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イアン・ロバート・ダウビギンFRSC （1952年生まれ）は、プリンスエドワードアイランド大学歴史学部教授であり、医学史、特に安楽死や医師による自殺幇助といったテーマに関する著作を執筆している。彼の研究と出版物は、カナダ社会科学人文科学研究評議会とアソシエイテッド・メディカル・サービスから資金提供を受けている。2011年には、カナダ王立協会のフェローに選出された。[ 1 ]彼は、カナダのスポーツキャスターで作家のブルース・ダウビギンの兄弟である。
ダウビギンは、安楽死運動の歴史について、 『A Merciful End: The Euthanasia Movement in Modern America』（2003年）や『A Concise History of Euthanasia: Life, Death, God, and Medicine』（2005年）などの著作を発表している。彼は、安楽死の台頭を、19世紀後半から20世紀初頭にかけて起こった、ユダヤ・キリスト教の伝統の道徳的規範から離れた知的転換と結びつけている。[ 2 ]この転換の重要な原因の一つは、知的障害者などの「不適格者」の生存権に疑問を投げかけた社会ダーウィニズムであった。[ 2 ]社会進歩主義やユニテリアニズムなどの他の知的潮流とともに、このことが医師やアメリカ安楽死協会の創設者であるチャールズ・フランシス・ポッターのような人々を、安楽死の実践を受け入れるように導いた。[ 2 ] [ 3 ]カトリック教徒であるダウビギンは、カトリック教会はナチスの安楽死計画が始まる前から断種と安楽死計画に「明確に反対」していたが、教会はその姿勢が評価されていないと指摘している。[ 4 ]
『アメリカ生命倫理ジャーナル』に掲載されたサンドラ・ウォイエンによる『安楽死の簡潔な歴史』の書評によると、ダウビギンは、安楽死と優生学を、医学における宗教の道徳的指導を放棄した必然的な結果と見なしている。[ 5 ]ウォイエンは、この本が優生学と安楽死の関係を過度に強調し、「重要な概念的および実際的な区別」を曖昧にしていると指摘したが、「安楽死の歴史的背景を理解する上で役立つかもしれない」とも認めた。[ 5 ]
カナダ歴史協会は、ダウビギンに『慈悲深い最期』でウォレス・K・ファーガソン賞を授与し、同書は「19世紀後半以降のアメリカ合衆国における安楽死の歴史を明確かつバランスよく研究したもの」であり、全体として「社会、経済、疾病に関連する要因の変化が安楽死に対する国民の関心にどのように影響を与えてきたかを巧みに説明している」と結論付けた。[ 6 ]
ダウビギン氏は安楽死法制に反対し、特にカナダにとってオランダは「教訓」として存在しており、「自殺幇助に寛容な態度をとる国は限界を押し広げ続ける」ことを示していると述べた。[ 7 ]
ダウビギンは2008年に『20世紀の不妊手術運動と世界の出生率』を出版した。学術的な資料に基づき、この本は主に優生学や人口抑制の目的で用いられた不妊手術について述べており、ヨーロッパのファシストによる不妊手術の使用や、 1975年から1977年のインドの非常事態宣言中に実施され、インディラ・ガンディー政権の崩壊の一因となったインドの大規模不妊手術計画などが例として挙げられている。 [ 8 ]
ウメオ大学の公衆衛生および臨床医学の客員研究員であるウルフ・ヘーグベリは、欧州公衆衛生ジャーナルで 、「この本は非常に印象的で、不妊手術政策の選択と強制の間の歴史を精緻に調整している。時にはその中間は微妙な境界線であり、時には人権侵害の深淵であった」と主張した。[ 9 ]
全米家族計画連盟の職員であるキャロリン・ウェストホフによるニューイングランド医学誌のレビューは、「人口増加への解決策として不妊手術を提唱することは、その目的が個人の価値観や個人の自律性を凌駕する場合、深刻な問題を引き起こす」という本書の結論に同意しつつも、「しかし、自主的な不妊手術は、その大きな人気に値し、家族計画のための幅広い選択肢の一つとして価値を持ち続けるだろう」と述べて本書の結論と異なっている。[ 8 ]
ダウビギンは、モントリオールでメアリーとビル・ダウビギン夫妻の5人の息子のうちの1人として生まれた。[ 10 ]彼の兄弟ブルース・ダウビギンはスポーツキャスター兼作家である。[ 11 ]彼の祖父は第一次世界大戦で戦い、家族のうち4人が第二次世界大戦でカナダ軍として戦った。[ 12 ]