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インド南極プログラムは、インド政府地球科学省国立極地海洋研究センターの管理下にある、学際的かつ複数の機関によるプログラムです。1981年にインド初の南極探検隊の派遣で始まりました。[ 1 ]インドが南極条約に署名し、 1983年にダクシン・ガンゴトリ南極研究基地を建設したことで、このプログラムは世界的に認められるようになりました。 [ 1 ] 1989年からはマイトリ基地に取って代わられました。2012年に開設された最新の基地は、134個の輸送コンテナから建設されたバーラティです。このプログラムの下で、インドは南極への40回の科学探検を実施し、大気科学、生物学、地球科学、化学、医学を研究しています。
南極へのインドのミッションの起源は、インド宇宙研究機関とロシア水文気象センターの共同協定に遡り、これによりパラミット・シン・セーラ博士などのインド人が1971年から1973年の第17回ソ連南極探検隊に参加しました。[ 2 ]、インド人科学者がソ連南極基地で働いた（URLリンク）、パラミット・シン・セーラ - ロケットと共にインドの南極計画へ（アーカイブされたURLリンク）、パラミット・シン・セーラ - 南極に行った最初のインド人（URLリンク）。
インドは1983年8月1日に南極条約体制に正式に加盟した。1983年9月12日、インドは南極条約の15番目の諮問加盟国となった。[ 3 ]
インド政府地球科学省傘下の研究開発機関である 国立極地海洋研究センター（NCPOR）がインド南極計画を管理している。[ 4 ] NCPORと海洋開発省がインドの南極探検隊の隊員を選抜する。[ 2 ]選抜された隊員は、健康診断とヒマラヤでの順応訓練の後、サバイバル、環境倫理、消火活動、グループ活動の訓練も受ける。[ 2 ]
1回の探検には最大で2億ルピー（210万米ドル）の費用がかかります。[ 2 ]インド南極プログラムのさまざまな活動に対するロジスティクスサポートは、インド軍の関連部門によって提供されています。[ 4 ]インドの探検隊の出発点は、1999年12月にNCAORの創設ディレクターであるPC Pandey博士の時代に行われた第19回探検では、インドのゴアから南アフリカのケープタウンまで様々でした。 [ 2 ] 2007年時点で、インド国内の70以上の機関が南極プログラムに貢献しています。[ 2 ]
インド南極計画は、インドが1983年に署名した南極条約体制の規則に拘束されている。 [ 4 ]パンディ（2007）は、インドが南極計画の一環として実施してきた様々な国際活動を概説している。
1983年9月12日、インドは諮問参加国の地位を獲得し、10月1日には南極研究科学委員会（SCAR）のメンバーとなり、1986年には南極海洋生物資源保存条約（CCAMLR）のメンバーとなった。1997年には、インドは南極条約の環境保護に関する議定書も批准し、南極環境の保護に対するインドのコミットメントを再確認した。インドは1999年にゴアで第11回COMNAP /SCALOP（南極ロジスティクスおよびオペレーション常設委員会）会議を主催し、1998年8月にはコーチでCCAMLRの生態系モニタリングおよび管理に関する作業部会会議を主催した。インドは1998年11月から2年間、CCAMLRの議長国を務めた。[ 2 ]
インドはまた、政府間海洋学委員会、沿岸インド洋政府間海洋学委員会地域委員会（IOCINDIO）、国際海底機構（ISBA）、および国連海洋法条約（UNCLOS）の締約国として国際社会と協力関係にある。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
