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サー・ヘンリー・ジョン・ステッドマン・コットン（ 1845年9月13日 - 1915年10月22日[ 1 ] ）は、インド高等文官として長いキャリアを積み、その間、インドの民族主義とアッサムの茶園の労働者に同情的であった。ベンガル分割の最盛期であった1904年に、インド国民会議の議長に選出された。イギリスに戻った後、 1906年から1910年1月まで、ノッティンガム東選挙区選出の自由党議員を務めた。
ヘンリーは1845年にインドのマドラス地方のクンバコナム市で、インド生まれのイギリス系移民の両親、ジョセフ・ジョン・コットン（1813年 - 1867年）とスーザン・ジェシー・ミンチン（1823年 - 1888年）の間に生まれた。[2 ]
彼は1897年にアッサム州の首席長官に就任し、1902年にその職を退いた。
ヘンリー・ジョン・ステッドマン・コットンは、父方の曽祖父ジョセフ・コットン（1745年～1825年）を通じて、判事ヘンリー・コットン（彼の名付け親であり、彼の名前の由来となった人物[ 3 ]）とアフリカ探検家ウィリアム・コットン・オズウェル[ 4 ] [ 5 ]の又従兄弟にあたる。イギリスの文人ジェームズ・S・コットンは彼の兄弟である。
1848年、彼は教育を受けるためインドを離れ、イギリスへ渡った。 1856年にマグダレン・カレッジ・スクール、 1859年にブライトン・カレッジ、そして1861年にキングス・カレッジ・ロンドンに入学した。大学卒業後、インド高等文官試験を受験し、合格した。
コットンはベンガル管区のインド高等文官に就任し、1867年にインドに到着した。[ 2 ]最初の赴任地はミドナプールで、直属の上司は当時地方判事だったウィリアム・ジェームズ・ハーシェル卿だった。彼の長男エヴァンは1868年にその都市で生まれた。[ 3 ]
彼は後にチュアダーンガに赴任し、そこで1871年の大洪水を目撃した。1872年にはカルカッタに赴任し、1873年にはジョージ・キャンベル卿によってベンガル政府の次官補に任命され、その後リチャード・テンプル卿の下で働いた。1878年にはチッタゴンで治安判事兼徴税官となり、1880年にはベンガル歳入委員会の主席秘書官となった。その後、政府の歳入長官、財務・地方自治長官を経て、ベンガル立法評議会の議員となった。
1885年、彼はカルカッタ大学のフェローに任命され、カルカッタ市議会に無投票で選出された。同年、彼は著書『新インド、あるいは変遷するインド』を出版した。[ 2 ]コットンは最終的にアッサム州の首席長官（1896年から1902年）に昇進し、その間に1897年のアッサム地震を経験した。総督カーゾン卿は1900年3月にアッサムを訪問し、その後の演説でコットンの「州に対する努力と関心」を称賛したが、訪問中の演説ではそれ以外は珍しく多くを約束しないように慎重だった。[ 6 ]
1901年、コットンが茶園労働者の賃上げを勧告した際、インド茶協会は英印系新聞で彼に激しく反対運動を展開し、上司との間でトラブルを起こすよう働きかけた。このことが最終的にインド高等文官としての彼の将来を損なった。それにもかかわらず、彼は州内のプランテーションの視察に基づいて、いくつかの是正的な行政措置を講じた。[ 7 ]
アッサム州およびインド北東部全体で最も古い高等教育機関であるグワハティのコットン・カレッジは、 1901年にコットンによって設立された。
退位後、彼は1902年6月26日に発表された1902年戴冠式叙勲リストでインドの星勲章ナイト・コマンダー（KCSI）に任命され[ 8 ] [ 9 ] 、 1902年10月24日にバッキンガム宮殿でエドワード7世によって叙勲された[ 10 ]。
コットンはインド自治を支持し、1885年に出版した著書『新インド、あるいは変遷するインド』 （1907年改訂版）でその主張を擁護したことで深刻な問題に巻き込まれた。彼は1904年のベンガル分割の最中にインドに戻った。彼はボンベイで開催されたインド国民会議の第20回会合の議長を務めた。[ 11 ]彼の議長演説は、植民地支配下のインド人の苦難に対する彼の深い理解を示した。彼はインドの歴史と性格を形成する上でインド国民会議が果たした重要な役割を認識していた。[ 12 ]彼の議長の下、インド国民会議はカルカッタで分割に関する会議を組織した。彼は分割の歴史を、最初に議論された1891年から、彼がアッサムの首席委員であった1897年まで遡った。ルシャイ丘陵がアッサムに移管されたとき、この問題は棚上げされたと彼は主張した。彼の意見では、アッサム州政府とベンガル州政府は分割を提案したことはなく、それは「インド政府自身からの自発的かつ要請されていない動き」であった。[ 2 ]そのため、彼はカーゾン卿のチベット侵攻とベンガル分割に反対する運動を主導した。
イギリスに帰国後、コットンは1906年にノッティンガム・イースト選挙区から自由党の国会議員に選出された。彼は下院のインドグループ[ 2 ]（急進的な親インド派の議会グループ）に加わり、インドにおける自国政府の行動を批判した。すでに健康状態が悪かった彼は、1910年の再選を目指したが、僅差で敗れた。
1867年、ワイト島のフレッシュウォーターで、コットンはメアリー・ライアン（1848年 - 1914年）と結婚した。彼らには4人の子供がいた。エヴァン（1868年 - 1939年）、ジュリアン・ジェームズ・コットン（1869年 - 1927年）、メアリー・コットン（1873年生まれ）、アルバート・ルイス・コットン（1874年 - 1936年）である。[ 13 ]
コットンは、先駆的な写真家ジュリア・マーガレット・キャメロンが撮影したライアンの写真を見て、彼女と出会い結婚した。ライアンは、幼い頃にパトニー・ヒースで物乞いをしていたところをキャメロンに見つけられ、一部はキャメロンに育てられた。[ 14 ]二人は結婚式の日にロミオとジュリエットの衣装を着て、キャメロンに一緒に写真を撮られた。
彼の息子であるエヴァンとジュリアンも、インドの公務員としてキャリアを積んだ。コットンの孫であるジョン・コットン卿（1909年～2002年）は、コンゴ共和国とブルンジの大使を務め、インドの植民地行政に携わったコットン家6世代目の最後の人物である。[ 15 ]
彼は、病弱で経済的に苦しい状況にもかかわらず、生涯を通じてインド人の権利擁護のために精力的に執筆活動と運動を続けた。1885年には『新インド、あるいは変遷期のインド』を著した。これは、当時インドで起こっていた大きな社会的、政治的、宗教的変化を踏まえ、支配階級の政策立案への関心を高めることを目的としていた。1911年には回顧録『インドと故郷の思い出』を出版した。サー・ヘンリー・コットンは、1915年10月、ロンドンのセント・ジョンズ・ウッドにある自宅で死去した。
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