ジェームズ・ウィルモット

ジェームズ・ウィルモット（1726年ウォリック生まれ、1807年バートン生まれ）は、ウォリックシャー出身のイギリスの牧師、学者である。生前、彼は近しい仲間以外には知られていなかったようである。

ウィルモットの死後、彼の姪オリヴィア・セレスは、ウィルモットは有名な『ユニウスの手紙』の偽名の著者であり、主要な作家や政治家の有力な友人であったと主張した。彼女は後に、ウィルモットはポーランドの王女と密かに結婚しており、その娘がイギリス王室に嫁いだとも主張した。セレスは、自分がこの結婚で生まれた子供であり、したがって「オリヴィア王女」の称号に値すると主張した。

さらに、20世紀初頭に発見された文書は、ウィルモットがフランシス・ベーコンがシェイクスピアの作品の著者であるという見解であるベーコン理論の最も初期の提唱者であったことを示しているようであった。^[1]

ウィルモットに関する死後の主張はすべて論争となっている。オリビア・セレスは悪名高い詐欺師であり贋作者であった。シェイクスピアに関する原稿の出所は不明であり、おそらく20世紀初頭に捏造されたものである。^[2]

ジェームズ・ウィルモットは、ウォリックの町の紳士トーマス・ウィルモットの息子でした。^[3]彼はオックスフォード大学トリニティ・カレッジで学び、そこで神学博士号を取得し、同大学のフェローになりました。彼はケニルワースの教区牧師に任命され、後にストラトフォード・アポン・エイヴォンから15マイル離れたバートン・オン・ザ・ヒースの教区牧師に昇進し、そこで終身留まり、治安判事を務めました。

ウィルモットのシェイクスピア研究は、1805年に友人のジェームズ・コートン・カウエルがイプスウィッチ哲学協会で行った2回の講演で報告されたと言われており、2部構成の原稿「ウィリアム・シェイクスピアの生涯に関する考察」に保存されている。「薄い四つ折り本」に収められたこの講演は、著名なベーコン派のサー・エドウィン・ダーニング＝ローレンス（1837年 - 1914年）の未亡人によって1929年にロンドン大学に寄贈され、1932年に初めて公開された。 ^[4]この講演では、ウィルモットがストラトフォードから半径50マイル（80キロ）以内の田舎の荘園図書館でシェイクスピアの本や記録を探したことが語られている。「考察」によると、1781年までにウィルモットは、シェイクスピアは彼のものとされる作品を執筆したはずがなく、サー・フランシス・ベーコンが執筆したと結論付けていた。しかし、ウィルモットは自分の意見が真剣に受け止められないかもしれないと懸念し、自分の理論の証拠をすべて破棄し、自分の発見をカウエルにのみ打ち明けた。^[5]

コーウェルの『Reflections』の真正性は、長年シェイクスピア研究家によって認められていた。ベーコンの議論をほのめかすとされる、出版された小冊子『博識な豚の物語』 ^{（1786年）はウィルモットが書いたのではないかとさえ言われていた。 [6]}しかし、コーウェルの原稿の真正性は、2002年から2003年にかけて、ジョン・ロレット、ダニエル・ライト、アラン・H・ネルソンによって疑問視された。ロレットは、コーウェル、イプスウィッチ哲学協会、その会長とされるアーサー・コボルドのいずれの歴史的痕跡も見つけられなかった。ロレットの調査結果を報告したライトは、ベーコンの支持者が原稿を偽造し、ダーニング・ローレンスのアーカイブに追加して、1920年代にオックスフォード伯爵が最も人気のある代替シェイクスピア作家として台頭したことを受けて、衰退していたベーコンの人気を復活させたのではないかと示唆した。しかしライトは、この原稿が偽造であると断言するまでには至らず、筆跡と紙の年代の古文書学的分析を待つことにした。^[7] 2010年、ジェームズ・S・シャピロは、シェイクスピアに関する本文に記された事実に基づき、この文書が偽造であると断言した。その事実は、執筆されたとされる日付から数十年後まで発見も公表もされなかった。 ^{[2] [8]}紙の歴史分析の専門家であるピーター・バウアーは、この紙は筆記用紙ではなく画用紙であり、おそらく1790年代半ばにこのタイプが導入されて間もなく作られたものであると特定した。彼は、このタイプの紙が長い講義を書き写すのに使用された例を知らないと述べた。^[9]

