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ルア族（パイ語の発音：[ luaʔ ] ）は、ラオス原産のモン・クメール系少数民族グループですが、現在ではタイにもかなりの数のコミュニティが暮らしています。ルアは彼らが好んで使う自称（自己呼称）ですが、ラオスの隣人たちは彼らをティン（ティンまたはティン、ラオス語：ຖິ່ນ、ラオス語の発音：[ tʰin ] ）と呼ぶ傾向があります。このグループの別の呼び名はラワ[ 3 ]ですが（タイ北部の無関係なラワ族とは区別する必要があります）。マル族とパイ族またはプレイ族の2つのサブグループがあります。[ 1 ]
彼らの故郷はサイニャブリ県（ホンサ郡とピアン郡）とボーケオ県（パクタ郡）にある。[ 4 ]タイでは、ルア族のほとんどはラオスとの国境に近いナーン県に定住している。 [ 2 ]
ルア族はマル語とプライ語（またはファイ語）を話す。これらは密接に関連しているが、相互に理解できる言語ではなく、オーストロアジア語族のクム語派に属する。
ルア族の伝統的な信仰は、アニミズムとシャーマニズムを特徴としています。ラオスやタイの隣人の影響を受けて、上座部仏教を受け入れたルア族もいれば、キリスト教に改宗したルア族もいますが、彼らは元の民族信仰を放棄していません。ルア族は、自然環境には善悪の精霊が満ちていると信じています。彼らはそれぞれの村の地元の精霊を崇拝しています。最も尊敬されている精霊であるブカは、ラオスの新年（ソンクラーン）の3日間祝われます。豊作、新婚夫婦、自然災害や病気などの際の助けなど、精霊の祝福を得るために、ルア族は豚、家禽、米、酒などを供えて精霊をなだめようとします。伝統的なルア族の村には、外界から来るあらゆる悪から村を守るための「精霊の門」が設けられています。生者の世界と精霊の世界の間を取り持つために、各村はカウカムと呼ばれる男性のシャーマンを選びます。[ 5 ]
ルア族が紀元1千年紀から現在の居住地に定住していたのか（クム族のように）、それとも後になってベトナム北部から移住してきたのかについては、学術的な議論がある。より確かなことは、タイのルア族は19世紀後半から20世紀初頭にそこに到着したということである。しかし、一部の学者は、ルア族はタイのナーン県の先住民であり、その後ラオスに移住し、さらに元の故郷に再移住したと考えている。[ 4 ]
ラオス内戦（ベトナム戦争と同時期）で共産主義勢力が勝利した後、多くのルア族の家族がラオスから逃れ、国境を越えたタイのナーン県ルアンパバーン山脈地域に避難した。タイのバンヴィナイ難民キャンプには、ルア族の難民が多数集まっていた。1970年代初頭から1980年代にかけて、ルア族の家族はアメリカ合衆国に移住した。現在、カリフォルニア州には大規模なルア族コミュニティがあり、サンタローザ、フレズノ、モデスト、ストックトン、サクラメントなどカリフォルニア州各地に広がっているほか、ミネソタ州、テネシー州、ワシントン州、アイオワ州、イリノイ州にも広がっている。タイのキャンプに残った家族は、1980年代半ばから1990年代初頭にかけて、東南アジアの戦争でルア族が最初に避難を余儀なくされたサイニャブリ県とその近隣の県に再定住した。