ジョージ・ストリーター

ジョージ・ウェリントン・「キャップ」・ストリーター（1837年頃 - 1921年1月22日）は、不動産詐欺としばしば奇抜な行動でシカゴで悪名を馳せたアメリカ人である。1886年から1921年にかけて、ストリーターはしばしば偽造やその他の巧妙な手段を使って、ミシガン湖岸の186エーカー（0.75 km ²）の土地を様々な所有者から奪おうとした。^{[1]裕福な地主}を騙し取ろうとする試みが失敗すると、彼は係争地を無知な買い手に売却するようになった。^{[1] [2]}ストリータービルとして知られるシカゴのダウンタウン近くの不動産の一部は、彼にちなんで名付けられている。

1886年7月10日の嵐の間、ミシシッピ川の元船長でサーカスのオーナーが所有していた35トンの蒸気船「リュータン」が、シカゴの北岸、スペリオル通りの麓近くの沖451フィート（137メートル）の砂州に乗り上げた。^[3]

ゆっくりと沈んでいった船を動かすことができず、ストリーターは、その船が独立した「ミシガン湖合衆国地区」を構成しており、イリノイ州やシカゴの法律の対象ではないと主張した。^[4]

1871 年の大火後のダウンタウンの清掃以来、ミシガン湖は埋め戻しや瓦礫を処分したい建設業者のゴミ捨て場として使われてきた。^{[1]ストリーターはそのような業者に、}ルータンが位置する砂州に瓦礫を捨てるよう勧め、土地の面積を大幅に拡大した。時が経つにつれ、この埋め立て地はルータンと市街地を繋ぐようになった。湖からの沈泥だけでなく、捨てられた瓦礫も増えて陸地が拡大するにつれ、ストリーターは成長するシカゴの街で自分たちを「開拓者」とみなす人々に土地の証書を発行し始めた。都市計画者や創設者たちはそうは考えなかった。

その夏、その地域の権利を主張していた実業家のNKフェアバンクがストリーターに不法占拠者であり立ち退きを命じると告げに来た。ストリーターはショットガンでフェアバンクを追い払った。その後まもなく、ストリーターは立ち退きを命じた警官たちも追い払った。^[5]警官たちを追い払おうとするさらなる試みは銃撃戦と熱湯の入った鍋で迎えられた。そのような襲撃の1つでストリーターは凶器による暴行の罪で逮捕されたが、散弾銃は致死性がないとして無罪となった。

フェアバンクは1890年にストリーターを訴えて勝訴したが、ストリーターは地区に対する支配権を維持した。この地区は今や売春婦、ホームレス、その他の「不法移民」の住処となっていた。1892年には、その土地の価値は当時としては相当な額である約30万ドルと見積もられた。^[5]

コロンビア万国博覧会の期間中、ストリーターはリュータン号を再浮上させ、ストリータービルとジャクソンパークの博覧会会場の間を乗客を運ぶために使用しました。

1894年以降、ストリーターを地区から強制的に追い出そうとする試みが何度もあったが、その多くは日曜日の酒類販売を禁じる法律に違反したためだった。^[4]斧や銃撃で警官が負傷した事件では、ストリーターと部下は常に正当防衛として無罪となった。ストリーターが自分の土地と考えていた土地をめぐる戦いは、1921年1月22日に彼が亡くなるまで続いたが、彼と2番目の妻は1918年にストリータービルを離れ、インディアナ州イーストシカゴに引っ越していた。ストリーター家の相続人は、1928年4月に裁判所がシカゴ・タイトル・アンド・トラストに有利な判決を下すまで、土地の所有権を主張し続けた。こうした悪意にもかかわらず、シカゴ市長はストリーターの葬儀に参列した。^[6]

