馬の歯

馬の歯は、馬やロバを含むウマ科の動物の歯列を指します。ウマは異歯性と二生歯性の両方を有し、つまり複数の形状の歯を持ち（馬の口には最大 5 種類の形状の歯があります）、乳歯と永久歯という 2 組の連続した歯を持っています。

草食動物である馬にとって、良好な歯列は生存に不可欠です。放牧を続けると特定の摩耗パターンが形成され、歯の萌出パターンと合わせて馬の年齢を推定することができます。^[1]

5歳くらいで完全に成長した馬は、36本から44本の歯を持つ。すべての馬は異歯性であり、つまり、さまざまな目的のためにさまざまな形の歯を持っている。すべての馬は口の前に12本の切歯を持っており、主に草を食むときに食物、ほとんどの場合は草を切るのに使われる。^[2] また、馬が捕食動物に対して攻撃または防御したり、群れの中で社会的階層を確立したりするためにも切歯が使われる。

前歯のすぐ後ろには歯間スペースがあり、歯茎からは歯が生えません。馬に乗るときにハミを使用する場合は、 ここにハミが置かれます。

歯間腔の後ろには、すべての馬の12本の小臼歯と12本の大臼歯があり、これらは頬歯または顎歯としても知られています。^[2] これらの歯は、飲み込む前に切歯で噛み切った食物を噛み砕きます。

切歯、小臼歯、大臼歯に加えて、一部の馬には犬歯と狼歯もありますが、すべての馬に当てはまるわけではありません。馬は0～4本の犬歯（牙とも呼ばれる）を持ちますが、雄馬（種牡馬と去勢馬）では明らかに犬歯が優勢で、通常は4本揃っています。雌馬（牝馬）で犬歯を持っているのは28%未満です。犬歯を持っている馬も通常は1本か2本しかなく、部分的にしか生えていないこともあります。^[3]

馬の13～32%（雄と雌で同数）には狼歯も生えている。これは犬歯とは関係がなく、第一小臼歯の退化である。狼歯は上顎に多く見られるが、馬が作業する際にはハミの邪魔になるので問題となる。また、馬の歯科治療中に第二小臼歯を削るのが難しくなるため、頻繁に除去される。^[2]

馬は二生歯であり、生後すぐに最初の乳歯（乳歯、一時歯、または乳歯とも呼ばれる）が生え、約 5 歳までに永久歯に置き換わります。馬は通常 24 本の乳歯を持ち、対になって生え、最終的に永久歯（通常 36 ～ 40 本）に押し出されます。乳歯が押し上げられると、その歯は「キャップ」と呼ばれます。キャップは最終的に自然に脱落しますが、まだ緩んでいると不快感を引き起こす可能性があり、抜歯が必要になります。

馬の品種や個体によって異なるため正確な年齢の特定は不可能ですが、口の中の歯のパターンを観察し、どの歯が生えたかに基づいて若い馬の年齢を推定することは可能です。

通常、5 歳までにすべての歯が生え揃い、その時点で馬は「完全な口」を持つと言われますが、実際に歯が生え揃う年齢は馬の個体や品種によって異なり、特定の品種では平均的な歯の生え揃う時期が異なります。たとえば、シェトランドポニーでは、中切歯と角切歯の生え揃う時期が遅くなる傾向があり、また、ドラフト馬とミニチュアホースの両方で、永久歯である中切歯と角切歯の生え揃う時期が遅くなる傾向があります。

• 馬の歯列の変化
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  子馬
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  1歳児
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  2年間
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  3年間
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  5年
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  6年
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  7年
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  9年
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  12年

馬の歯は、馬が餌を食べる方法に基づいて特定のパターンで磨り減ることが多く、これらのパターンは、馬が完全な口を発達させた後に馬の年齢を推測するためによく使用されます。歯の萌出を観察することによる老化と同様に、これは不正確であり、食事、自然な異常、およびクリビングなどの悪習によって影響を受ける可能性があります。

馬の年齢を評価する上で歯列が重要であることから、獣医歯科技術が詐欺の手段として使用され、馬主や馬商人が馬の歯を改造して、実際の年齢よりも若い馬の歯の形や特徴を模倣するようになった。^[4]

馬の歯は、噛むときに上または下の歯に擦り付けられ、過剰な成長を防ぐように進化してきました。上顎は下顎よりも幅が広くなっています。場合によっては、反対側の研磨面がないため、上顎の臼歯の外側と下顎の臼歯の内側に鋭いエッジが生じることがあります。これらの鋭いエッジは、歯の咀嚼効率を低下させ、顎の動きを妨げ、極端な場合には舌や頬を切って、食事や乗馬に痛みをもたらすことがあります。

