グランディ・ニューブレイン

グランディ・ニューブレイン

タイプ	マイクロコンピュータ ポータブルコンピュータ
発売日	1982年7月; 42年前[1] ( 1982-07 )
導入価格	モデル AD 229.00 GBP、 モデル A 199.00 GBP (イギリス、1982 年)、 48,000.00 GRD (ギリシャ、1985 年)
システムオンチップ	キーボードおよび1行VFディスプレイチップ：COP420 MCU
CPU	8 ビットZilog Z80A @ 4 MHz
メモリ	32 KiB RAM (最大 2 MiB ) 24 KiB ROM
画面	テキストモード: 32×25、32×30、40×25、40×30、64×25、64×30、80×25、80×30
グラフィックス	コンポジットビデオ、UHF TV出力 グラフィックモード: 256×256、320×256、512×256、640×256 総色数: 2
入力	62 キー I/O ポート: テープ レコーダー x 2 (1,200 ボー)、拡張、RS-232 x 2 (19,000 ボーまで)

Grundy NewBrain は、 1982年にイギリスのテディントンとケンブリッジのGrundy Business Systems Ltdが発売したマイクロコンピュータのシリーズです。ZX80やBBC Microと同時代のNewBrain は、主にビジネス環境で使用されました。チックレット キーボードと 1 行ディスプレイを備えたモデルが特徴で、テレビ出力に加えてポータブル コンピュータとしても使用できます。このシステムのもう 1 つのユニークな機能は、オンザフライコンパイラを備えたBASIC プログラミング言語である NewBrain BASIC でした。

もともとはシンクレア・ラジオニクスで設計されたが、同社が政府所有となったため、クライヴ・シンクレアは同社を離れ、新しい低コスト設計であるZX80に着手した。これはBBCマイクロプロジェクト向けとして検討されたが、開発が完了しなかったため、代わりにエイコーン・コンピューターが受注した。その後、設計は政府から設立されたばかりのグランディに売却された。グランディは1982年から1983年にかけてこのシステムを製造し、この期間中に約5万台が販売された。その後、設計はオランダの企業トレードコムに売却され、トレーニングセンターのコンピューターの契約を履行した。これらのユニットは既存の在庫から調達されたものであり、インドに工場を開設する計画は実現しなかった。

1970年代半ば、クライブ・シンクレアの会社シンクレア・ラジオニクスは財政難に陥った。このため、 1976年に英国企業庁（NEB）が同社が破産しないように投資した。^[1] NEBは前年、英国にとって重要とみなされる技術系企業を国有化するために設立された。

シンクレアは、会社の経営が苦しくなると悟り、購入して放置していた会社、シェルフカンパニーを再び立ち上げ、シンクレア・インストゥルメントを設立した。彼はラジオニクスの従業員クリストファー・カリーに起業を依頼し、1977年7月にシンクレア・インストゥルメントはサイエンス・オブ・ケンブリッジ社に改名された。同じ頃、カリーはイアン・ウィリアムソンが設計した、ナショナル・セミコンダクターのSC/MP 中央処理装置（CPU）とシンクレアの計算機設計の部品を組み合わせた新しい小型コンピュータを紹介された。カリーはこれをMK14として1978年6月に40ポンドという非常に安い価格で発売した。 ^[1]

カリーはApple IIに似た大型マシンの開発を始めたかったが、同社にはそれを開発する資金がなかった。1978年、NEBはラジオニクスでそのようなマシンの開発に資金を提供することに同意した。これがきっかけでカリーはサイエンス・オブ・ケンブリッジを離れ、ヘルマン・ハウザーとパートナーを組んでエイコーン・コンピューターズを設立した。ラジオニクスでは、マイク・ウェイクフィールドが設計者、バジル・スミスがソフトウェアエンジニアとして開発が始まった。^[1]

1979年初頭、NEBはラジオニクスの計算機製品ラインを売却した。7月、シンクレアはNEBにうんざりして辞職し、サイエンス・オブ・ケンブリッジに移った。その見返りとして、NEBは9月にラジオニクスをシンクレア・エレクトロニクスに改名し、同社は新製品を市場に投入することに専念した。一方、サイエンス・オブ・ケンブリッジでは、シンクレアが100ポンド以下の価格帯を目標に、はるかにシンプルな機械の開発を開始した。これは1980年初頭にZX80として登場した。同社は1981年にシンクレア・リサーチに改名され、ZX81が発売された。^[1]

