これは欲望なのか？

『Is This Desire?』は、イギリスのミュージシャン、 PJハーヴェイの4枚目のスタジオアルバムで、1998年9月28日にアイランド・レコードからリリースされた。2021年1月下旬にアナログLPで再リリースされた。また、アルバム収録曲のデモ音源を収録したコンピレーション・アルバム『 Is This Desire? – Demos』もアナログLPとCDでリリースされている。

1997年4月から1998年4月にかけて、サマセットとロンドンで断続的に録音された本作は、 Flood、Head、そしてハーヴェイ自身が共同プロデュースし、Rob Ellis、John Parish、Mick Harvey、Eric Drew Feldman、Joe Gore、Jeremy Hoggが楽器演奏で参加している。本作は、ハーヴェイの初期のギター主導のロック・スタイルから、キーボード、ベース、エレクトロニクスを基調とした、より繊細で静かな、雰囲気のあるサウンドスケープやムード音楽へと移行した作品である。

ハーヴェイは2004年にFilter誌のインタビューでアルバム制作について語り、これまでで最も誇りに思っているプロジェクトだと述べている。「またFloodと仕事をして、また新しい境地を開拓しようとしたけれど、人生で特に困難な時期だった。だから、制作するのは本当に本当に大変で、今でも聴くのはとても辛いけれど、勇気があったからこそ、おそらく私が作った中で一番好きなアルバムだと思う。つまり、これまで使ったことのないテクニックを試しながら、極めて難しい音楽を作っていて、他の人がどう思うかなんて気にしていなかった。このアルバムにはとても誇りを持っている」。また、The Telegraph紙には「 『Is This Desire? 』は私がこれまで作った中で最高のアルバムだと思うし、おそらくこれからも作る中で最高のアルバムになるだろう。そして、おそらく私のキャリアのハイライトだったと思う。このアルバムには100パーセントの力を注ぎ込んだ。もしかしたら、それが同時に私の健康に悪影響を及ぼしたのかもしれない」と語っている。

ジョン・パリッシュは2021年にこのアルバムのレコーディングについてこう振り返っている。「『Is This Desire?』はおそらくポリーが作ったアルバムの中で最も妥協の激しい作品だろう。その大きな理由は、制作期間の長さにある。2回の長いレコーディングセッションがあり、その間にはほぼ1年の空白期間があった。最初のセッションの大部分はヨービルの小さなスタジオで行われたので、かなり粗末な作りだった。2回目のセッションは、ほとんど、あるいは全てがロンドンの巨大で高価なスタジオで行われたので、スタジオの技術的な能力には違いがあったが、基本的に両方のセッションで同じミュージシャン、同じプロデューサー、同じエンジニアが参加していた。このようなレコードのアイデンティティを維持するのは非常に難しい。また、レコード会社が介入してある程度のクリエイティブな意見を出した唯一のレコードでもあった。これは他のどのレコードでも、少なくとも私が関わった他のどのレコードでも認められたことはなかった。レコード会社はマスタリングされたアルバムを受け取るまで何も聴かないことが多かったのだ！…このアルバムでは、ポリーが当時はとても良かった。普段は自分の気持ちやこれから起こることについてとても決断力があって強いのに、あのレコードでは途中で迷ってしまった。」^{[ 5 ]}

歌詞がインナースリーブに印刷されているのは、PJハーヴェイのアルバムとしてはこれが初めてである。

楽曲「The Wind」は聖カタリナ、特にアボッツベリーの聖カタリナ礼拝堂にインスピレーションを受けて作られた。^{[ 6 ] [ 7 ]} 歌詞では、礼拝堂が丘の上にあることを述べ、女性たちが礼拝堂で夫を祈るために用いていた伝統的な祈りを逆転させて締めくくっている。^{[ 6 ] [ 8 ]}アボッツベリー村はPJハーヴェイの家の近くにある。^{[ 9 ]}

このアルバムは批評家から絶賛された。Q誌は 「 CDの黎明期以来、最も巧みに短縮された陰鬱さと苦痛のメッセージの一つ」とこのレコードを称賛し^{[ 16 ]} 、 CMJは「すでに輝かしいキャリアにおける新たなマイルストーン」と呼び、エンターテインメント・ウィークリーは「催眠術のような力に満ちている」と評した^{[ 11 ]。Dazed} & Confused誌は「『Is This Desire?』は今後10年、いや20年の名盤となるだろう。ジャズの完璧なタイミング、クラシックなダンス・トラックのアレンジ、オーケストラ交響曲の深み、ゴスペルの感情的な力強さを兼ね備えている」と主張した^{[ 19 ] 。}

1998年のグラミー賞最優秀オルタナティブ・ミュージック・パフォーマンス部門にノミネートされた。^{[ 20 ]} 1995年の商業的ブレイクスルーとなった『To Bring You My Love 』ほど売れなかったものの、シングル「 A Perfect Day Elise 」で彼女にとって最大のUKヒットを生み出し、セカンドシングル「The Wind」はUKトップ30にランクインした。

全てのスタッフクレジットはアルバムのライナーノーツから引用。^{[ 21 ]}

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