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ヘスター・ダベンポート（1642年3月23日- 1717年11月16日）は、サー・ウィリアム・ダヴェナントが経営するデュークス・カンパニーの主役女優でした。初期のイギリスの女優の中でも、彼女は「美しく有名な喜劇女優ロクサラナ」として最もよく知られており、日記作家のジョン・イヴリンは1661/2年1月9日に彼女を見た後にそう記しています。[ 1 ]彼女のキャリアは、1662年か1663年に第20代オックスフォード伯爵オーブリー・ド・ヴェール（1627-1703）と結婚したことで終わりを迎えました。夫妻には1664年に息子が生まれました。オックスフォードはすぐにダベンポートと息子オーブリーを捨て、1672年1月に別の貴族の娘と結婚しました。1686年の教会裁判で、オックスフォードはダベンポートとの結婚式が偽装であったことを認めました。
1600年後半までに、ダベンポートと他の3人の女優[ 2 ] [ 3 ]は、ロンドンのフィールド・インにあるデュークス・カンパニーの俳優たちに加わった。彼女たちはレディ・ウィリアム・ダヴェナントとサー・ウィリアム・ダヴェナントの庇護を受けていた。デュークス・カンパニーは彼の管理下にあった[ 4 ] 。 1661年、ダベンポートはダヴェナントの戯曲『ウィッツ』でレディ・アンプル役としてダヴェナントと共演した。彼女はまた、彼のために『ハムレット』のガートルード役、 『ラブ・アンド・オナー』のエヴァンドラ役、 『ザ・ボンドマン』のクレロラ役も演じた。最初の有名なイギリス人女優[ 2 ]である彼女は、「魅力的で優雅な人物で、完璧な演技をする」と評された。[ 5 ] 1661年6月、彼女は後に最も有名な役となり、その後何年にもわたって彼女と結びつくことになる役、ダヴェナントの『ロードス島の包囲』の再演におけるロクサラーナ役を演じた。この作品は元々1656年に書かれたものだが、当時彼の劇団に所属していた若い女優たちの才能を活かすために書き直されたものである。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
日記作家のサミュエル・ピープスは、ダベンポートのような美しく才能のある女性が、以前は若い男性に与えられていた女性役を演じているのを見て喜んでいたが、[ 9 ] 1662年2月18日には「ロクサラナ」の喪失を嘆いていた。[ 1 ]
第20代オックスフォード伯爵オーブリー・ド・ヴェールはダヴェンポートに夢中になり、9ヶ月間熱心に彼女に言い寄ったが、彼女は彼の求愛を拒否し、贈り物を返した。1662年2月18日、ペピーズは日記にロクサラーナが舞台に立っていないと記した[ 10 ]。これは彼女が当時オックスフォード伯爵と同棲していたためと推測される[ 11 ] 。 ダヴェンポートはオックスフォード伯爵の愛人になることを拒否したが、結婚の申し出は受け入れた。1660年代初頭、二人は結婚した。（フレイザーは年を1662年か1663年としているが[ 5 ] 、ペピーズの日記の記述からすると、1662年の方が可能性が高いと思われる。）小規模な結婚式は「現在のロンドンのノーサンバーランド・アベニュー付近のやや不衛生な通りにあるろうそく屋の食堂で行われた」。聖職者の服装をした男性が式を執り行い、「ダベンポートは銀のリボンで飾られた白いサテンのガウンを着ていた」[ 12 ] 。