1980年1月、旧ラジオニクスは再び社名を変更してタンダール・エレクトロニクスとなったが、1979年のマーガレット・サッチャー率いる保守党政権は政府所有の資産の売却を開始し、このケースではタンダールをコンピュータプロジェクトに興味のないサールビー・エレクトロニクスに売却した。その後、NEBはプロジェクトを別のNEB所有の会社であるニューベリー・ラボラトリーズに移管した。^[1]

ニューベリーはそれをニューブレインと名付け、バッテリー駆動のポータブルコンピュータを含む3つのモデルをまもなくリリースすると発表した。^[1]この時までに、このマシンは最初の設計時ほど革新的ではなくなっていた。1980年にパーソナルコンピュータワールド誌は「ハンドヘルドコンピューティングの分野で見られたものよりはるかに先進的」と評したが、その年の終わりになってもシステムはまだリリースされておらず、間もなくユアコンピュータ誌は「開発の際限のない遅れにより、今や新世代のパーソナルコンピュータに遅れをとっている」と指摘した。^[1]

1980 年初頭、英国放送協会(BBC) 継続教育部門は、主に 1979 年に放送された 6 部構成のITV ドキュメンタリーシリーズ「The Mighty Micro」の影響を受けて、コンピュータ リテラシー プログラムのアイデアを考案しました。このドキュメンタリーシリーズでは、英国国立物理学研究所のChristopher Evans 博士が、来たるべき (マイクロ) コンピュータ革命を予言していました。このドキュメンタリーは非常に影響力があり、議会で質問されるほどでした。

議会での質問の結果、産業省(DoI) がこのプログラムに興味を持つようになりました。BBC エンジニアリングは、プログラムを調整できるマシンの客観的な仕様を作成するよう指示され、産業省からの圧力を受けて、英国製のシステムを選択したいと考えました。市場には選択肢がほとんどなかったため、BBC の仕様は、プロジェクトに入札することを期待して、NewBrain の仕様に厳密に沿って作成されました。

BBC は 1981 年に仕様を発表しましたが、この時点では Newbury は、カスタマイズの大部分を提供する未コミット ロジック アレイ(ULA) に問題を抱えており、生産に着手できる状態にはほど遠かったのです。当初 1981 年秋に予定されていた BBC の番組は、1982 年春に延期されました。この頃までに、Sinclair と Curry もこのプロジェクトについて聞いており、入札を許可するよう要求しました。Sinclair は ZX80 の開発をかなり進めていましたが、これは非常に単純なマシンで、当初の仕様を満たすにはほど遠いものでした。Curry は BBC を訪問し、仕様をほぼ満たすマシンで臨む準備ができていることを説得しました。Acorn が契約を獲得しました。

BBC の決定の結果、ニューベリーにはニューブレインのローンチ カスタマーがいなくなりました。このときまでに NEB に取って代わったブリティッシュ テクノロジー グループが、最終的な設計と製造の権利をグランディに売却しました。グランディは、インターテックスーパーブレインの仮想クローンとして「ダム ターミナル」に組み込まれたCP/M 2.2 ベースのマシンをすでに製造していたため、パーソナル コンピュータ事業への参入者を探していました。

50,000 台を超える NewBrain が、教育、科学、産業、中小企業、銀行部門、および家庭ユーザー向けに販売されました。NewBrain の浮動小数点演算の並外れた精度と非常に高解像度のグラフィックスにより、科学分野での使用が盛んでした。CP/M ベースのソフトウェアが利用可能だったため、ビジネスでの使用も比例して多くなりました。主な産業用途は製薬業界です。このコンピューターはアンゴラ政府で広く使用され、1981 年から 1984 年にかけてのアンゴラ商務省の中央計画は、はるかに高価なコンピューターの代わりにこのマシンを使用して作成されました。^[3]

1983年、 Tradecomはオランダの学校やトレーニングセンターにマイクロコンピュータを供給する契約を履行するため、Grundy Business Systemsを買収した。同社は、複数のNewBrainsがフロッピーディスクを使用してシリアルケーブル経由でプログラムをロードできるサーバーを作成し、簡単な切り替えで教師が生徒の画面を見ることができるようにした。また、QWERTY配列以外の予測テキストレイアウトのキーボードも実演した。同社はテレビで報道されたが、NewBrainsの役割については触れられなかった。TradecomのNewBrainsは、既存の在庫で完全に供給された。インド市場とヨーロッパにNewBrainsを供給するためにインドに新しい工場を建設するというプレスリリースが出されたが、実現しなかった。

