ジェイコブ・コブコ

ジェイコブ・コブコ
制服を着たコフコ二等兵
生まれる	( 1980-09-25 )1980年9月25日オーストラリア、 メルボルン
死亡	2006年4月21日(2006-04-21)（25歳）イラク、 バグダッド
忠誠	オーストラリア
サービス/ 支店	オーストラリア陸軍
勤続年数	2002–2006
ランク	プライベート
ユニット	オーストラリア王立連隊第3大隊
戦闘/戦争	イラク戦争

ジェイコブ・ブルース・「ジェイク」・コブコ（1980年9月25日 - 2006年4月21日）は、オーストラリア陸軍の二等兵で、イラク派遣中に、自身のブローニング9mm拳銃による一発の頭部致命傷により死亡した。彼は、中東作戦地域に派遣中に死亡した最初のオーストラリア兵であった。軍の調査により、コブコ二等兵は拳銃の取り扱いを誤った際に誤って自分自身を撃ったことが判明した。この結論は彼の家族によって異議が唱えられ、2008年4月2日、2度目の検死審問で同様の評決が下され、彼の死は「無責任な自傷行為」であり、銃の引き金を引いた際、「危険がもたらす可能性のある結果を無視した」とされた。^[1]

コヴコはメルボルン東部のヴィクトリア州ギプスランド地方のブリアゴロングで育ち、 1998年にマフラ中等学校でヴィクトリア州教育修了証書を取得した。軍に入隊する前は、死んだ家畜を処理する屠畜場で働いていた。熱心なマウンテンバイク乗りで、オートバイレースにも出場していた。^[2]シェリーと結婚し、タイリーとアラナという2人の子供がいる。

コブコは2002年3月にオーストラリア陸軍に入隊し、2002年5月にシングルトンの歩兵学校に配属された。ライフル兵として初期雇用訓練を修了した後、オーストラリアの空挺大隊であるオーストラリア王立連隊第3大隊に配属された。第3大隊に配属された後、狙撃兵になるための訓練を受ける前に重火器オペレーターとしての訓練を受けた。^[3]

コブコ氏は、バグダッドにあるオーストラリア大使館の職員を守るために 現在行われている110人からなるイラク治安派遣隊の一員としてイラクに派遣された。

コフコ一等兵は監視任務から戻った直後、他の2人の兵士と共用していた宿舎で頭部に受けた一発の銃弾により死亡した。コフコはすぐに近くの米軍病院に搬送されたが、到着後まもなく死亡が確認された。

オーストラリア国防大臣ブレンダン・ネルソンは当初、コフコがブローニング・ハイパワーMk. IIIピストルを手入れ中に誤って自分自身を撃ったと報じた^[4]。この話は後に、ピストルが自然発砲したという説に変更された。^[5]オーストラリア軍の配備要員の標準的な武器取り扱い手順では、コフコのような要塞化された兵舎の周囲に入る際にはすべての武器の弾丸を抜くことになっている。ピストルが自然発砲した可能性は、オーストラリア軍の元司令官ピーター・コスグローブ将軍によって否定された。40年間の軍務でコフコ一等兵のようなピストルが自然発砲するのを見たことがあるかとラジオで聞かれると、彼は「武器は自然発砲しない傾向がある」と答えた^{[6] 。}

コブコ氏の死後数日、ネルソン氏はメディアに対して広く発言し、次のようなさまざまな主張を行った。

「彼は実際に銃を扱っていなかったかもしれないが、銃は彼のすぐ近くにあった」^[7]「明らかに実弾が入っていたが、それはあってはならないものだった」 ^[8]「彼は銃を扱う以外のことをしていて、持っていた他の装備をいじっているうちに、何らかの方法で銃を叩いて発砲したようだ」^[9]そして「それが事故以外の何かだったという証拠はない」^[10]

