ピラミッドの下

「ファラオとともに投獄された」
HP ラヴクラフトの短編小説 ハリー・フーディーニ
1924年5月、6月、7月号のWeird Talesの表紙。ファラオと共に囚われた人々が特集されている。
テキストはWikisourceで入手可能
国	アメリカ合衆国
言語	英語
ジャンル	ファンタジー
出版物
掲載誌	奇妙な物語
出版タイプ	文芸雑誌
メディアタイプ	印刷
発行日	1924年5月

『ファラオと共に囚われて』（草稿時は『ピラミッドの下』、出版時には『ファラオと共に墓に葬られて』^[1]）は、アメリカのファンタジー作家H・P・ラヴクラフトがハリー・フーディーニと共同で1924年2月に書いた短編小説である。ウィアード・テイルズの創設者でオーナーのJ・C・ヘネバーガーの依頼により、この物語は脱出名人ハリー・フーディーニの実話とされる出来事を一人称視点でフィクション化したものである。舞台は1910年のエジプト。フーディーニは古代のファラオに似たツアーガイドに誘拐され、ギザの大スフィンクスの近くの深い穴に突き落とされる。脱出方法を探しているうちに、巨大な儀式用の洞窟に偶然出くわし、スフィンクス建造のきっかけとなった実在の神に遭遇する。

ラブクラフトは、ヘネバーガーから前払いで支払われた金額を理由にこの仕事を引き受けた。この成果は 1924 年 5 月、6 月、7 月号のウィアード テイルズに掲載されたが、1939 年の再版まではフーディーニの作品としてのみクレジットされていた。ラブクラフトが芸術的自由を行使したにもかかわらず、フーディーニはこの物語を気に入り、フーディーニが 1926 年に亡くなるまで、2 人はいくつかの小規模なプロジェクトで協力した。『ファラオと共に囚われて』は、作家ロバート ブロックに初期に影響を与えた作品であり、『忌みきらわれた家』を含むラブクラフトの後の作品の宇宙的テーマを予見するものだとされている。

脱出術師ハリー・フーディーニの一人称視点で語られる「ファラオと共に囚われて」は、 1910年1月にエジプトで休暇中にフーディーニが体験したと主張する遭遇をフィクション化した物語である。アブドゥル・レイス・エル・ドログマンというガイドの協力を得て、フーディーニはカイロを巡り、最終的にガイドとアリ・ジズという名のベドウィンのリーダーとの間の争いを仲裁せざるを得なくなる。ドログマンはフーディーニに協力を求め、カイロの「非常に古い慣習」^{[2] 、つまり}ギザの大ピラミッドの頂上でのボクシング試合で争いを解決させる。しかしフーディーニはすぐに、この口論全体が夜の砂漠に誘い出して誘拐するための策略に過ぎないことに気づく。脱出術師は縛られ、未知の場所に連れて行かれ、深い穴に落とされる。^[2]

壮絶な恐怖を夢見た後、フーディーニは穴の底で目を覚まし、ついにロープから逃れることに成功する。ギザの大スフィンクスの下の寺院のどこかにいると疑い、外から吹いてくる風を頼りに暗闇の中を進み、出口を探す。しかし、実際には地下深くへと進んでいたことがわかり、階段を転げ落ちて大きな儀式用の洞窟にたどり着く。そこでフーディーニは、古代エジプトのファラオ、ケフレンとニトクリスに率いられた半人半獣のミイラの軍団が、ホールの奥深くの穴から現れたカバほどの大きさで頭が5つあり触手のある獣に供物を捧げているのを目撃する。脱出する途中、フーディーニはこの生き物が、スフィンクスの像を彫ったはるかに大きな神の手足に過ぎないことに気づく。フーディーニは、ケフレンとガイドのドログマンの間に類似点を見出していたにもかかわらず、誘拐の苦難のストレスから生じた幻覚または夢としてこの出来事を否定した。^[2]