オランダの NewBrain ユーザー グループには、さまざまな出版物の PDF ダウンロードと、PC ベースのエミュレーターを含むギリシャの Web サイトへのリンクがあります。オランダの Web サイトには、NewBrain で使用できるプログラムが多数あり、エミュレーターで実行できます。

2 つの主なモデルがリリースされました。モデル「A」は、テレビまたはモニターのいずれかに表示する必要がありました。モデル「AD」には、ユニットに 1 行 16 文字の真空蛍光(VF) ディスプレイも含まれており、テレビ画面またはモニターの有無にかかわらず操作できました。VF ディスプレイはカーソル キーに反応し、画面表示領域をスクロールしました。もう 1 つのモデルがリリースされましたが、これは医薬品チェーン向けのカスタム バージョンで、画面ディスプレイはなく、VF ディスプレイのみであり、広く知られていませんでした。

拡張シャーシがリリースされ、64 KB のページ メモリが追加されました。Z80 は 16 ビットアドレス バスを備えているため、一度に 64 KB のメモリしかアドレス指定できません。拡張シャーシのページ メモリ システムでは、バンク スイッチングを使用して、NewBrain が複数の 64 KB モジュールを利用できるようにしました。拡張モジュールには、パラレル プリンタポートと 2 つのハードウェア ベースのシリアル ポート、および開発中の 8 ウェイおよび 16 ウェイ シリアル モジュールなどの追加モジュールを接続するための拡張バスが含まれていました。拡張モジュールには、プロセッサ モジュールのソフトウェアを置き換えるシリーズ 2 ソフトウェアと、新しいデバイス用のソフトウェアが含まれていました。

CP/M 2.2 も利用可能でした。CP/M 2.2 では、内部 BASIC ROM が CP/M ROM 用にページ アウトされていましたが、これでは CP/M に 32 kB のメモリしか提供されませんでした。拡張モジュールを取り付けると、プロセッサ モジュールの 3 つの 8 kB ROM がページ アウトされ、NewBrain は CP/M に利用可能な最高のTPA (一時プログラム領域 - OS 要求が満たされた後に残るメモリ) の 1 つを提供しました。Grundy Business Systems は、40 トラック 200 kB 片面と 80 トラック 800 kB 両面の 2 つの 5.25 インチ ドライブ フォーマットをリリースしました。いくつかの独立系ディーラーが 40 トラック 400 kB 両面ドライブを提供しました。1983 年に Sony 3.5 インチが利用可能になり、NewBrain クリーム ケースに入った単体およびペアのユニットがディーラーに供給されました。 3.5 インチ 800 kB ディスクもより効率的なフォーマットになり、4x200 kB フロッピーのファイルを 1 枚の 800 kB ディスクに保存できるようになりました。

拡張されていない NewBrain には、ROM で提供されるソフトウェア (主に BASIC、フルスクリーン エディタ、デバイス ドライバ) が含まれています。その他のパッケージ (数学パッケージやグラフィック パッケージなど) も ROM に含まれており、BASIC やその他のソフトウェアからアクセス可能でした。

すべての I/O はストリームベースで、直交性がありました。つまり、どのデバイスも別のデバイスに置き換えることができましたが、マニュアルではデバイスは慎重に選択する必要があると警告されていました。このアプローチにより、画面、キーボード、テープからの入力と出力を切り替えることができるプログラムを簡単に作成できました。

数学パッケージ^{[4]は、12桁の精度と10 −150}～ 10 ¹⁵⁰のダイナミックレンジを持っていた。これに対し、一般的なマシンの精度は6桁で、ダイナミックレンジは10 ⁻³⁸～ 10 ⁺³⁸であった。これは、浮動小数点形式に、より一般的な2進数ではなく256進数を使用し、数値の保存に一般的な4バイトではなく6バイトを使用することで実現された。5バイトに基本数を保存し、最後のバイトに最初のビットの符号を保存し、残りの7ビットに指数を保存した。たとえば、πは3.14159265358として保存された。

