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1981年7月17日、ミズーリ州カンザスシティのハイアットリージェンシーホテルで、2つの高架歩道橋が崩落し、114人が死亡、216人が負傷した。パーティー客で賑わっていたコンクリートとガラス製の歩道橋は、ロビーで行われていたティーダンスの会場に落下した。この崩落事故は、数十億ドル規模の保険金請求、法的調査、そして市当局の改革につながった。
このホテルは、数年前に全国的に大規模建設が急ピッチで進められ、監督が不十分で重大な欠陥が多発していた時期に建設されたばかりだった。屋根は建設中に部分的に崩落し、設計のまずいスカイウォークは、企業の怠慢と無責任による意思疎通の行き違いから徐々に劣化していった。調査の結果、スカイウォークは崩落した夜の荷重の3分の1以下でも崩壊していたと結論付けられた。重大な過失、不正行為、および非専門的な行為で有罪判決を受けたエンジニアリング会社は、全国的な提携関係と4つの州におけるすべてのエンジニアリングライセンスを失ったが、刑事訴追は無罪となった。会社のオーナーであり、記録上のエンジニアであったジャック・D・ギラムは、最終的に崩落と未確認の設計上の欠陥に対する全責任を認め、エンジニアリング災害に関する講演者となった。
この災害は、工学倫理と安全、そして緊急事態管理に多くの教訓と改革をもたらした。これは、120年以上前のペンバートン製粉所の崩壊以来、最も死者数の多い非意図的な構造的崩壊であり、 20年後の世界貿易センタービルの崩壊まで、米国で2番目に死者数の多い構造的崩壊であった[ 2 ]： 4。
カンザスシティ・スター紙は、1970年代後半の国内情勢を「高失業率、インフレ、二桁の金利が建設業者に契約獲得とプロジェクトの迅速な完了を迫るプレッシャーを増大させた」と表現した。 [ 3 ]同紙が急ピッチで進められたと評した40階建てのハイアット・リージェンシー・カンザスシティの建設は、1978年5月に始まった。屋根の2,700平方フィート（250平方メートル）の崩落など、数多くの遅延や挫折があった。同紙は「全国各地の著名な建造物が驚くべき速さで崩壊している」と指摘し、 1979年のケンパー・アリーナの屋根崩落[ 3 ]や1978年のハートフォード・シビックセンターの屋根崩落もその一つだった。ホテルは1980年7月1日に正式に開業した。 [ 4 ]
ホテルのロビーは、天井から吊り下げられた高架通路が架かる多層吹き抜けのアトリウムが特徴的でした。これらの鉄骨、ガラス、コンクリート製の通路は、北棟と南棟の間の2階、3階、4階を結んでいました。通路の長さは約120フィート（37メートル）[ 1 ]： 28で、重さは約64,000ポンド（29,000キログラム）でした[ 5 ]。4階の通路は、2階の通路の真上にありました。
ビジネス街にあるハイアット リージェンシー ホテルでは、金曜日の仕事終わりに、吹き抜けのアトリウム エリアでティー ダンスを開催するようになっていました。1981 年 7 月 17 日金曜日の夜、カンザス シティのホテルのアトリウムには、そのようなダンスのために約 1,600 人が集まりました。 [ 6 ]午後 7 時 5 分頃、2 階の通路には約 40 人がいて 、3 階にはさらに多く、4 階にはさらに 16 ～ 20 人がいました。[ 1 ] : 54 4 階の橋は 2 階の橋の真上に吊り下げられており、3 階の通路は他の通路から数ヤードずれていました。ゲストは、4 階の通路が数インチ落下し、一時停止してから 2 階の通路に完全に落下する直前に、破裂音と大きなひび割れ音を聞きました。その後、両方の通路が混雑したロビーの床に落下しました。[ 7 ] [ 8 ]ハイアットホテルの42階にある回転レストランで食事をしていた客は、爆発したような感じがしたと語った。 [ 9 ]
救助活動は14時間続き、[ 8 ]カンザスシティ救急医療部長のジョセフ・ウェッカーレが指揮を執った。[ 10 ]生存者は、消防署のジャッキでは動かせない何トンもの鉄骨、コンクリート、ガラスでできた歩道の下に埋もれていた。ボランティアが呼びかけに応じ、建設会社やサプライヤーからジャッキ、懐中電灯、コンプレッサー、削岩機、コンクリートカッター、発電機を持ち込んだ。[ 11 ]また、クレーンも持ち込み、ブームをロビーの窓から押し込んで瓦礫を持ち上げた。[ 12 ]副消防署長のアーネット・ウィリアムズは、産業界からのこの即座の支援を回想してこう語った。「彼らは『好きなものを持って行ってください』と言った。全員が機材を取り戻せたかどうかは分からないが、これまで誰も会計を求めたことも、請求書を提出したこともない。」[ 11 ]