4月29日のメディアリリースでネルソンは、死に関する憶測を止めるよう求め、「今最も重要なのは、オーストラリア国民が、憶測の多くは荒唐無稽で無知なもので、PTEコブコ氏の死の真相解明に役立たないだけでなく、遺族を傷つけるものであることを理解することだと思う」と述べた。^[11]

国防軍司令官、アンガス・ヒューストン空軍大将は、コフコ大尉の同室に他の兵士2人（コフコ大尉のルームメイト）がいたものの、「銃が発砲されたとき、2人ともコフコ大尉を見ていなかったようだ。彼らが見上げたときには、明らかにコフコ大尉は撃たれていた」と述べた。^[12]

コフコの母親は自殺説を強く否定し、軍の高官らは息子に何が起こったか知っていたものの真実を語ろうとしなかったと主張した。^[要出典]オーストラリア国防軍は調査中は公式回答を拒否したが、「軍の高官筋」はコフコが「銃が発砲した時、電子メールを送っていた」こと、そしてコンピューターが膝から滑り落ちて拳銃の上に落ち、発砲を引き起こしたようだと述べた。^[13]

コフコ一等兵の遺体は、当初2006年4月26日にオーストラリアに返還される予定だった。遺体はメルボルンへの返還中に置き忘れられたようで、その代わりに47歳のボスニア人民間請負業者ユソ・シナノヴィッチの遺体がオーストラリアに送られた。ブレンダン・ネルソンはこのミスをクウェートのアル・サバ総合病院付属の遺体安置所と民間請負業者ケニオン・インターナショナルのせいにした。民間企業であるケニオン・インターナショナルは、いかなる不正行為も免れた。軍事調査委員会の最終報告書によると、ケニオンはコフコ一等兵の遺体を返還するよう契約されていたが、いかなる段階でもケニオン・インターナショナルにコフコの身元確認を要求していなかった。イラクでの彼の中隊曹長、ティム・カミング准尉がコフコの遺体に同行してオーストラリアに戻った。カミングは、コフコの致命的な銃撃に関する検死審問で、軍事調査の前に軍の証人を脅迫したとの容疑に対して、自己負罪拒否特権を主張した。^[14]

シナノヴィッチの死はビクトリア州の検視官グレアム・ジョンストンによって調査され、遺体は5月11日にクウェートに返還され、元雇用主のケロッグ・ブラウン・アンド・ルート社に管理された。この間、オーストラリア当局はシナノヴィッチの家族に連絡を取らなかった。^{[15]シナノヴィッチの遺体を}トゥズラ郊外の故郷の村に送還する作業が遅れ続けたため、5月17日にオーストラリアのジョン・ハワード首相が介入し、「何かできることはないか検討する」と約束した。^[16]

シャドウ・ディフェンスのスポークスマン、ロバート・マクレランド氏は、コブコ氏の遺体がオーストラリアのC130ハーキュリーズ輸送機でクウェートに到着した後、米軍の遺体安置所を経由して民間の遺体安置所に運ばれたようだと述べた。「遺体が遺体安置所で処理される前には身元確認が行われていたが、出てきたときには身元確認は行われていなかった。これは明らかに標準的な検死手続きに反する」と同氏は述べた。^[17]

コヴコ大隊はニューサウスウェールズ州ホルスワーシーに駐屯していたため、未亡人は遺体をクウェートからシドニー空港経由でオーストラリアに送るよう依頼し、遺体は2006年4月29日午前7時頃に到着した。棺はコヴコ未亡人シェリー、子供達、両親のジュディとマーティン、その他の家族、そして黒い腕章と正装をした第3大隊の300人の栄誉礼隊に迎えられた。国防軍司令官アンガス・ヒューストン空軍大将、陸軍司令官ピーター・リーヒ中将、国防大臣ブレンダン・ネルソン、オーストラリア法務長官フィリップ・ラドック。コヴコの家族は後にグリーブの遺体安置所で正式に遺体を確認した。^[18]

