ウォーレン・G・ハーディングの歴史的評価

ウォーレン・G・ハーディングは、歴史上最も人気のある大統領の一人として亡くなったが、その後のスキャンダルの暴露や、数件の不倫の暴露により、彼の人気は低下した。在任期間後の数十年間の歴史的ランキングでは、ハーディングはしばしば最悪の評価を受けた。しかし、ここ数十年、多くの歴史家が、ハーディングの在任中の歴史的記録に関する従来の見解を根本的に再評価し始めている。

ハーディングの死は、米国だけでなく世界中で深く悼まれた。ヨーロッパの多くの新聞は彼を平和の人だと呼んだ。アメリカのジャーナリストは彼を惜しみなく賞賛し、中には国のために命を捧げたと評する者もいた。彼の仲間は彼の死に衝撃を受けた。ハリー・ドーハティは「私はまだそれについて書くことも考えることもできない」と書いた。^[1] チャールズ・エヴァンズ・ヒューズは「私たちの愛するチーフがもう私たちと一緒にいないとは信じられません」と述べた。^[2]

ハーディングの死後すぐに、ジョー・ミッチェル・チャップルの『戦後大統領ウォレン・G・ハーディングの生涯と時代』（1924年）など、彼の生涯を描いた聖人伝が出版された。 ^[3]しかし、その頃にはスキャンダルが明るみに出始めており、ハーディング政権はすぐに世間の汚職の代名詞となった。1920年代後半に書かれた作品は、ハーディングの歴史的評価を形作るのに貢献した。ウィリアム・アレン・ホワイトの『ページェントの仮面』（ 1928年）はハーディングを嘲笑し、退けており、サミュエル・ホプキンス・アダムズのハーディング政権を描いた小説『お祭り騒ぎ』（1926年）も同様であった。 ^[4]これらの本は、ハーディングの在任期間を大統領として非常に弱かった時期として描いている。^[5]ナン・ブリットンのベストセラー本が出版され、2人の不倫が暴露されたことも、故大統領に対する世間の評価を低下させた。カルビン・クーリッジ大統領は前任者と距離を置きたいと考え、ハーディングの墓の奉納を拒否した。クーリッジの後継者であるハーバート・フーバーも同じく消極的だったが、クーリッジの出席のもと、1931年に奉納式を執り行った。その頃には大恐慌が本格化し、フーバーはハーディングと同じくらい信用を失っていた。^{[6] [7]}

アダムズは1930年代にいくつかのノンフィクション作品でハーディングに対する否定的な見方を形成し続け、その頂点を極めたのが『驚異の時代 ウォーレン・G・ハーディングの生涯と時代』 （1939年）で、その中で彼は自分の対象を「田舎町の半教育ジャーナリストの装備を持った、愛想がよく善意のある三流のバビット氏...」と呼んでいる。 ^[8] ジョン・ディーンはホワイトとアダムズの著作を「著しく不均衡で不公平な記述で、否定的な部分を誇張し、すべての過ちをハーディングに責任転嫁し、正しいことをしたとしても彼の功績を認めない。今日では彼らのハーディングの描写を否定するかなりの証拠がある。それでも神話は存続している」と見ている。^[9]

1964年にハーディングの文書が研究のために公開されたことをきっかけに、伝記が次々と出版されたが、その中で最も物議を醸したのはフランシス・ラッセルの『ブルーミング・グローブの影』（1968年）で、黒人の祖先に関する噂（タイトルの「影」）がハーディングの成長期に深く影響し、ハーディングの保守主義と誰とでも仲良くしたいという願望の両方を引き起こしたと結論づけている。コフィーは​​ラッセルの手法を非難し、この伝記は「完全に同情的ではないが、大部分は批判的である」としている。^[10]歴史家ロバート・K・マレーの『ハーディング時代』（1969年）は、大統領をより肯定的に捉え、当時の文脈に彼を位置づけている。ユージン・P・トラニとデイヴィッド・L・ウィルソンは、ハーディングを閣僚の成功した政策と結び付けようとし、十分な証拠もないのに1923年までに新しい、より積極的なハーディングが現れたと主張したマレーを「行き過ぎた傾向」があると非難した。^[11]

