ハリー・チャンピオン

チャンピオンは、1865年4月17日、ロンドンのベスナル・グリーン、ターク・ストリート4番地で、家具職人のヘンリー・クランプとその妻マチルダ・クランプ（旧姓ワトソン）の息子として、ウィリアム・ヘンリー・クランプとして生まれた。^{[ n 1 ]}彼には兄弟が1人、姉妹が1人いた。チャンピオンは極めて秘密主義だったため、彼の幼少期についてはほとんど知られていない。^{[ 1 ]} 15歳の時、彼は靴職人の見習いとなり、すぐにミュージックホールの娯楽に興味を持つようになった。^{[ 2 ]}

チャンピオンは1882年7月、ベスナル・グリーンのオールド・フォード・ロードにあるロイヤル・ヴィクトリア・ミュージック・ホールで「ウィル・コンレイ、コメディアン」としてデビューした。彼はロンドンのイーストエンドの小規模なミュージック・ホールに出演し、「コメディアン、キャラクター歌手、キャラクター・コメディアン、ダンサー」と評された。1883年には、プランテーションの歌を歌うブラックフェイスの芸を考案した。地元での成功により、1886年初頭には首都の他の地域にも進出した。^{[ 2 ]}

その後、1886年にチャンピオンは「光から闇へ」と題した新しい演目を発表し、黒と白のメイクを交互に披露した。翌年、彼は芸名をウィル・コンレイからハリー・チャンピオンに変更した。^{[ 2 ]}芸名の由来について尋ねられた際、チャンピオンは次のように答えた。

誰かが私にくれたんです。それは、メリルボーンの支配人が私を嫌っていたことがきっかけでした。私はしばらくツアーに出ていました。戻ってくると、彼は私のエージェントに、私とは一切関わりたくないと言いました。「わかりました」とエージェントは言いました。「でも、新しい人にチャンスを与えてもいいかもしれません」。「彼は誰だ？」と支配人が尋ねると、その場でエージェントが私を「ハリー・チャンピオン」と名付け、後で私にそのことを伝えに来ました。^{[ 3 ]}

1889年、チャンピオンは黒塗りメイクをやめた。彼は「I'm Selling up the 'Appy 'Ome」の演奏権を購入し、新たな名声を得た。この曲は、彼の名前と結びついた最初の曲の1つとして知られている。彼の人気は広がり、1890年9月にはティボリ劇場でウェストエンドの劇場デビューを果たした。彼の今では有名な曲「I'm Selling up the 'Appy 'Ome」のアンコールでは、チャンピオンが踊るホーンパイプダンスがよく披露された。チャンピオンはこれに続いて、1893年にショーに取り入れた「When the Old Dun Cow Caught Fire」（ハリー・ウィンコット作詞作曲）を披露した。 ^{[ 2 ]}

1890年代半ばまでに、彼はレパートリーに多くの歌を揃え、観客から引っ張りだこだった。The Entr'Acte は、「チャンピオンは本物のユーモアに恵まれた喜劇歌手であり、それは彼の数々の歌に表れており、観客はいくら聴いても飽きることがないようだ」と書いた。^{[ 4 ]}彼の最初の録音での成功は、1896年の「In the World Turned Upside Down」で、続いて1897年に「Down Fell the Pony in a Fit」が録音された。^{[ 5 ]} 1898年、チャンピオンは歌とトークを交互に行うスタイルをやめ、代わりにショー中にできるだけ多くの歌を披露するために早口で歌うスタイルを採用した。彼は残りのキャリアを通してこの歌い方を維持し、^{[ 2 ]}「以前は早口で歌っていたのですが、自分の新しいアイデアのためにスタイルを変えて『早口歌』を始めました。歌をまとめて歌うコメディアンは私だけだと思います」^{[ 6 ]と述べている。}

チャンピオンの人気は1910年から1915年にかけて最高潮に達した。^{[ 7 ]}この時期に彼は最も有名な歌4曲を発表した。「茹で牛肉とニンジン」は1909年に初めて出版され、チャールズ・コリンズとフレッド・マレーによって作曲された。この歌は、20世紀初頭にロンドンのイーストエンド地区でよく食べられていた同名の有名なコックニー料理の喜びを描いている。「私はヘンリー8世」は1910年にフレッド・マレーとRP・ウェストンによってチャンピオンのために書かれた。この歌はヘンリー8世の生涯を遊び心たっぷりにアレンジしたもので、この場合は君主ではなく、「隣の未亡人」の8番目の夫である。彼女はそれまでに7回結婚していた。 「Any Old Iron 」は、 1911年にチャールズ・コリンズ、EA・シェパード、フレッド・テリーによってチャンピオンのために書かれた。 ^{[ 2 ]}この曲は、古い時計と鎖を相続した男についての歌である。チャンピオンは後に、 1935年10月29日にEMIレーベルでこの曲を録音し、ロンドン・パラディウム管弦楽団が伴奏を務めた。この曲は、スタンリー・ホロウェイやピーター・セラーズなど、他のアーティストによってしばしばカバーされている。^{[ 8 ]}「A Little Bit of Cucumber」は、作曲家TW・コナーによって書かれ、1915年にチャンピオンによって初めて演奏された。この曲は、キュウリを食べるのが好きな労働者階級の男についての歌である。彼は後にキュウリを他の種類の食べ物と比較し、最終的にキュウリが一番好きだと決める。チャンピオンは後に、1912年にパレス劇場で行われた最初のロイヤル・バラエティ・パフォーマンスに参加した。 ^{[ 2 ]}

