにちなんで名付けられていることから、この大砲がボクサーにちなんだものであることは明らかである（トム・クリブ、ゲームチキン）。^[10]

2022年のAmazonプライムビデオの伝記映画『プライズファイター：ジェム・ベルチャーの生涯』では、マット・フッキングスがベルチャー役、ラッセル・クロウがベルチャーの祖父ジャック・スラック役、レイ・ウィンストンがベルチャーのトレーナービル・ウォール役で主演を務める。フッキングスは映画のプロデューサー兼脚本を書き、ダニエル・グラハムが監督を務めた。^[11]

• ピアース・イーガン著『ボクシアナ、または古代と現代のボクシングのスケッチ』第 1 巻、1830 年、ジェム・ベルチャーに関する章
• ヘンリー・ダウンズ・マイルズ著『Pugilistica、英国ボクシング史』第1巻、1906年、ジェム・ベルチャーの章

• ピアス・イーガン『ボクシアナ、または、古代および現代のボクシングのスケッチ。有名なブロートンとスラックの時代から、現代​​の英雄まで!』 (1812)
• ウィリアム・オックスベリー『パンクラティア、あるいはボクシングの歴史』（1812年）

帰属

この記事には、現在パブリック ドメイン となっている出版物のテキストが組み込まれています:  Lee, Sidney編 (1901)。「Belcher, James」。Dictionary of National Biography (第 1 補遺)。ロンドン: Smith, Elder & Co.

• 西部の戦士たち^{[永久リンク切れ‍ ]}
• 英国国立肖像画美術館所蔵、無名の画家によるジェム・ベルチャーの油絵肖像画^{[永久リンク切れ‍ ]}