遺体は臨時の遺体安置所として1階の展示エリアに運ばれ、[ 13 ]ホテルの車道と芝生はトリアージエリアとして使用された。[ 14 ]生存者は救助活動を簡素化するためにホテルから退去するよう指示され、重傷者にはモルヒネが投与された。[ 7 ] [ 15 ]献血センターにはすぐに数百人の献血者が列をなした。[ 16 ]ライフラインのヘリコプターパイロットは、この惨状をベトナム戦争に例えたが、人数はもっと多かった。[ 9 ]
埃と火災防止のために電源が切られていたため、視界は悪かった。[ 12 ] [ 17 ]ホテルのスプリンクラーシステムが破裂し、水がロビーに流れ込み、閉じ込められた生存者は溺れる危険にさらされた。最後に救助された犠牲者マーク・ウィリアムズは、両足が脱臼し、水が止められる前に溺れかけた状態で、下のスカイウォークの下に9時間以上挟まれていた。
合計114人が死亡、216人が負傷し、[ 10 ] [ 17 ]そのうち29人が瓦礫の中から救出された。[ 18 ]救助隊は、瓦礫の中から生存者にたどり着くために、しばしば遺体を切断しなければならなかった。[ 7 ]ある外科医は、チェーンソーで固定されて修復不可能な犠牲者の足を切断するのに20分を費やしたが、その犠牲者は後に死亡した。[ 9 ]
カンザスシティ・スター紙は、建築技師のウェイン・G・リシュカ氏[ 3 ] [ 19 ]と全国的なエンジニアリング会社シンプソン、ガンパーツ、ヘーガー社を雇って崩落の調査を依頼し、リシュカ氏は歩道の元の設計に変更があったことを発見した[ 16 ] 。数日後、リーハイ大学の研究所が鉄骨製造業者の依頼で箱型梁の試験を開始した[ 3 ] 。ミズーリ州の免許委員会、州司法長官、ジャクソン郡はその後数年にわたり崩落の調査を行った[ 16 ] 。国立標準局の主任調査官エドワード・フラン氏は、ハイアット建設プロジェクト全体を取り巻く怠慢な企業文化を「誰もが責任から逃れたがっている」と評した[ 3 ] 。国立標準局の最終報告書では、「歩道は自重に耐える能力が最小限しかない」という設計上の欠陥による構造的過負荷が原因であると指摘した[ 1 ]： 6フラン氏は、歩行者の体重の3分の1でも崩落していたと結論付けた。 [ 8 ]
調査官らは、崩落の原因は歩道の鋼製吊り棒の設計変更にあることを突き止めた。2つの歩道は直径1.25インチ（32mm ）の鋼製吊り棒[ 20 ]で吊り下げられており、 2階の歩道は4階の歩道の真下に吊り下げられていた。4階の歩道プラットフォームは、ナットで固定された鋼棒で吊り下げられた3本の横梁で支えられていた。横梁は、幅8インチ（200mm ）のCチャンネル材を長手方向に溶接して作られた箱型梁で、梁の間には空洞があった。ジャック・D・ギラム・アンド・アソシエイツによる当初の設計では、2階の通路から天井まで伸びる3組のロッドが指定されており、4階の通路の梁を貫通し、各タイロッドの中央にあるナットが4階の通路の底部に締め付けられ、各タイロッドの底部にあるナットが2階の通路の底部に締め付けられていました。この当初の設計は、カンザスシティの建築基準で要求される最小荷重の60%を支えていました。[ 21 ]
ヘイブンズ・スチール社はロッドを製造しており、4階の通路を固定するためのナットをねじ込むには、4階より下のロッド全体にねじ山を切る必要があると指摘した。これらのねじ山は、4階の構造物を所定の位置に吊り上げる際に損傷を受ける可能性がある。ヘイブンズ・スチール社は、2組の別々のずらしたロッドを使用することを提案した。1組目は4階の通路を天井から吊り下げ、2組目は2階の通路を4階の通路から吊り下げる。[ 22 ]
この設計変更は致命的だった。元の設計では、4階通路の梁が4階通路の重量を支え、2階通路の重量は完全に棒で支えられていた。しかし、改訂された設計では、4階の梁が4階と2階の両方の通路を支えていたが、その荷重の30%しか支えるだけの強度がなかった。[ 21 ]