財政難に直面していたウィアード・テイルズの創刊者でオーナーのJC・ヘネバーガーは、読者を増やすため、人気のハリー・フーディーニを雑誌と結び付けたいと考えていた。「フーディーニに聞く」コラムの導入と、この脱出術師が書いたとされる短編小説2編の出版に続いて、ヘネバーガーは1924年2月にラヴクラフトを探し出し、フーディーニがエジプトで実際に体験したとされる物語の執筆を依頼した。ラヴクラフトはゴーストライターとして100ドル（現在の価値で約1778ドル）を支払われたが、^[4]これは当時、彼が前払い金として受け取った最高額だった。これが彼がこの仕事を引き受ける大きな動機となった^[5]。フーディーニの話を聞いて背景を調べた結果、ラヴクラフトは物語が完全に捏造であると結論付け、ヘネバーガーに芸術的自由を取る許可を求めた。編集者から許可を得た後、彼はメトロポリタン美術館が発行する書籍で舞台を研究し、また美術館のエジプト展示を頻繁に訪問することにかなりの時間を費やして執筆を開始しました。 ^[4]

ラヴクラフトは1924年2月に『ファラオと共に囚われて』を完成させたが、ニューヨークで結婚する途中、ロードアイランド州プロヴィデンスのユニオン駅でこの物語の原稿を紛失した。彼はフィラデルフィアでの新婚旅行のほとんどを原稿の再タイプに費やさざるを得なかった。 ^[6]この作品の原題『ピラミッドの下』は、彼がプロヴィデンス・ジャーナル紙に出した遺失物広告からのみ知られている。この物語は1924年5月、6月、7月号のウィアード・テイルズに『ファラオと共に囚われて』として掲載され、署名欄にラヴクラフトのクレジットはなかった。これは、物語全体がフーディーニの一人称視点で語られているため、ヘネバーガーが読者を混乱させると考えたためである。後に1939年の再版の編集者注でラヴクラフトのクレジットが付けられた。^[4]

「ファラオたちと共に囚われて」は人気物語となり、フーディーニもこれを好意的に受け止めた。この脱出芸人は大変感銘を受け、死ぬまでこの作家に仕事や代筆の機会を提供し続けた。その中には占星術を批判する記事（報酬は75ドル、現在の価値で約1333ドル）^[5]や『迷信の癌』という本があり、この本についてはフーディーニが1926年に亡くなる前にラヴクラフトがアウトラインと序文を数ページ完成させていた。フーディーニは著者の功績に感謝し、1924年の著書『精霊の中の魔術師』のサイン本をラヴクラフトに贈った^[1]。ラヴクラフト研究家のSTジョシはこの物語を称賛し、「驚くほど効果的でサスペンスに満ち、本当に意外な結末を迎えた」と評した。^[4] SF・ファンタジー作家、編集者、評論家のリン・カーターは、1972年の著書『ラヴクラフト：クトゥルフ神話の背後』の中で、この物語を「ラヴクラフトがそれまでに書いた作品の中でも最高傑作の一つ」と評している。^[7]

『ファラオと共に囚われて』はロバート・ブロックの初期の影響として挙げられており、それは彼の物語『黒いファラオの神殿』に特に顕著である。ラヴクラフト自身は本物のスフィンクスを死者の神として言及しているが、ブロックは神話を拡張し、『ファラオと共に囚われて』のスフィンクスは実は外なる神でありラヴクラフトの創造物であるニャルラトホテプであると主張した。^[8]恐ろしい発見がより大きな恐怖の一部に過ぎないことに気付くことでさらに悪化するというどんでん返しの結末のアイデアは、その年の後半に書かれた『忌み嫌われた家』でも再び使われた。この物語では、主人公が同名の住居の地下室を掘り起こすと、物語の怪物だと思っていたものが獣の肘に過ぎないことが分かる。^[9]「ファラオと共に囚われし者」のテキストは、ラヴクラフトの多くの作品と同様にパブリックドメインであり、著者の作品のいくつかの編集物やインターネット上で見つけることができます。^[2]

• リー・ブラックモア。「ピラミッドの下で：ラヴクラフトとフーディーニについて」EOD [オーストラリア] 第4号（1991年9月）17～39ページ（第1部）および第5号（1991年）54～83ページ（第2部）。
• * シモンズ、デイヴィッド、「“ある類似点”：H・P・ラヴクラフトの短編小説における卑劣な混血性」、H・P・ラヴクラフトに関する新批評エッセイ、ニューヨーク：パルグレイブ・マクミラン、2013年、ISBN 978-1-13-733224-0、31-54ページ。 

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