野生では、天然の食物によって歯がより均等に摩耗した可能性がある。現代の馬の多くは、祖先よりも豊かで柔らかい飼料を食し、穀物やその他の濃厚飼料も頻繁に与えられるため、家畜馬では自然な摩耗がいくらか軽減されている可能性がある。一方、野生でのこの不均等な摩耗は、寿命を短くする一因となった可能性がある。現代の野生馬の寿命はせいぜい 20 年と推定されるが、家畜馬は品種や管理方法にもよるが、25 ～ 30 年生きることが多い。したがって、家畜動物も長生きするため、野生の祖先が経験しなかった歯の問題を抱える時間が増えただけなのかもしれない。^[要出典]

以下は馬の典型的な摩耗パターンです。

カップ

カップは中空で長方形または楕円形で、永久切歯のテーブルに現れ、時間の経過とともにすり減っていきます。一般的に、カップは6歳までに下の中切歯、7歳までに下の中切歯、8歳までに角切歯ですり減ります。上の中切歯のカップは9歳までに、10歳までに上の中切歯、11歳までに角切歯ですり減ります。カップがすべてなくなると、その馬はスムースマウスと呼ばれます。過去には、不正な商人がカップを模倣するために、通常は歯にくぼみを焼き付けることによって、老馬の歯を「ビショップ」していました。しかし、この行為は、本物のカップを常に囲んでいるエナメル質の白い縁がないこと、歯の形、および動物の年齢を示すその他の特徴によって検出できました。^{[5] [6]}

歯髄痕/歯の星

歯がある程度摩耗すると、中央の歯髄腔が露出し、切歯カップよりも小さい「歯髄マーク」または「歯髄マーク」が歯に刻まれます。歯髄マークは、歯カップの前の黒い線として始まり、カップが摩耗するにつれて大きくなり、より楕円形になります。歯髄マークは通常、6 歳で動物の下顎中切歯に最初に現れ、8 歳までには非常によく見えます。9 歳までに下顎中切歯に現れ、10 歳から 12 歳の間に他の切歯にも現れます。

フック/ノッチ

7 歳頃に上顎の切歯に鉤歯が現れ、8 歳までに消えます。13 歳頃に再び現れ、約 1 年後に再び消えます。

ガルヴェインのグルーヴ

ガルヴェイン溝は上顎の切歯に現れ、縦線を描き、高齢馬の年齢を推定するのに役立ちます。通常、10 歳で最初に現れ、15 歳までに歯の半分まで達し、20 歳までに完全に歯の半分まで達します。その後、消え始め、通常 25 歳までに半分まで、30 歳までに完全になくなります。この溝は、馬の専門家であるシドニー フレデリック ガルヴェインにちなんで名付けられました。彼は、溝を使って馬の年齢を判定する方法を発明したと主張しましたが、この溝は、彼の師であるハミルトン サンプル教授によって以前に説明されていました。

切歯の角度と形状

馬が年を取るにつれて、切歯の角度は一般的により鋭くなり、前方に傾きます。切歯は馬が年を取るにつれて徐々に形を変え、丸い形、楕円形、そして三角形になります。

馬の切歯、小臼歯、大臼歯は、一度完全に発達すると、噛むことで歯ぎしり面が磨り減るにつれて、生え続けます。若い成馬の歯は通常 4.5～5 インチの長さですが、歯冠の大部分は歯槽内の歯肉線の下に残ります。歯の残りの部分はゆっくりと顎から現れ、馬が年を取るにつれて毎年約 1/8 インチずつ生えてきます。馬が老齢に達すると、歯冠は非常に短くなり、歯が完全に失われることがよくあります。非常に高齢の馬は、噛むための大臼歯がない場合は、十分な栄養を維持するために柔らかい飼料が必要になる場合があります。

年老いた馬は歯根が消え始めているため、下顎が細く浅く見えることがあります。^[7]若い馬は顎の中に永久歯があるため、顎がゴツゴツしているように見えることがあります。

馬にハミと手綱を装着すると、ハミの通常金属製のバー部分が切歯（犬歯がある場合は犬歯）と小臼歯の間の歯間スペースに入ります。手綱の調整によりハミの位置が低すぎたり高すぎたりすると、歯に当たって不快感が生じることがあります。

時には、第一小臼歯に「ビットシート」と呼ばれる削りを入れ、歯の鋭い縁に頬の肉が押し込まれないように表面を丸くして、馬の乗り心地を向上させることもあるが、このやり方には議論の余地がある。^[8]

すべての哺乳類と同様に、馬もさまざまな歯の問題を発症する可能性がありますが、対処的または予防的介入を通じて問題を最小限に抑えるためのさまざまな歯科サービスが利用可能です。

