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『緑の影、白い鯨』は、レイ・ブラッドベリによる1992年の小説である。1953年から1954年にかけて、ブラッドベリがジョン・ヒューストン監督と共に小説『白鯨』の映画化脚本を書くためにアイルランドを訪れた際の出来事をフィクションとして描いている。ブラッドベリは、女優キャサリン・ヘプバーンがヒューストンと共にアフリカで映画『アフリカの女王』を撮影した時の体験記を読んだ後にこの作品を書いたと述べ。タイトル自体も、同じくヒューストンを題材にしたピーター・ヴィーテルの小説『白い狩人、黒い心』をもじったものである。
ブラッドベリは『緑の影』を、アイルランド滞在に触発された35年間の短編小説、詩、戯曲の集大成だと考えている。彼の以前の短編集のほとんど、例えば『刺青の男』や『火星年代記』 などと同様に、多くの短編小説は元々他の場所で発表されたもので、小説に掲載するために若干修正されている。[ 1 ]
語り手である名前の明かされていない作家は、ジョンという名の監督と共に『白鯨』の映画化作品を共同制作するため、アイルランドのダブリンに派遣される。語り手はダブリンのロイヤル・ハイバーニアン・ホテルにチェックインした後、キルコックにあるヒーバー・フィンのパブへ向かい、そこで地元の様々な人物と会話を交わす。
語り手は監督のジョンと、ジョンの妻リッキーに会う。夕食の席で、ジョンは妻とのスペイン旅行の話をし、その話は夫婦喧嘩で終わる。語り手は、旅行用の『白鯨』を買っていた時のことを回想する。その時、ある女性が、監督が怪物だからアイルランドには行かない方がいいと警告したのだ。
小説の残りの部分は、アイルランドの習慣や文化に触発された、シュールで幻想的な要素を多く含む、関連性のない短編小説の連作で構成されている。一方、語り手はアイルランドの雨の中、何週間もかけて「鯨」と呼ぶ作品に取り組んでいる。最終章で、語り手は完成した脚本をジョンに見せる。ジョンは感銘を受け、フェリーでイングランドに行くべきだと言う。語り手はフィンのパブで、アイルランドについて自分が発見したことを人々に話し、別れを告げる。立ち去る時、彼は丘が緑に染まっているのを見る。
『緑の影、白鯨』は、発表当初、賛否両論の評価を受けた。批評家の中には高く評価する者もおり、 『パブリッシャーズ・ウィークリー』誌は「軽快で魅惑的な自伝的小説」と評し、「ブラッドベリの散文は、これらの楽しい物語の舞台となる風景と同じくらい生き生きとしていて個性的だ」と結論づけた。『カーカス・レビュー』誌は「ブラッドベリの勝利。これほど素晴らしい作品を書いたことはない」と評した。
ぎこちない言い回しやステレオタイプな登場人物や筋書きのために、この作品は物足りないと感じた人もいた。 ニューヨーク・タイムズは「オマージュとまやかしの中間のような…愛情がなければ不快に思われるかもしれない漫画」と評した。[ 2 ]ロサンゼルス・タイムズは、ブラッドベリの記憶とそれが彼にとって何を意味するのかを描いた「魅力的で繊細な物語」であり、「時折、言葉が歴史への敬意ゆえに静かに、控えめに聞こえるとしても、登場人物たちが…物語が感傷に陥るのを防いでいる」と述べた。[ 3 ] SFサイトのデビッド・ソイカは、陳腐な筋書きと物語のテーマの一貫性の欠如のために、この小説を「期待外れ」と評した。[ 1 ]シカゴ・トリビューンはブラッドベリの会話の「音痴」を批判し、「彼のアイルランド人の登場人物は皆、タルサからの観光客を乗せたバスに向かってバリー・フィッツジェラルドがショーン・オケーシーを朗読しているように話す」と不満を述べた。[ 4 ]