グラストンベリー・ソーン

グラストンベリーの棘は、イギリスのサマセット州グラストンベリーとその周辺に自生するセイヨウサンザシの一種、Crataegus monogyna 'Biflora' ^{[ 1 ]} （ Crataegus oxyacantha var. praecoxと誤って呼ばれることもある）です。普通のサンザシとは異なり、年に2回花を咲かせます（そのため「 biflora 」という名前が付けられています）。1回目は冬、2回目は春です。グラストンベリー地域の木は、古くから接ぎ木によって繁殖されてきました。 ^{[ 1 ]}この木は「聖なる棘」とも広く呼ばれていますが、厳密に言えばこの用語は元の（伝説上の）木を指します。^{[ 2 ] [ 3 ]}

アリマタヤのヨセフとキリスト教のイギリスへの伝来に関する伝説と結びついており、中世以来、文献に登場している。毎年クリスマスには、花を咲かせた小枝がイギリスの君主に贈られる。元の木は何度か増殖され、グラストンベリー修道院に1本、聖ヨハネ教会の墓地にもう1本が植えられている。「元祖」のグラストンベリーのイバラは、イングランド内戦中に迷信の遺物として切り倒され、燃やされてしまった。そして、その代わりに1951年にウェアオール・ヒルに植えられた木は、2010年に枝を切り落とされた。

伝説によると、アリマタヤのヨセフは聖杯を持ってグラストンベリーを訪れ、ウィアリアル・ヒルに杖を突き刺し、そこから元のイバラの木が生えたという。^{[ 4 ] [ 5 ]}初期の著述家はヨセフとブリテン島へのキリスト教の到来を結びつけておらず、ヨセフをブリテン島に置いた最初の文献は13世紀に現れた。^{[ 6 ]}ヨセフがグラストンベリーにいたという史実性は依然として議論の的となっているが、イバラの木は、1520年にリチャード・ピンソンが出版した『アリマタヤのヨセフの生涯』というパンフレットで初めて言及されており、これはほぼ間違いなくグラストンベリー修道院の依頼によるものだった。この記述では、奇跡的に冬に花を咲かせるイバラの木は、修道院の敷地内に生え、夏至の日に花を咲かせると言われていた、同様に注目すべきクルミの木と対になっている。どちらも神の恩寵の印と見なされ、グラストンベリーが「イングランドで最も神聖な土地」であることの証拠とされた。^{[ 7 ]}

ソーンは、修道院解散から20世紀に町が精神的な中心地として復興するまでの数世紀の間、グラストンベリーの伝説的な歴史を生き続けさせた。修道院は1539年に解散され、エリザベス1世の治世中に大部分が取り壊されたが、ソーンはクリスマスに咲き続け、多くのカトリック教徒はこれを「迫害の中で宗教が繁栄するための宗教の証」と見ていた。^{[ 7 ]}

1603年にスチュアート朝が権力を握ると、イバラの象徴的な意味合いが再び高まった。ジェームズ1世とチャールズ1世は、エリザベス女王よりもカトリックに対してはるかに寛容な見方をしており、クリスマスに花を咲かせるイバラに強い関心を抱いていた。1608年から1616年までバース・アンド・ウェルズ司教を務めたジェームズ・モンタギューは、ジェームズ1世の妃であるデンマーク王妃アンのために「賛美の宴」を催し、その中でアリマタヤのヨセフという人物が、荒廃したグラストンベリーを偲んで、イバラとクルミの木の枝を王妃に贈呈した。しかし、王室がイバラに関心を示したことで、クリスマスをカトリックの生き残りと見なすピューリタンたちの間では、イバラは非常に疑わしい象徴となり、スチュアート朝がカトリック信仰を復活させようとしているのではないかと恐れる者もいた。ピューリタン運動はサマセットで盛んで、内戦が勃発すると王室の反応は特に厳しいものとなった。そのイバラの木は、おそらく1647年に熱心な議会派の兵士によって切り倒された。^{[ 7 ]}

破壊されたものの、イバラの木は共和制時代にイングランドと亡命中のスチュアート朝宮廷の両方で、王党派の地下組織にとって象徴的な意味合いをいくらか残していた。それは、 1655年に出版されたサー・ウィリアム・ダグデールの物議を醸したイングランドの廃墟となった修道院の調査『モナスティコン・アングリカヌム』のために依頼された、ウェンツェスラウス・ホラーの有名なグラストンベリーの版画にも描かれている。1660年のチャールズ2世の復位は、春らしい花のイメージで彩られており、イバラの伝説の中で最も有名なものが1662年に初めて記録されたのは偶然ではないかもしれない。この伝説によると、アリマタヤのヨセフはクリスマスの日に信者たちと共にウェアオール・ヒルに到着し、「私たちは皆疲れ果てている」と宣言して杖を地面に突き刺すと、そこから花が一斉に咲き誇ったという。この物語は、聖なる杖が神の恵みのしるしとして奇跡的に花を咲かせるという、聖書によくあるテーマに基づいている。^{[ 7 ]}