ウィルモットの伝記は1813年に、独身の叔父と幼少期に暮らしていた姪のオリビア・セレスによって書かれた。セレスは、ウィルモット自身はペンネームの著者であり、民主的権利と言論の自由を擁護した有名なホイッグ党の政治小冊子「ジュニウスの手紙」を書いたが、その著者が誰なのかは大いに議論されていたと主張した。 ^[10]セレスはまた、サミュエル・ジョンソンがウィルモットを非常に尊敬しており、「自分の著作を印刷前にウィルモット博士に精読させた」^[10]とも主張し、ウィルモットは桂冠詩人のトーマス・ウォートンと親しく、詩を交換していたとも述べている。セレスはまた、ウィルモットは小説家のローレンス・スターンと知り合いであり、ジョン・ウィルクスやエドマンド・バークを含む主要な自由主義政治家に影響を与えたと述べた。

セレスによれば、ウィルモットはバークのウィルクスへの扱いをめぐってバークと仲違いし、バークがウィルモットにすべての書簡を焼却するよう要求すると、ウィルモットは忠実に従った。実際、ウィルモットは秘密と自身の匿名性を保つことに非常に気を配っていたため、死の直前にすべての書類を焼却し、文学的、学術的業績の証拠を残さなかった。それにもかかわらず、セレスは後に「暗号」で書かれた書類を発見したと主張し、ウィルモットがジュニウスであることを「矛盾なく」証明するメモを含む一冊の本を除いて、それを破棄した。^[10]

セレスは、ウィルモットがシェイクスピアに興味を持っていたかどうかについては何も言及していない。むしろ、ウィルモットのお気に入りの詩人はジョン・ミルトンであり、アレクサンダー・ポープとジョン・ドライデンも尊敬していたと主張している。セレスは、ウィルモットがベーコンの大ファンだったことは述べており、「ベーコン卿の著作は、著者[ウィルモット]によって幼いころから姪に渡され、彼は彼女に頻繁にエッセーを読むよう望んでいた。編集者[セレス]は、さまざまな状況から、彼女の尊敬する叔父が人柄も精神もベーコン卿に非常に似ているとよく想像していた」と書いている。^[10]

1817年、オリヴィア・セレスは自分が王族の血を引くことを証明するために手の込んだ話をでっち上げた。セレスによると、ウィルモットはポーランド王スタニスラウス1世の妹であるポニャトフスキ王女と密かに結婚しており、そのためウィルモットは実は彼女の叔父ではなく祖父だった。ウィルモットはオリーヴという娘をもうけ、1767年にロンドンの貴族の邸宅で彼女とカンバーランド公ヘンリー王子との密かな結婚式を執り行った。 ^[11]セレスは「ジェームズ・ウィルモット」と署名された文書を提出し、自分がこの結婚式を執り行ったと主張した。

セレスは、自分がこの結婚で生まれた唯一の子供であり、母親はカンバーランド公爵がアン・ホートンと「二度目の」重婚をした際に「悲嘆のあまり」亡くなったと主張した。セレスは国会議員の支持を得ることに成功し、この問題は庶民院で議論されたが、彼女の主張は却下された。セレスが提出した文書は偽造であると判断され、ウィルモットが結婚式を執り行い、文書に署名したとされる当時、彼は大学の研究員としてオックスフォードにいたという証拠が提示された。^[12]ポニャトフスキ家は、スタニスラウス王の姉妹は誰もイングランドに行ったことがないと主張した。しかし、セレスの娘ラヴィニア・ライヴスは王家の血統を主張し続けた。