その後数十年で、ハーディングに関する修正主義的な本が出版された。ロバート・フェレルの『ハーディング大統領の奇妙な死』（1996年）は、コフィーによれば、「ハーディングに関するあらゆる逸話に異議を唱え、この主題について読まれ教えられていることのほとんどすべてが間違っていると結論づけることに全編を費やしている」^[12]。 2004年、別の大統領スキャンダルであるウォーターゲート事件への関与で知られるディーンは、アーサー・M・シュレジンジャー・ジュニア編集の短い伝記シリーズ「アメリカ大統領」のハーディング編を執筆した。コフィーは​​この本をこれまでで最も修正主義的な本だと考え、対立候補のティモシー・S・ホーガンが信仰を理由に攻撃されていた1914年のオハイオ州でのアメリカ合衆国上院選挙でハーディングが沈黙していたことなど、ハーディングの人生におけるいくつかの不利なエピソードを軽視していると非難している^{[13] 。}

外部ビデオ
ロバート・フェレルによる『ハーディング大統領の奇妙な死』に関するブックノーツのインタビュー、1997 年 1 月 12 日、C-SPAN
ウォーレン・G・ハーディングに関するジョン・ディーン氏へのブックノートインタビュー、2004年3月14日、C-SPAN

トラニはハーディング自身の深みと決断力の欠如が彼の汚点となったと非難している。^[14]

ハーディングは伝統的に最悪のアメリカ大統領の一人としてランク付けされている。^[15]ハーバード大学が1948年に実施した世論調査では、歴史家アーサー・M・シュレジンジャー・シニアが大統領に関する学者の意見を調査し、検討対象となった29人の大統領の中でハーディングを最下位にランク付けした。^[16]彼はそれ以来、他の多くの世論調査でも最下位となっている。^[要出典]

フェレルは、ハーディングの評価が低いのは、実質的な内容をほとんど読まず、ハーディングに関するセンセーショナルな記述に重点を置く学者たちのせいだと考えている。^[15]コフィーは​​、「学者たちが依然としてハーディングを大統領の中で最下位にランク付けしていることから、ハーディングに対する学術的関心の低さが彼の評判を落とした」と考えている。^[10]

ハーディングは在任後数十年間の大統領の歴史的ランキングで、しばしば最悪の部類に入ると評価された。しかしながら、ここ数十年で、一部の作家や歴史家は、ハーディングの在任中の歴史的記録に関する従来の見解を根本的に再評価し始めている。^{[17] [18]}ブルース・ブエノ・デ・メスキータとアラステア・スミスは『戦利品の戦争』（2016年）で、各大統領の在任期間中の戦時中の死者数の最小値と一人当たりの年間所得の最高増加率を組み合わせたランキングで、ハーディングを第1位に挙げている。^[19]

マレーは著書『ハーディング時代』の中で、ハーディングは歴史家が与えてきた以上の評価を受けるに値すると主張している。「彼は確かにフランクリン・ピアース、アンドリュー・ジョンソン、ベンジャミン・ハリソン、あるいはカルビン・クーリッジにさえ匹敵する人物だった。具体的な業績において、彼の政権は国家史上の政権のかなりの部分よりも優れていた。」^[20]

マレーは、ハーディングの評判の悪さに関して、ハーディングに対する批判の根拠が比較的不明瞭で弱いことを例証するいくつかの一般的な点を指摘している。つまり、従来の見解は、ハーディング大統領の行動に対する実際の批判や分析を省略することが多く、また、ハーディングが任命した人物の性質に比較的限定的で恣意的な焦点を当てることが多く、より広範な歴史的事実の分析を省略し損ねている。マレーは次のように述べている。