改訂された設計の重大な欠陥は、両方の設計でボルトがボックスビームの中で最も弱い構造上のポイントである2つのCチャンネルを接続する溶接継手に直接通されていたという事実によってさらに悪化した。残骸の写真には、断面の過度の変形が写っている。[ 23 ]崩壊中、ボックスビームは溶接に沿って割れ、それを支えていたナットができた隙間から滑り落ちた。これは、最初に上部の通路が数インチ落下し、その後ナットがボックスビームの上部に保持され、次にボックスビームの上部も破損し、通路全体が連鎖的に落下したという報告と一致している。[ 24 ]調査のために保管場所からスカイウォークの部品を取り出すには、裁判所の命令が必要だった。[ 25 ]
調査官らは、根本的な問題はジャック・D・ギラム・アンド・アソシエイツとヘイブンズ・スチールの間の適切なコミュニケーションの欠如にあると結論付けた。特に、ギラム・アンド・アソシエイツが作成した図面は予備的なスケッチであったが、ヘイブンズ・スチールはそれを最終図面と解釈した。ギラム・アンド・アソシエイツは初期設計を徹底的に検討せず、エンジニアのダニエル・M・ダンカンは、必要な計算やスケッチを確認することなく、電話でヘイブンズ・スチールの提案計画を受け入れた。スケッチを見れば、特に4階梁にかかる荷重が2倍になるという重大な欠陥が明らかになったはずである。[ 21 ]報告書や法廷証言では、建築家たちの検証されていない仮定のフィードバックループが指摘されており、それぞれが誰かが計算を行い、鉄筋を確認したと信じていたが、文書やレビュー経路に実際の根拠はなかった。現場作業員は梁の曲がりに気づいても報告せず、[ 3 ]代わりに不安定な通路を避けて重い手押し車を迂回させた。[ 2 ] : 103
ジャック・D・ギラムは後に、この設計上の欠陥は、チェックされていれば「工学部の1年生でも気づけたはずだ」と振り返っている。[ 3 ]
ミズーリ州建築家・専門技術者・測量士委員会は、最終図面を承認したジャック・D・ギラム・アンド・アソシエイツの技術者らが、重大な過失、不正行為、および技術者業務における非専門的な行為の罪を犯したと判断した。彼らは当初告発されたすべての罪状で無罪となったが、同社はミズーリ州、カンザス州、テキサス州の技術者免許を失い、米国土木学会の会員資格も失った。[ 3 ] [ 21 ] [ 23 ]
災害発生後数ヶ月で、300件を超える訴訟が提起され、総額30億ドル（2025年換算で106億ドル）の賠償が求められた。[ 16 ]このうち、少なくとも1億4000万ドル（ 2025年換算で4億9600万ドル）が、ホテル所有者のクラウン・センター再開発公社を通じて、被害者とその家族に実際に支払われた。[ 26 ] 1件当たりの賠償額は、常時医療ケアを必要とする被害者に対する約1200万ドルだった。 [ 8 ]懲罰的損害賠償を求める集団訴訟は、ホールマーク・カードの子会社であるクラウン・センター・コーポレーションに対して勝訴した。[ 27 ]この訴訟では1000万ドルが支払われ、そのうち650万ドルは慈善事業や市民活動への寄付に充てられ、ホールマークはこれを「カンザスシティがスカイウォーク崩落の悲劇を乗り越えるための癒しのジェスチャー」と呼んだ。その夜のホテル宿泊客約1,600人全員に無条件で1,000ドルが提示され、期限までに1,300人がこれを受け入れた。ホールマーク・カード、クラウン・センター・コーポレーション、建築家、エンジニア、請負業者を含むすべての被告は、重大な設計上の欠陥を含むすべての法的責任を否定した。[ 16 ]
ホテルのアトリウムは再設計され、2 階の通路は柱で支えられた通路に置き換えられ、他の通路は永久に撤去され、屋根が補強され、建物のインフラストラクチャにその他の変更が加えられました。ハイアット リージェンシーは 1981 年 10 月 1 日に再オープンしましたが、これはエンジニアと建築家の委員会が建物に他の構造上の安全上の問題はないと結論付けたのと同じ日でした。[ 28 ] 1983 年、地元当局は、500 万ドルのホテルの再建により、建物は「おそらく国内で最も安全な建物」になったと報告しました。[ 16 ]ホテルは 1987 年にハイアット リージェンシー クラウン センターに、2011 年にシェラトン カンザス シティ アット クラウン センターに改名されました。それ以来何度も改装されていますが、ロビーは同様のレイアウトとデザインを維持しています。他のハイアット ホテルはすぐにティー ダンスの開催をやめました。