南極大陸は、いくつかの理由から、世界的な研究プロジェクトにとって科学的な関心を集めています。SD Gad (2008) は、その理由として「大陸の起源、気候変動、気象学、汚染」などを挙げています。[ 4 ] Mrinalini G. Walawalkar (2005) は、「氷と海洋の相互作用と地球規模のプロセス、古環境と古気候の研究、地球の地質学的進化とゴンドワナ大陸の復元、南極の生態系、生物多様性と環境生理学、太陽地球プロセスとその結合、医学生理学、適応技術と人間の心理、環境影響評価とモニタリング、低温技術開発の促進、地震に関する研究」などが、インド南極プログラムにおける研究分野に含まれると述べています。[ 6 ]
2001年までに、約1,300人のインド人が同国の南極プログラムの一環として南極大陸を訪れていた。[ 7 ]インドの南極探検隊は、同地域の動物相と分子生物多様性も研究している。[ 8 ] [ 9 ] 2005年までに、南極における国際的な科学的努力の結果、合計120種類の新しい微生物が発見された。[ 6 ]これらの微生物のうち30種類は、インドの科学者によって発見された。[ 6 ]インドはまた、2007年までに南極研究に基づく300以上の研究論文を発表している。[ 2 ]
南極の広大な氷床に穴を掘って採取される「アイスコア」は、「風で運ばれた塵、火山灰、放射能の記録が氷の中に蓄積されるにつれて保存されるため、地球の古気候と生態史に関する情報」をもたらします。 [ 4 ] SD Gad (2008) によると、NCAOR は「アイスコアと雪のサンプルを保存および分析するための -20 °C の低温実験室複合施設」を備えた極地研究開発ラボを開発しました。 [ 4 ]「アイスコア」サンプルは、このような技術で設計された封じ込めユニットで保管、処理、分析されます。[ 4 ]ポリプロピレン製の保管ケースは、サンプルの特性が変化しないようにし、採取された状態で分析のために保存されることを保証します。[ 4 ]
1981年、南極大陸で初めてインド国旗が掲揚され、南極条約（1959年）の環境議定書に基づく南極海探検の開始を告げた。
最初の恒久的な居住地は1983年に建設され、ダクシン・ガンゴトリと名付けられました。1989年に発掘され、補給基地および通過キャンプとして再び利用されるようになりました。ダクシン・ガンゴトリは、半分が氷の下に埋もれた後、1990年に廃止されました。現在では、単なる史跡となっています。かつては、氷を溶かす施設、研究所、倉庫、宿泊施設、レクリエーション施設、診療所、銀行窓口など、複数の支援システムが集まる場所として機能していました。
2番目の恒久的な居住地であるマイトリは、1989年にシルマッハー・オアシスに建設され、地質学、地理学、医学の分野で実験を行ってきた。インドはこの観測所を、プリヤダルシニ湖として知られるマイトリ周辺の淡水湖の近くに建設した。マイトリは、シルマッハー・オアシスの地形図作成という任務を達成した。
ラースマン丘のそば、南緯69度、東経76度に位置するバーラティは、2012年3月に設立されました。この最新の海洋研究ステーションは、大陸分裂の証拠を収集し、インド亜大陸の1億2000万年前の古代史を明らかにします。ニュースソースでは、このステーションは「Bharathi」[ 10 ] 、 「Bharti」[ 11 ] 、および「Bharati」 [ 12 ]など、さまざまな綴りで表記されています。
この郵便局は、1984年、インドによる第3回南極探検隊の活動中に設立されました。場所はダクシン・ガンゴトリでした。設立初年度には、この郵便局で合計1万通もの手紙が投函され、消印が押されました。現在、この郵便局は存在しませんが、クルーズ船でこの地を訪れるインド人観光客にとって人気の立ち寄りスポットとなっています。
現在、南極にあるインドの郵便局はマイトリに位置しており、そこにはインドの現在の研究基地も設置されている。
インド空軍は、南極での兵站作戦を支援しており、遠隔地のキャンプにいる研究チームに重要な物資を空輸している。1980年代と1990年代には、インド空軍のヘリコプター、特にMi-8が、インドの研究基地付近への機器の輸送や科学者および物資の空輸に役割を果たした。これらの任務を遂行するインド空軍の乗組員は、「飛べないペンギンの国のフライボーイズ」と呼ばれており、これは極限の飛行条件とこれらの高緯度作戦の目新しさを表している。[ 13 ]