アメリカのシステムでは、ホワイトハウスに無実の傍観者など存在しない。ハーディングが国務長官のヒューズや商務長官のフーバーのような功績を正当に主張できるのであれば、司法長官のドーハティや内務長官の失脚の責任も負わなければならない。特に、フォーブスやスミスのような人物に対する懲罰措置を怠った責任を負わなければならない。その怠慢により、彼は自分の立場の誠実さを維持し、自分自身と政権の好意的なイメージを回復するチャンスをすべて失った。実際、その後の一般大衆と学者による否定的な評決は、完全に当然のものではないにしても、避けられないものだった。^[20]

様々な歴史家がハーディングを擁護しているが、その多くは彼が完全な失敗ではなく、単に平均以下だったと主張している。^[21]マレーは「10年間の政治哲学とプログラムを確立する上で、[ハーディングの]在任期間882日は、国家の存在における同様の短い期間を除いて、最も重要なものだった」と書いている。^[21]作家のマーカス・ラスキンとロバート・スペロも2007年にハーディングは過小評価されていると考えており、第一次世界大戦後のハーディングの世界平和の追求と、フランス、イギリス、日本などの強力な武装国家の海軍軍縮の成功を称賛した。^{[22]大統領史家の}アルビン・S・フェルゼンバーグは著書『私たちが値するリーダーたち（そして値しない少数のリーダーたち）: 大統領格付けゲームの再考』（2010年）で、いくつかの基準で大統領をランク付けし、検討対象となった40人の大統領のうちハーディングを26位にランク付けした。^[23]

場合によっては、ハーディングに対する批判が広く一般的で慣例的であること自体が、歴史家たちをもっと詳しく調べ、より客観的な再評価を求めるきっかけとなった。例えば、ある歴史家は「ハーディングは最悪の大統領だとよく聞く。ホワイトハウスでのセックス、連邦議会での賄賂。彼は本当にそんなに悪かったのか？」という副題の詳細な研究を執筆した。^[24]そこには次のように書かれている。

何年もの間、私はハーディングに対してこの一般的な[否定的な]意見を共有していました。しかし、その後、私はハーディングについて研究し始めました。実際には、私は彼の妻フローレンスから始め、彼女の伝記を最近出版しました。当然のことながら、ウォーレンをよく知ることなしにはフローレンス・ハーディングを知ることはできないと私には明らかになりました。私は最初、彼の死に対するアメリカ人の反応に衝撃を受けました。彼は国民の悲しみと尊敬の対象であり、その穏やかさ、温かさ、温かさにおいてリンカーンと同等とさえ考えられていました。彼について読んでいくうちに、これらの賛辞はおそらくまったく不当なものではないかもしれないと気づき始めました…ハーディングのアーカイブをさらに深く調べていくと、彼の政権のより肯定的な側面の証拠が次々と見つかりました。^[24]

「評判は記録を上回る：ウォーレン・G・ハーディングがいかにして誤って「最悪の」アメリカ大統領になったか」と題された別の研究は、政治的偏見がハーディングに対する従来の否定的な見方の広まりの一因となっているのではないかと疑問を投げかけている。この記事は、リベラル派であれ保守派であれ、現代の歴史家はハーディングに対して同様に否定的な見方をしていると示しており、ハーディングの評判は1920年代から30年代にかけて進歩的な著者によって「破壊」され、「学問的判断と大統領の成功の客観的尺度との間に大きな乖離を残した」と主張している。^[25]同様に、2015年のワシントンポストの記事「ウォーレン・G・ハーディングの性生活にそれほど執着していなければ、彼がかなり良い大統領だったと気付くだろう」^[26]は、次のように述べている。

