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ウィリアム・コットン・オズウェル（1818年4月27日 - 1893年5月1日）は、アフリカをはじめとする各地を探検したイギリスの探検家である。
彼はエセックス州レイトンストーンで生まれ、ラグビー校に通った。1837年、叔父のジョン・コットンが取締役を務めていた東インド会社マドラス支社に就職した。彼はそこで10年間を過ごし、タミル語やその他の言語を学び、外科と医学を研究した。[ 1 ]
彼は健康上の理由で南アフリカに送られ、ベチュアナランド（現在のボツワナ）のカラハリ砂漠を探検し、ンガミ湖を発見した。彼はデイヴィッド・リビングストンと共にザンベジ川への探検に参加した。リビングストンの子供の一人は、1851年にボツワナで生まれ、ウィリアム・オズウェル・リビングストンと名付けられた。別の探検では、後にザンビアとなったムンブルマ滝とカランボ滝を初めて見たヨーロッパ人となった。彼は1853年にイギリスに戻り、クリミア戦争中に医療任務に従事した。1855年から1856年にかけて、彼は北米と南米を旅した。1860年に妻アグネスと結婚し、ケント州グルームブリッジに定住し、 5人の子供をもうけた。
サイの学名Rhinoceros oswelliiは彼にちなんで名付けられました[ 2 ] [ 3 ] (この名前は現代の分類学ではもう使われていません)。リビングストンは、オズウェルが2回サイに投げ飛ばされて幸運にも難を逃れたと述べています[ 1 ] 。
ウィリアム・コットン・オズウェルは、祖父のジョセフ・コットン（1746年 - 1825年）を通じて、判事のヘンリー・コットンのいとこであり、ヘンリー・ジョン・ステッドマン・コットンの又従兄弟であった。[ 4 ] [ 5 ]
ウィリアム・コットン・オズウェルの妻の父の母であるウィリエルミナ・コーンスウェイトは[ 6 ]アン・コーンスウェイトの姉妹であり、アン・コーンスウェイトは初代ベーデン＝パウエル卿の父であるベーデン＝パウエル牧師の母の母であり、ベーデン＝パウエル卿は[ 7 ]「私のいとこのウィリアム・コットン・オズウェル」について書いたが、実際には彼は父の二従兄弟の夫であった。