ニューヨーク・タイムズ紙は、犠牲者のことはすぐに、災害に対するコミュニティの日々の関心と、責任の所在を追及し「復讐」を企む二極化した態度によって影を潜め、その標的はすぐに地元の新聞社、裁判官、弁護士にまで及んだと報じた。「カンザスシティほど、都市のエスタブリッシュメントが大惨事によって感情的に引き裂かれたことはめったにない」。カンザスシティ・スター社のオーナーは、犠牲者の数が膨大だったため、「町のほぼ半分が直接的または間接的にこの悲劇の恐怖に影響を受けた」と推測した。同紙は、この災害に関するピューリッツァー賞受賞に値する調査報道を16か月にわたって行い、ホテルのオーナーの親会社であるホールマーク・カードの経営陣を含むカンザスシティのコミュニティ全体と対立することになった。 [ 16 ]
救助隊員の中には、その経験から相当なストレスを抱えた者もおり、後に非公式の支援グループで互いに支え合った者もいた。[ 17 ]
ハイアットホテルの惨事を受けて、世界は工学倫理と緊急事態管理の文化と学術カリキュラムをアップグレードすることで対応した。この点において、この出来事は1984年のボパール事故、1986年のスペースシャトル・チャレンジャー号事故、1986年のチェルノブイリ事故の遺産に連なるものである。[ 3 ] [ 29 ]
この災害は、複数の管轄区域にまたがる複数の分野における「あらゆる災害への対応」を初期対応者に教えるケーススタディであり、工学倫理の授業で大学生に、個人の責任がいかに小さなものであっても、最大のプロジェクトに最悪の結果をもたらす可能性があるかを教えている。[ 30 ] [ 31 ]
【スカイウォークの設計】は、責任をチームの他のメンバーに押し付けようとする最悪の例の一つです。ハイアットの事故以降、エンジニアリング業界では、品質、最終製品、そして品質をどのように達成するかといった問題に取り組む動きが活発化しています。ハイアットの事故後に取られた措置は、業界が失敗から立ち直るのに役立ちました。
—ポール・マンガー、ミズーリ州建築委員会の委員長[ 8 ]
アメリカ土木学会は、構造技術者が製作業者による製作図の審査に最終的な責任を負うという明確な方針を採用した。この方針は法廷でも影響力を持つ。[ 8 ] ASCEなどの業界団体は調査を実施し、ピアレビューの基準を改善し、セミナーを主催し、専門基準と国民の信頼を高めるための業界マニュアルを作成した。カンザスシティ建築基準局は独立した部署となり、職員を倍増させ、審査対象となる各建物のあらゆる側面を包括的に担当する技術者を一人配置した。[ 3 ]カンザスシティの政治と行政は、長年にわたり汚職に対する調査で彩られていた。[ 16 ] 1983年には、この災害はレーガン政権が国立標準局の機関を廃止しようとした試みに対する反対論の中で引用された。[ 16 ]
カンザスシティ・スター紙とその関連出版物であるカンザスシティ・タイムズ紙は、崩落事故に関する16ヶ月にわたる調査報道で1982年にピューリッツァー賞を受賞した。 [ 32 ]
地元のロックバンド、ザ・レインメーカーズは、 5年後にデビューアルバムに収録された「Rockin' at the T-Dance」という曲でこの出来事を記念した。この曲は、アポロ1号とアポロ13号の事故など、設計上の欠陥が証明されているアメリカの災害について歌っている。歌詞はその後、ハイアットホテルへと移る。「私と一緒にミズーリ州カンザスシティへ旅に出よう／ハイアットハウスへ、大きなダンスフロアへ／幽霊はまだ見える／でも意味がわからない／なぜ猿を放して／モンキーレンチのせいにしたのか」[ 33 ]
スカイウォーク・メモリアル財団（崩落事故の犠牲者のために設立された非営利団体）は、2015年11月12日、ホテルの向かいにあるホスピタル・ヒル・パークに記念碑を建立した。 [ 34 ] [ 35 ]ホールマーク・カード社からの2万5000ドルの寄付も含まれていた。[ 25 ]
エンジニアリング会社のオーナーであり、ハイアット・プロジェクトの記録上のエンジニアであったジャック・D・ギラム（1928年～2012年）[ 36 ]は、悲劇の後も何年にもわたって時折エンジニアリング会議で講演を行った。全責任を認め、「1年365日」その記憶に苦しめられている彼は、将来の過ちを防ぐために「彼らを徹底的に怖がらせたい」と述べた。[ 3 ]