ハーディングの性生活に対する私たちの過去と現在の執着は、真実を覆い隠している。この男は良い大統領だったのだ。彼のより重要な業績の中には、ヨーロッパでの壊滅的な戦争、つまりほとんどの「文明」国家を経済的、政治的、社会的混乱に陥れた真のハルマゲドンの後、国と世界を安定させたことがあった。米国だけが世界を安定させることができた。ハーディングは、まず我が国を戦後の深刻な不況から救い出し、次に初めて連邦政府に予算を課し、予算局（現代の予算管理局の前身）を設立した。彼は、戦争が巻き起こした深刻な人種間の緊張に対処した。その緊張の一部は、軍需産業で働くためにアフリカ系アメリカ人が北部に大量に移住したことによる。ハーディングは就任1年目にアラバマ州バーミンガムを訪れ、勇気ある公民権演説を行った。「黒人市民の政治的平等がなければ、民主主義は嘘だ」と彼は言った。彼はまた、連邦のリンチ禁止法も支持した。 ...ハーディングは時を経て何百人もの政治犯を解放し、1917年と1918年のスパイ活動および治安妨害法によってもたらされた深刻な傷を修復した。言論の自由が勝利した。^[26]

ハーディング大統領は予算局 の創設や連邦支出の削減など、連邦予算に細心の注意を払っており、ここ数十年でさまざまな肯定的な再評価の根拠が高まっている。2022年に発表された「ウォーレン・ハーディング：わずか2年で連邦支出を50％近く削減した米国大統領」と題された記事^[27]では、次のように述べられている。

今日は、ウォーレン・ハーディングの財政的功績を讃えたいと思います。最も注目すべきは、OMBデータに基づくこのグラフに示されているように、彼が驚くべき支出規律の時代を指揮したことです。ハーディングはまた、非常に大規模で効果的な税率引き下げを実施しました。そして、彼の政府縮小と税率引き下げの政策は、大規模な経済不況の迅速な終息に貢献しました（大恐慌を深刻化させ長期化させたフーバーとルーズベルトの大きな政府政策とは異なります）。^[27]

2021年にナショナル・レビュー誌に掲載された「メディアはいかにして偉大な大統領の評判を破壊したか」と題する 記事^[28]には次のように記されている。

100 年前の今月、最も偉大な大統領の 1 人が就任しました。国家危機の瞬間に、ウォーレン G. ハーディングは米国の経済を回復させました。ハーディングは、当時の人物としては異例なほど人種差別の悪質さについて賢明で、伝説に反して正直でした。1921 年の米国は危機的状況にありました... ハーディングと議会は連邦政府の支出を GDP の 6.5% から 3.5% へとほぼ半分に削減しました。最高税率は 73% から 25% に下がり、課税基盤は拡大しました。失業率は推定 2 ～ 4% に低下しました... ハーディングは、反ウィルソンとして歴史的に重要な役割で大成功を収めました。彼は、古典的な自由主義、権利重視、制限された政府を復活させ、就任 1 年目に始まり 1920 年代の残りの期間を通じて続いた経済ブームに対して多大な功績を残しました... ^[28]

2009年にジム・パウエルが書いた「それほど大恐慌ではない：アメリカ史上最も恐慌と戦った大統領は誰か？」 と題する記事^[29]では、次のように述べられている。

アメリカで最大の不況対策をとったのはウォーレン・ガマリエル・ハーディングだった。1920年に大統領に選出された当時はオハイオ州の上院議員だった彼は、第一次世界大戦にアメリカを参戦させ、巨大な連邦官僚機構を築き上げ、反対派を投獄し、250億ドルの負債を負ったことで高く評価されたウッドロー・ウィルソンの後継者となった。ハーディングの選挙スローガンの1つは「ビジネスにおける政府の介入を減らす」というもので、それが功を奏した。ハーディングは財務長官アンドリュー・メロンの助言を受け入れ、1921年4月12日に議会に送った最初のメッセージで減税を求めた。法人収入と「超過」利益に対する最高税は減税されることになった。個人所得税は現状のままで、4,000ドルを超える所得の最高税率は8%だった。^[29]

経済学者のデイヴィッド・キューンは、ハーディングが講じた措置の多くはすでにウィルソン大統領の時代に始まっていたと指摘し、パウエルや他のオーストリア学派の経済学者のハーディングに関する主張に疑問を呈している。 ^[30]

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