ダベンポートとデ・ヴェールは夫婦として暮らし、最初はドルーリー・レーン、次にコヴェント・ガーデンに住み、そこでヘスターは妊娠した。夫妻の息子オーブリー・デ・ヴェールは1664年4月17日に生まれ、 5月15日にコヴェント・ガーデンのセント・ポール教会で洗礼を受けた。[ 13 ]オックスフォード伯は自分が子供の父親であることを公然と認め、ダベンポートに年金を与え、彼女の借金の責任を負った。ルース・ポーリー博士は『議会史』の中で、「ヘスター・ダベンポートはオックスフォード伯爵夫人として認められていたようだ」と述べている。[ 12 ] 1665年1月4日、サミュエル・ピープスは夫妻の混沌とした家を訪れ、日記に「伯爵は10時過ぎに寝ていた。神よ、助けてください。こんなに無作法で汚い家族は人生で見たことがない」と記録した。[ 14 ] [ 15 ]
1665年から1670年の間に、ダイアナ・カークはデ・ヴェールの公的な愛人となった。チャールズ2世の寝室係ジョージ・カークの娘であるカークは、1672年1月にデ・ヴェールの2番目の正式な妻となった。英国国教会の式典はホワイトホールで行われ、オックスフォードの従軍牧師が司式した。[ 12 ]ダヴェンポートはデ・ヴェールに対して教会裁判所に訴訟を起こした。1686年に審理された際、デ・ヴェールはダヴェンポートの重婚の告発に対して、結婚式を偽装したことを認めることで弁護した。「1680年代半ばの教会裁判所での訴訟により、ヘスター・ダヴェンポートとオックスフォードが何らかの儀式を行ったことは確認されたが、それが本物の聖職者によって行われたことを立証できなかった。したがって、ヘスター・ダヴェンポートは、捨てられた愛人以外の何者でもないことを証明できなかった。」[ 12 ] 「牧師の服を着て」礼拝を執り行った男[ 16 ]は、おそらくオックスフォードの召使いの一人、馬丁かトランペット奏者が変装したのだろう。[ 12 ]
ダベンポートは裁判に敗訴したが、その結果を受け入れなかった。彼女は結婚後の姓を使い続け、息子は嫡出子だと主張し、彼を伯爵位の相続人として確立しようと試みたが、徒労に終わった。[ 6 ] [ 12 ]オックスフォードとカークの唯一の息子は乳児のうちに亡くなった。オーブリー・ド・ヴェールは父より長生きしたが、父の爵位を継承することはできず、「適切な」継承者も現れなかった。イングランド最古の貴族の家系の一つであるオックスフォード家は、1141年に初代オックスフォード伯爵オーブリー・ド・ヴェールがマティルダ皇后から爵位を授与されたことから始まった。 [ 17 ]それは、1703年に不名誉な第20代伯爵オーブリー・ド・ヴェールの死で終わった。彼の遺体はウェストミンスター寺院の聖ヨハネ福音書記者礼拝堂に埋葬されたが、彼の墓には記念碑も標識もない。[ 18 ]
世論では、ダベンポートは偽装結婚に騙された無実の犠牲者と見なされていた。ダベンポートがチャールズ2世に支援を求め、年間1000クラウンの年金を受け取ったという主張もあるが、[ 5 ]そのような主張を裏付ける証拠はない。[ 6 ] [ 8 ] [ 19 ]
オーブリー・デ・ヴェールとの関係の後、ダヴェンポートは結婚しているという確信にふさわしく独身のままだった。1703年3月にデ・ヴェールが亡くなると、彼女は自らを「オックスフォード伯爵未亡人」と称した。1703年7月25日、彼女はグレイズ・インのフランドル人商人ピーター・ホートと結婚した。1708年6月4日、彼女の息子オーブリー・デ・ヴェールは「グレイズ・インのオックスフォード伯爵」としてホルボーンのセント・アンドリュー教会に埋葬された。ダヴェンポートの夫ピーター・ホートは1717年に亡くなった。1717年11月16日、彼女の死の日に、彼女は「ヘスター・オックスフォード」[ 5 ]として遺言に署名し、生き残った妹ではなく友人に財産を遺贈した。ヘスターは、自分がオックスフォードの正当な妻であると再び主張したわずか数時間後に亡くなった。彼女は11月20日にロンドンのソーホーにあるセント・アン教会に埋葬された。[ 6 ]