その他の注目すべき公演には、「What a Mouth」（1906年）^{[ 9 ]} 、 「Everybody Knows Me in Me Old Brown Hat」と「Beaver」（いずれも1922年）^{[ 10 ]などがある。}

チャンピオンの多くの歌のタイトルは、主にプロの作詞家によって提供され、主にイーストロンドンの労働者階級の人々が食べるさまざまな種類の食べ物を中心にしている。^{[ 11 ]}食べ物は彼のレパートリーの重要な部分となり、^{[ 12 ]}第一次世界大戦中、茹でた牛肉とニンジンの皿は「ハリー・チャンピオン」として知られるようになった。^{[ 2 ]}チャンピオンはまた、キュウリ、ピクルスにしたタマネギ、ピカリリ、サベロイ、豚足、冷たい豚肉、焼き羊の心臓についても歌ったが、これらはすべてコックニーの食事の基本的な要素である。^{[ 11 ]}

第一次世界大戦の勃発に伴い、伝統的なミュージックホールの娯楽は、新しいジャンルであるバラエティショーに比べて衰退した。1915年、チャンピオンは「Grow some Taters」を録音し、これはイギリス政府の戦時宣伝組織によって家庭での野菜栽培を奨励するために採用された。^{[ 2 ]}トーマス・バークは1918年の著書『ロンドンの夜』の中で、チャンピオンを「我々の仲間の中で、コックニーの日常の細部を同世代の誰よりも完璧に表現する唯一の人物」と評した。バークはまた、観客に対する彼の影響について、「彼の陽気さは、あなたを笑わせるだけで他に何も効果のないおかしな男の表面的な陽気さではない。彼はあなたに良い影響を与える」と述べている。^{[ 13 ]}しかし、1918年までに、チャンピオンはミュージックホール時代の多くのパフォーマーと同様に、キャリアが衰退していることに気づき^{[ 2 ]}、1920年に引退を余儀なくされた。^{[ 2 ]}

チャンピオンの舞台以外の主な事業関心事には、同業のパフォーマーに馬車を貸し出す事業の成功が含まれていた。これは1920年代後半にコーチ事業に発展し、ホースシュー・コーチズ（WH クランプ・アンド・サンズ）として知られるようになった。この事業は後に売却され、ノース・ロンドン・コーチズと改名された。第二次世界大戦の勃発に伴い、車両群は英国政府によって戦争遂行のために徴用された。 ^{[ 14 ]}

1930年代の大恐慌の間、ミュージックホールの娯楽が復活し、チャンピオンはミュージックホールのジャンルの他のパフォーマーと同様に、再び舞台に立ち、1930年代を通じて人気を博した。^{[ 2 ]}ベテランの劇団は1930年代に非常に需要が高く、ルー・レイクのバラエティ、1906～1931年―輝きを失わなかったスターたち―は、チャンピオンを主要メンバーとして、1930年代初頭に全国ツアーを行った。^{[ 2 ]}批評家はチャンピオンを成功と称賛し、「彼は典型的な小唄3曲で、ほぼ観客を熱狂させた」と述べた。^{[ 15 ]}

1932年、チャンピオンは、ヴェスタ・ヴィクトリア、フレッド・ラッセル、マリー・ケンドールなど、旧来のミュージックホールの代表者たちと共に、ロイヤル・バラエティ・パフォーマンスに出演した。^{[ 16 ]}同年、彼はロンドン・パラディウムに戻り、「Any Old Iron」を歌って一定の成功を収めた。さらに、1935年にはパラディウムで^{[ 17 ]} 、 1938年にはロンドン・コロシアムでロイヤル・バラエティ・パフォーマンスに出演し^{[ 18 ]} 、 1937年と1938年にはパラディウムでクレイジー・ギャングと共に成功を収めたロンドン・ラプソディに出演した。^{[ 19 ]}

チャンピオンは、観客が彼の芸にまつわるノスタルジーを好んでいることを認識していたため、新しいことを試みないことに決めた。^{[ 2 ]}ステージ上での彼の外見は変わらなかった。彼はロンドンの貧しい地域の精神を体現しており、みすぼらしくサイズの合わない服、古いワークブーツ、擦り切れたシルクハットを身に着けていた。^{[ 2 ]}ある評論家は、「ミュージックホールそのもののように、ハリー・チャンピオンは庶民のものであり、公には認めない人々も含め、事実上すべての聴衆の好みを表現していた。第二次世界大戦中、彼は兵士たちのために歌い、兵士たちは彼を素晴らしい元気の源だと感じた」と述べている。^{[ 20 ]}