ニューサウスウェールズ州の 検死官ジョン・アバネシーは「彼の身元、死亡日時と場所、死因と死因に関するあらゆる調査に関する管轄権」を引き継ぎ、州犯罪司令部の殺人捜査官に陸軍の特別捜査部門との捜査調整を依頼した。^[19] 2006年5月1日に行われた検死の結果、死因は頭部への一発の銃弾による傷と判明した。銃弾は火薬による火傷を残さず、兵士のこめかみ付近をまっすぐに貫通した。^[20]弾丸自体は検死官に渡されず、行方不明となっている。^[21]

元ニューサウスウェールズ州検死官ウォーレン・クック大尉を委員長とし、元クイーンズランド州 警察長官ジム・オサリバンとマイケル・チャールズ大佐を含む軍事調査委員会がシドニーのビクトリア兵舎に設置され、^[22]エリザベス・コッソン准将が送還の調査に任命された。コッソン准将のチームは4月30日にクウェートに赴き、「棺桶の失態」に至った状況を調査した。

アバネシー検視官は、コブコ氏の死に関するネルソン国防大臣の3つの矛盾した公の声明について質問したと報じられている。^[20]

ウォーレン・クック率いる軍事調査委員会が招集され、死亡とシドニーへの送還をめぐる問題を調査した。バグダッドからビデオリンクでマイケル・グリフィン大佐を支援する委員会の冒頭陳述には、任務開始からわずか14日目の3月21日にコフコ一等兵が自分のピストルで頭を撃たれて死亡する夢を見て、日記にそのことを記していたことが明らかになった。^[23]

「夢の中で、私は自分の部屋（ここ）に一人で座っていました。そして、なぜか9ミリのピストルを取り出し、自分の頭を撃ちました！？理由はわかりませんが、どんな感じか知りたかったようです。」コブコは、銃で自分を撃ったとき「撃鉄のカチッという音」が聞こえたと説明しているが、大きな音ではなく、「弾丸が頭蓋骨に入ると、音が鈍くなりました。弾丸が頭蓋骨の中に入っているのが感じられました…数秒後、私は力がなくなり、傷口、鼻、耳、口から血が噴き出しました。そして、死んだようで、目が覚めて、くそ、痛いと言いました。」と書いている。

コブコはその夜、自殺願望はなかったが、夢は予感だったと書いている。「自分を撃つつもりはない」と彼は書いている。「自殺するつもりはなかったことはわかっているので、頭に銃弾が当たっても死なないという予感なのではないかと少し心配している」^[24]

銃撃事件当時コフコと一緒にいた2人の兵士のうちの1人、レイ・ジョンソン二等兵によると、クランベリーズの「ドリームス」がMP3プレーヤーで流れ、コフコは二段ベッドのそばに立ってノートパソコンをタイプし、兵士たちは笑いながらリードシンガーのドロレス・オリオーダンの真似をしていたという。しかし、この23歳の二等兵は、コフコがベッドからホルスターに下げていた銃を自分の頭に当てるのを見ていなかった。ジョンソンは書面による声明で次のように述べている。

彼は冗談でそうしたのではないかと思う。ピストルを取り出し、頭に当てて、まるで「これはとても面白いから死んだほうがましだ」とでも言いたげだったのかもしれない。[...] この説を裏付ける証拠はないし、コブコ一等兵がそうするのを見たわけではないが、コブコ一等兵がどうやって自殺したのかを説明できるのはこれが唯一の方法だ。^[25]

2006年12月1日、アンガス・ヒューストン国防長官は、調査委員会がコブコが空飛ぶ行動中に個人武器を不適切に扱った結果死亡したと判断したと発表した。^[26]コブコの母親ジュディは調査結果に満足せず、独立した検死官による調査を求めた。^[27]