この伝説は、ヨセフの到着そのものの伝説と同様に、政権交代（スチュアート朝は1689年に交代した）と理性の時代の新しい学問の両方によって衰退した。ヨセフとイバラはどちらも民話の域に追いやられたが、そこでは繁栄した。匿名の小冊子『聖なる弟子アリマタヤのヨセフの物語』は18世紀中に少なくとも34版を重ね、テキストはしばしば異なるものの、この小冊子は常に「最も奇跡的な珍品」であるイバラの説明で締めくくられており、毎年「さまざまな意見を持つ何千人もの人々」がグラストンベリーに集まってきた。^{[ 7 ]}

1752年にイギリスでグレゴリオ暦が採用された際、ジェントルマンズ・マガジンは、好奇心旺盛な訪問者たちがグラストンベリーのイバラがユリウス暦に従っているのか、それとも新しい暦に従っているのかを見に行ったと報じた。

グラストンベリー――大勢の人々が、新暦のクリスマス当日に有名なイバラの吹奏楽に集まった。しかし、彼らの大きな失望は、吹く気配が全くなかったことだった。そのため、彼らは旧暦のクリスマス当日である1月5日に、例年通り吹く様子を注意深く見守った。

ジェントルマンズ・マガジン1753年1月号

ヴィクトリア朝時代には、上流社会の間でイバラへの関心が再び高まった。クリスマスへの関心の高まりと、産業化と都市化の魂のなさに対するロマン主義的な反動として高まった道徳的責任感も相まって、新たな伝説が19世紀末に現れ始めた。先史時代のイギリスの住民や習慣に対する新たな好奇心と憶測の中で、イバラはキリスト教以前の時代にはブリテン諸島の「聖なる木」であった可能性があると示唆する者もおり、20世紀にはその伝説がニューエイジの神話の基盤を築くのに役立った。^{[ 7 ]}

多くの人がグラストンベリーサンザシを種子や挿し木で育てようと試みたが、20世紀後半にはすべての試みが通常のサンザシのタイプに戻り、春にしか花を咲かなくなった。^{[ 15 ]}

この木は接ぎ木や挿し木で広く繁殖しており、栽培品種名は「ビフローラ」または「プラエコックス」である。1722年にハーンの『グラストンベリーの歴史と古物』 に、イーストン氏による初期の古物研究の記述がある。「グラストンベリーのあたりに、この木の苗木園を持っている人がいて、パスカル氏によると、1本1クラウン、もしくは手に入る限りの値段で売っているらしい。」^{[ 16 ]}

教会の敷地内にある木は 1991 年 6 月に枯死したと宣告され、翌年 2 月に伐採された。^{[ 17 ]}しかし、伐採される前に多くの挿し木が採取された。グラストンベリー教会の敷地内にある 1991 年以前のイバラは、元の木が伐採された後に密かに植えられた元の木からの挿し木であると言われている。現在では、元の木から芽接ぎまたは接ぎ木された木のみが存在し、これらは 5 月とクリスマスの 2 回花を咲かせる。クリスマスの枝の花は通常 5 月の花よりはるかに小さく、サンザシの実をつけない。サンザシの実から育った植物は、親の幹の特性を保持しない。

セント・ジョン教会にある現在の「聖なるイバラの木」は、グラストンベリー近郊の他の多くの木と同様に、地元の挿し木から育てられたものです。この大きな木は80年間、教会の墓地に立っていました。植えたのは、当時グラストンベリー修道院の庭師長だったジョージ・チスレット氏です。彼はまた、聖なるイバラの挿し木をクロトゲの台木に接ぎ木する方法を学び、クリスマスに花を咲かせるという「奇跡的な」特徴を維持しました。彼の息子であるウィルフは、グラストンベリーのイバラの挿し木をワシントン、カナダ、ニュージーランド、オーストラリアなど世界中に送りました。

グラストンベリーの伝説を後世に伝えるため、以前の接ぎ木から生き残った木々があり、その中にはセント・ジョンズ教会の敷地内にある他の2本の聖なるイバラの木も含まれている。現在、国王に贈られる花は、これらのうちの1本から採れたものである。学期末になると、セント・ジョンズ幼児学校の生徒たちは、ハイストリートにあるセント・ジョンズ教区教会の墓地にある木の周りに集まる。彼らは、この日のために特別に作られたものを含むクリスマスキャロルを歌い、最年長の生徒はグラストンベリーのイバラの木の枝を切り取る特権を与えられ、その枝はロンドンに運ばれて国王陛下に献上される。1965年、女王はグラストンベリーに木製の十字架を建立し、次のような碑文を刻んだ。「私たちの信仰の象徴である十字架は、エリザベス2世女王陛下からの贈り物であり、その起源は伝説でしか記録できないほど古いキリスト教の聖地を示している。」

• アヴァロンの樫の木、ドルイド教との関連が深い、近くにある一対の古木の樫の木

• BBCの記事
• ウィキメディア・コモンズにある、グラストンベリーのホーリー・ソーンに関連するメディア

北緯51度08分53秒、西経2度42分58秒/北緯51.148度、西経2.716度/北緯51.148度、西経2.716度