馬の歯科治療は、獣医師や馬歯科技術者などの訓練を受けた専門家が行う場合もありますが、場合によっては、馬の所有者や調教師などの素人が行うこともあります。

仕事中の馬の歯の問題は、パフォーマンスの低下や行動上の問題につながる可能性があり、馬の悪い行動の原因として排除されなければなりません。ほとんどの当局は、通常 6 か月ごとまたは 1 年ごとに専門家による定期検査を推奨しています。

歯の摩耗が不均一で、特に大臼歯の外側の縁、小臼歯の内側の縁、下顎の最後の大臼歯の後端に鋭い突起が現れる場合、問題が発生する可能性があります。

摩耗に関連するその他の特定の状態には、「ステップ マウス」があります。これは、通常、反対側の顎の対応する歯が欠損しているか破損しているため、反対側の歯を摩耗させることができないため、1 本の臼歯または小臼歯がその顎の他の歯よりも長く成長する状態です。「ウェーブ マウス」は、少なくとも 2 本の臼歯または小臼歯が他の歯よりも高いため、横から見ると、研磨面が直線ではなく波のようなパターンを生成し、歯周病や一部の歯の過度の摩耗につながります。「シア マウス」は、臼歯または小臼歯の研磨面が各歯で大きく傾斜しているため (歯の内側が歯の外側よりもかなり高いか低い)、咀嚼に深刻な影響を与えます。

馬は、オーバーバイト/短顎症（オウム口）やアンダーバイト/突顎症（ブタ口、サル口）になることもあります。これらは切歯の摩耗に影響する可能性があります。重症の場合、馬の草食能力に影響が出る可能性があります。馬は、上顎と下顎のずれがある 馬不正咬合になることもあります。

切歯の湾曲も、通常の真っ直ぐな噛み合わせとは異なる場合があります。湾曲は背側または腹側の場合があります。これらの湾曲は、切歯の不正咬合 (腹側 = オーバーバイト/背側 = アンダーバイトなど) の結果である可能性があります。湾曲は、摩耗パターン、オフセット切歯、または (切歯ではなく) 頬歯の痛みから生じ、馬が一方向に噛み、他の方向よりも上に噛む原因となる斜めの場合もあります。

その他の一般的な問題としては、膿瘍のある歯、ぐらついた歯、感染した歯、割れた歯、乳歯の残存、歯垢の蓄積などがあります。狼歯も問題を引き起こす可能性があり、多くの場合、残存した被せ物と同様に除去されます。

歯の問題を防ぐために、6 か月ごとに獣医または馬の歯科技術者に馬の歯を検査してもらうことをお勧めします。ただし、特に馬が非常に若いか非常に高齢の場合は、定期的な検査をより頻繁に受ける必要がある場合があります。さらに、馬のパフォーマンスに大きな問題がある場合や、上記の歯の問題の兆候が見られる場合も、馬の歯を検査する必要があります。

多くの馬は 12 か月に 1 回歯を削る必要がありますが、これも馬の個体によって異なります。馬の生涯の最初の 4 ～ 5 年間は、成長に関連する変化が最も起こる時期であるため、頻繁に検査を行うことで問題の発生を防ぐことができます。馬の歯は年をとるにつれて硬くなり、成人期の最盛期には急激な変化はないかもしれませんが、馬が年をとるにつれて、特に 10 代後半からは、切歯の角度やその他の臼歯の成長パターンにさらなる変化が生じるため、頻繁なケアが必要になることがよくあります。馬が 20 代後半または 30 代前半になると、臼歯の喪失が懸念されます。歯を削るには、獣医師が歯の表面を削り取り、通常は鋭い先端を取り除いたり、口のバランスをとったりします。ただし、獣医師は表面を削りすぎないように注意する必要があります。そうしないと、歯のざらざらした部分が足りなくなり、食べ物を適切に引き裂くことができなくなります。さらに、歯に過度の処置を施すと、熱による損傷（抜歯につながる可能性あり）を引き起こしたり、歯の敏感な内部（歯髄）が露出したりする可能性がある。獣医の学位を持たずにこのサービスを行う人は、馬フローターまたは馬歯科技術者と呼ばれる。^[9]

「贈られた馬の口を覗くな」という俗語は、馬を贈るのが一般的だった時代に由来する。馬の歯はその動物の年齢を示す良い指標であり、購入した馬の歯をまるで買うように見るのは失礼だと考えられていた。このことわざは、贈り物をもらって恩知らずになることを指して使われている。^[10]

• 1881 年に出版された『The Household Cyclopedia of General Information』 。
• 馬の臨床解剖学と一般的な疾患の図解アトラス、第 2 巻。Riegel、Ronald J.、および Susan E. Hakola。Equistar Publications、Limited。著作権 1999 年。
• Equus .「健康な歯、健康な馬」2006年11月、31～39ページ。
• 健全な口と健全な馬、馬の歯科治療におけるゲーガー法。ゲーガー、ER、およびローズ、ボブ。エマーソン出版社。著作権 1983 年。