葬儀は2006年5月2日、故郷のブリアゴロングの市役所で行われた。首相や国防大臣、ミック・マンフォード中佐率いる第3大隊の大規模な部隊、多数の報道陣を含む数百人の会葬者が参列した。バグダッドのオーストラリア軍は葬儀に合わせて、ポール・サイモン准将の指揮のもと夜明け前の式典を開いた。 ^[28]コフコは同日遅く、 近くのセールにある墓地で、三連発の礼砲と上空飛行を含む軍の儀礼に従って埋葬された。

2006年11月11日、キャンベラのオーストラリア戦争記念館の名誉の殿堂にコブコの名前が追加されたことについては、批判もあった。ニューサウスウェールズ州ベトナム退役軍人協会の元会長、バリー・ビリングは、コブコは敵対行為の結果死亡したのではないという理由で、この追加を批判した。^[29]しかし、この追加は標準的な慣行と一致しており、戦地での任務の結果として死亡したオーストラリア軍人全員の名前は、死因に関係なく名誉の殿堂に載せられる。^[30]

2006 年 5 月 15 日、遺体送還の「失策」を詳述した国防省の機密報告書の草稿が入ったCD-ROM が、捜査官のエリザベス・コッソン准将によってメルボルン空港の航空会社ラウンジのコンピューターのドライブに誤って置き忘れられた。その後、CD を発見者から受け取ったと主張するメルボルンのラジオ ジャーナリスト、デリン・ヒンチが、報告書の詳細の一部を放送した。

[コッソン准将]は「遺体の管理は管理されておらず、失敗する可能性があった。遺体を民間航空機に乗せることを誰が決めたのかは分からないし、こんなことが起こるとは思ってもいなかった」と語った。[...]そして彼女の言葉によれば、軍は「制御を失い、遺体との連絡が取れなくなった」^[31]

「この件について非常に恥ずかしく、状況を深く後悔している」とヒューストン空軍大将は5月17日の会見で述べ^[32]、メディアに対し、この資料を慎重に扱うよう訴えた。報告書の草案は、コブコの送還に関する問題の責任を誰かに負わせるところまでは至っていないようだ^{[33] 。}

ジェイク・コブコの母親、ジュディ・コブコの働きかけにより、2008年2月11日にグリーブ検死裁判所で検死審問が開始された。^[34] 8週間に及ぶ証拠の検討、コブコの死因となったと考えられる論争の的となる個人的経歴の要素を含む証拠の検討後、検死陪審はコブコの精神状態や、武器に弾が込められていることを知っていたかどうかを判断できないと判断した。ただし、「蓋然性のバランスから判断すると」自殺するつもりはなかった可能性が高いと判断した。^[35]

評決が下される前に、検死官補佐の弁護士ジョン・アギウスは陪審員に対し、コフコが別の兵士に撃たれたという説は「息子が完璧ではないという事実を受け入れることができない愛情深い母親の最後の手段に過ぎない」と語った。^[36]

当初召喚された証人のうち多数の証人が召喚を免除されたが、証人の再召喚や、調査の終盤で数人の証人を呼び戻す可能性があったため、審問は予想以上に長引いた。コブコ一等兵のイラクでの同中隊曹長、ティム・カミング准尉が尋問された後、コブコの両親の代理人弁護士が数人の証人を呼び戻すよう要請した。カイル・タイレル少佐が証拠として提出した報告書には、軍の調査委員会が召集される前にカミング准尉が彼らを脅迫し、証言に影響を与えようとしたと数人の兵士が申し立てていたと記されていた。これらの申し立てについて尋ねられたカミング准尉は、「私は自己負罪拒否特権を主張します」と述べた。^[14]カミング准尉の行動によって影響を受けた可能性のある証人を呼び戻すよう弁護士が要請したが、却下された。

検死審問は2008年4月2日に終了した。

• ジェイク・コブコ二等兵の死に関する調査委員会報告書
• 調査委員会報告書に対する国防側の回答
• コッソンレポートの概要