ベンチマークによると、NewBrainは2倍の精度の計算を実行したにもかかわらず、数年間で入手可能な最速の8ビットコンピュータの1つであり、PCWベンチマーク8を7.0秒で完了しました。 ^[5]他の同時代のマシンと比較すると、Sinclair Spectrumは25.3秒、BBC Microは5.1秒かかりましたが、有効桁数は少なかったです。16ビットのIBM PCは3.5秒でした。

グラフィックス画面はテキスト画面とは別で、テキスト画面とスペースを共有する新しい出力ストリームとして開かれました。グラフィックスコマンドは「タートル」キーワードに基づいており、柔軟な描画手段を提供しました。最後の2世代のNewBrain ROMには追加のグラフィックスコマンドが含まれていました。ROM 1.9にはさらに2つのコマンドがあり、ROM 2.0にはさらにいくつかのコマンドがありました。ただし、互換性を確保するために、これらの追加コマンドを使用するソフトウェアはほとんどありませんでした。プログラマーはバージョン2.2のほか、ギリシャ語、スウェーデン語、フランス語、ドイツ語など、さまざまなキーボード用のバージョンにも取り組んでいました。Grundyは、シリーズ2 ROMを既存のユーザーに提供することを検討していました。これには、既存のはんだ付けされたROMを回路基板から取り外し、ソケットをはんだ付けする必要がありました。この改造にはタイトフィットと高い人件費がかかり、1983年の会社の倒産により、ユーザーがこれが検討されていることに気付くことはありませんでした。

BASICのバージョンはANSI BASIC の拡張バージョンであり、その機能は Microsoft BASICの機能に似ていました。グラフィックス パッケージには、点、線、円弧、塗りつぶされた領域、注釈付きの軸を描画できるコマンドが含まれていました。

Grundy は「ソフトウェア技術マニュアル」を提供しました。このマニュアルには、ROM で呼び出すことができるさまざまなルーチンと呼び出しパラメータが記載されていました。間接呼び出しを通じてこれらのルーチンにアクセスする方法の詳細を公開するのは、NewBrain ユーザー グループに委ねられました (低メモリ アドレスが関連するルーチン パラメータで呼び出され、このアドレスがジャンプ テーブルの ROM 固有の場所を呼び出し、次に最終ルーチンを呼び出します)。画面アクセスでもこの間接的な使用が必要でした。これは、高解像度 (当時としては) のグラフィック ストリームを含む新しい入力ストリームと出力ストリームが作成されると画面の場所が変わるためです。メモリ マップやその他の技術情報は、ディーラーや所有者に無料で提供された多数の技術ノートに含まれていました。技術マニュアルの小売価格は 50 ポンドでした。

HiSoft Systems は、 Pascal コンパイラとエディタの NewBrain バージョンを制作しました。多数の CP/M アプリケーションが NewBrain の CP/M 端末を使用するように変換され、NewBrain の 5.25 インチおよび 3.5 インチ形式のディスケットで利用できるようになりました。これには、Z80 アセンブラとデバッガ、Pro Pascal と Pro Fortran、TCL Pascal、dBase II、WordStar 3.3、Peachtree Accountingアプリケーション、Superfile データベース、および Hisoft Pascal、Modula-2、Z80アセンブラとテキスト エディタの CP/M バージョンが含まれます。

多くのサードパーティ ソフトウェア ハウス (IEL、MicroMart、Black Knight Computers など) が NewBrain 用の独立したソフトウェアを提供し、英国国防省やケンブリッジ大学などのユーザーに提供されました。

• スミス、トニー (2012 年 7 月 2 日)。「The Grundy NewBrain は 30 周年を迎えました」。The Register。

ウィキメディア・コモンズには、 Grundy NewBrainに関連するメディアがあります。

• 「Grundy Business Systemsの歴史」。バイナリ恐竜。2022年1月3日閲覧。
• 「GBS ジェラルド・マクマロン - 内部の眺め」。バイナリー恐竜。 2022年1月3日閲覧。
• 「ニューブレインのグランディへの​​売却に関するプレスリリース」。バイナリーダイナソーズ（プレスリリース） 。 2022年1月3日閲覧。
• 「Dutch NewBrain User Group」（オランダ語）。2016年3月3日にオリジナルからアーカイブ。2022年1月3日に取得。
• 「Newbrain Emulator」 。 2022年1月3日閲覧。
• 「Grundy Newbrain Reparatur/Repair」。8bit-homecomputermuseum.at 。 2022年1月3日閲覧。