ストリーターは1837年にミシガン州フリントで生まれた。南北戦争に従軍したが、大尉ではなかった。セールスマン、移動サーカス団のオーナー、伐採者、炭鉱夫だった。最初の妻が彼を捨ててヴォードヴィルの一座に入った後、彼はシカゴに移り、蒸気船リュータン号を取得した。彼と内縁の妻はリュータン号を使ってラテンアメリカに銃を運ぶ計画を立てた。^[7]しかし、燃料は高価で距離も長かったため、彼はシカゴの近くにチャンスがあると考えた。

ストリーターは明らかに「ミシガン湖地区」の発見について嘘をついていた。1886年、彼は1821年に出版された地図を参照して、自分の「地区」が市の境界外にあると判断した。^[7] 1886年7月10日の夜、嵐がストリーターの船を砂州に押しつぶしたわけではない。その夜の天気予報には嵐についての記述はない。^[8]ストリーターは、海岸線を埋め立てて新しい土地を合法的に主張できるとは思っていなかった。1902年のストリーターの土地詐欺裁判の証人は、ストリーターが海岸線の裕福な所有者の主張にわざと異議を唱えようとしたと証言した。請負業者のハンク・ブルッサーは、ストリーターが土地の所有権をめぐって混乱を起こさせるために海岸線の一部を埋め立てるよう依頼したと法廷で証言した。ブルッサーによると、ストリーターは「彼ら（海岸線の所有者）は我々を買収しなければならないだろう」と「我々はそれで100万ドルを手にするだろう」と言ったという。^[9]土地管理局の記録官チェ​​スター・H・ブラッシュは、ストリーターの肩書は署名と役職が一致しない「不器用な偽造」であると証言した。サイラス・ラモローは記録官ではなく委員であり、 ホーク・スミスは内務長官であり、特許に署名する長官ではなかった。^[10]

実際には、ストリーターは海岸沿いの貴重な資産を盗むために手の込んだ計画を練っていた。彼は船を砂州に衝突させたのではなく、スペリオル通りの麓まで船を操縦し、海岸の所有者であるフェアバンクから一時的に船をそこに残す許可を得た。彼は何年もそこに船を残した。^[9]ストリーターは海岸の所有権は自分にあると主張して船を移動することを拒否し、偽造した土地の権利書を提示し、砂州に衝突したという話をでっち上げ、法的に所有していない土地を売り始めた。彼は売った土地の固定資産税を徴収し始め、詳細な納税記録を残した。^{[10] [11]}

1893年、警察はフェアバンクの土地からストリーターと彼のボートを追放した。その後、ストリーターは高級ホテルであるトレモントホテルに移り、そこで事業を拡大していった。彼はフェアバンク、ウィリアム・オグデン邸、ファーウェル家、ポッター・パーマー、パイン・ストリート土地協会、シカゴ・タイトル・アンド・トラスト・カンパニーが所有する海岸線を売却した。ストリーターはシカゴ川の河口とオーク・ストリートの間に合計186エーカー（0.75 km ² ）の土地を所有していると主張した。実際は、リンカーン公園委員会がその地域の海岸線を埋め立て、その上にレイク・ショア・ドライブを建設しようとしていたのである。^[12]

ストリーターは、彼の話を信じた人々や、偽造された連邦政府の土地譲渡を信じる人々に土地を売り続けた。ストリーターは、自分の主張を補強し、所有者に支払いを迫り、真剣に土地を購入した人々をなだめるために、一連の「侵略」を企てた。小屋を運ぶ不法占拠者の小集団を率いて湖岸に行き、急いで入植地を作った。湖岸の所有者は、暴漢や警察を送り込んで彼らを追い出そうとした。ストリーターは、土地を奪おうとする資本主義の陰謀の犠牲者であると声高に訴えた。このことは何度も繰り返され、ストリーターは1902年に過失致死罪で有罪となり、刑務所に送られた。^{[13] [14] [15] [16] [17]}ストリーターは1921年に肺炎で84歳で亡くなった。^[7]

ストリーターの掘っ立て小屋の跡地は現在ジョン・ハンコック・センターになっており、^[18]周囲のシカゴ地区はストリータービルとして知られている。

• シカゴ公共図書館の膨大なストリータービルコレクション