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干し草牧場は、干し草の生産のために確保された土地の領域です。英国の干し草牧場は、通常、土壌微生物、菌類、多くの昆虫を含む節足動物から、ハタネズミやその捕食動物などの小型哺乳類、さらには食虫性の鳥やコウモリに至るまで、多様な生物の集合体を支える植物多様性の高い牧草地です。
歴史
20世紀初頭まで、イギリスの農場のほとんどは比較的小規模で、各農場は耕作を含む輸送や牽引に馬の力に頼っていました。町や都市でも、多くの馬が馬車や荷車を引いたり、牛乳やパンを玄関まで運んだりするのに使われており、炭鉱地帯ではピットポニーが広く使われていました。[1]
1914 年に戦争が勃発すると、多くの馬と若者がヨーロッパの戦場に派遣され、その多くが二度と帰って来ませんでした。このパターンは 1939 年にも繰り返されました。2 つの世界大戦により、機械化された輸送手段の考案において大きな技術的進歩がもたらされ、その上に、どこにでもあるトラクターを含む石油を動力とする農機具が作られました。
同じ数十年間、イギリス政府は、特にアメリカ大陸からの大西洋の食糧輸送船団が敵の魚雷攻撃によって失われていた時期に、国民に食糧の栽培を強く奨励していた。
こうした圧力の結果、イギリスの農場は着実に規模を拡大し、馬の使用をやめて石油を燃料とする農業機械を導入した。馬に餌を与える必要がなくなったため、干し草の牧草地を維持する必要性はなくなり、ほとんどの牧草地は耕されて再び播種され、サイレージ用の単一栽培の牧草種やアブラナ科植物などの飼料作物が供給されたり、穀物、ジャガイモ、菜種などの直接的な食料生産に転用された。[要出典]
種類
北部の干し草畑
北部の干し草牧場は、主にノーサンバーランド、ダラム州、ヨークシャーを含むイングランド北部の諸州に限られており、スコットランドとの国境諸州にもいくつかある。[2]
水田
川に近い牧草地は、伝統的に水田牧草地として管理されてきました。これらは、オックスフォード周辺のテムズ川のように冬季に自然に洪水になる土地、またはサマセット・レベルズのように水門を使って意図的に洪水になる土地に発生します。[3]洪水により、土地に新しい栄養豊富な堆積物が堆積するだけでなく、定期的な洪水に耐性のある植物の分布に変化します。[4]
低地の牧草地と牧草地
おそらく最も頻繁に見られる低地の牧草地は、馬が農場で最後に使われて以来、そのまま残されている遺物であることが多い。その種の豊富さと多様性は、継続的な管理に左右される。これには、多くの場合羊による冬の放牧と、干し草の収穫が行われる夏半ばまで土地を放置することが含まれる。成長が回復すると、そのような牧草地は牛によって放牧されることが多い。[4]人工肥料や殺虫剤がないため、1つの種が優勢になることのない非常に多様な植物相が確立される。イエローラトルやアイブライトなどの半寄生植物の存在は、草の過剰な成長を抑制するのに役立つ。ランはこれらの牧草地のコミュニティの一般的な構成要素であり、ランの種子の発芽だけでなく、ランとの共生関係の一部としても、地中の真菌菌糸に依存している。[要出典]
参考文献
- ^ 「働く馬が英国を形作った方法」。働く馬とポニーのためのブルックアクション。 2023年5月12日閲覧。
- ^ 「ノーザン・ヘイ・メドウズ」。ワイルドライフ・トラスト。 2023年5月12日閲覧。
- ^ スタンパー、ポール、スミス、ニッキー（2018年10月）。ウォーターメドウズ。ヒストリックイングランド。 2023年5月23日閲覧。
- ^ ab 「Lowland meadow and pasture」. Wildlife Trusts . 2023年5月23日閲覧。