1356年の黄金勅令[ a ]は、神聖ローマ皇帝カール4世が主宰するニュルンベルクとメッツの帝国議会(メッツ議会、1356/57年)によって発布された勅令であり、400年以上にわたり神聖ローマ帝国の憲法構造の重要な側面を定めた。黄金勅令は、その印章が金色であったことから黄金勅令と呼ばれた。[ 1 ]
1356年の金印勅書の文書によると:
我々は、選挙人間の団結を育み、全会一致の選挙を実現し、前述の忌まわしい不和とそこから生じる様々な危険へのあらゆる接近を阻止する目的で、以下の法律を公布し、布告し、批准を勧告した。[ 3 ]
神聖ローマ帝国の最高位の聖職者および世俗の諸侯によるローマ王の選出は確立されていたものの、その過程や教皇の関与に関する意見の相違が繰り返し論争を引き起こしており、最も最近では1314年にバイエルンのルートヴィヒとオーストリアのフリードリヒが対立する選帝侯によって選出された。最終的に戦場でライバルの主張を鎮圧したルートヴィヒ[ 4 ]は、1338年のレーン宣言でその過程を明確にしようと初めて試み、教皇の関与を放棄し、新しい王を選ぶ権利を選帝侯に限定した。ルートヴィヒの後継者でありライバルでもあるカール4世が公布した金印勅書は、いくつかの点でより明確であった。
まず、勅令は国王を選ぶ7人の選帝侯(Kurfürsten )を明確に指名し、宮廷における彼らの(主に儀礼的な)役職である帝国官僚(Reichserzämter )も定義した。 [ 5 ]

第二に、多数決の原則が帝国で初めて明確に規定された。勅令では、7票中4票で新国王を選出できると定められ、その結果、3人の選帝侯が選挙を阻止することはできなくなった。第三に、選帝侯領は不可分であると宣言され、投票が分割されないように継承が規定された。最後に、勅令は選帝侯に多くの特権を付与し、帝国における彼らの地位向上を確固たるものにした。したがって、この勅令は、帝国におけるほぼ独立した国家の確立における画期的な出来事でもあり、この過程は数世紀後、特に1648年のヴェストファーレン条約によってようやく完了することになる。

この選帝侯の法典化は、主に先例に基づいていたものの、特にルクセンブルク家の二大ライバルに関しては、物議を醸さなかったわけではない。

この勅令は選挙プロセス全体を非常に詳細に規定し、選帝侯だけでなく、 (例えば)選挙が行われるフランクフルトの住民、そして選帝侯がそこへ行くために通過しなければならない地域の伯爵に対しても、誰がいつどこで何をすべきかを明示的に列挙した。フランクフルトで選挙を行うという決定は、選挙と戴冠式はフランクの地で行われるべきだという東フランク時代からの伝統的な考えを反映したものであった。 [ 5 ]しかし、選挙の場所は指定された唯一の場所ではなかった。勅令は戴冠式はアーヘンで行われ、ニュルンベルクは統治の最初の議会が開かれる場所であると規定した。[ 6 ]選挙は30日以内に終了することになっており、それができない場合は、選帝侯は決定するまでパンと水しか受け取れないと勅令は規定していた。
トリギンタの混乱に直面し、継続的に多くの死を迎え、トランザクティス・アイスデム・トリギンタ・ディバス・アモド・パネム・マンデューセントとアクアムとヌルラテヌス・シヴィテイテム・エクアント・アンテディクタム、ニシ・プリウス・パー・イプソス・ベル・マジョレム・パートム・イプソーム・レクター・セウ・テンポラル・キャプトフィデリウム・エレクトゥム・フューエリット、ユート・プレター。[ 7 ]
[翻訳:] しかし、もし彼らが前述の誓いを立てた日から30日以内にこれを行わなかった場合、その30日が過ぎた後、彼らはパンと水だけで生活し、前述の都市[フランクフルト]を離れてはならない。ただし、先に述べたように、彼ら自身、または彼らの過半数によって、信徒の統治者または世俗の指導者が選出された場合はこの限りではない。[ 8 ]
—第2章、第3節。
選挙手続きの規定に加え、金印勅書には多くの細かな法令が含まれていた。例えば、皇帝が臨席する際の行進順序、すなわち皇帝の記章の有無についても規定されていた。比較的重要な決定は第15章でなされ、カール4世はあらゆる結社、同盟、陰謀を禁じた。これは特に都市同盟(Städtebünde )を指し、中世ヨーロッパの共同体運動を通じて生まれた他の共同体同盟も対象とした。その後、ほとんどの都市同盟は解散させられ、時には強制的に解散させられた。再建された場合でも、その政治的影響力は大幅に低下した。このように、金印勅書は都市の利益を損なう形で、貴族の地位を全般的に強化する結果となった。

1356年の金印勅書に対する教皇の関与は基本的に皆無であり、これは教皇と皇帝の関係の歴史において重要な意味を持つ。シャルル4世がローマ王を選出する手続きを定めた際、選挙に対する教皇の承認を得ることについては何も言及しなかった。しかし、教皇インノケンティウス6世は、ヴィスコンティ家に対するシャルルの支持が必要であったため、これに抗議しなかった。[ 9 ]インノケンティウス教皇は、1356年の金印勅書後も、1362年に死去するまでシャルル4世と良好な関係を維持した。 [ 10 ]