Freire / Freyre は、ポルトガル語とガリシア語で、修道士の職業名、敬虔な人、または修道院で働いている人のニックネームとして使われる言葉です。
この言葉はラテン語のfrater(兄弟)に由来する。[ 1 ] ユダヤ起源ではないが、一部のセファルディ系ユダヤ人がこの名前を採用した。
11世紀には、騎士団と呼ばれる騎兵の宗教団体が設立され、教会の言葉では、その構成員は総称してfratres、各人はfraterと呼ばれた。この言葉は日常語に取り入れられ、騎士団によって兄弟愛を持つ騎士を意味するようになった。そして、時代と場所の状況から、ポルトガル領では「Frei」という音韻的に類似した形が発展し、これらの騎士はFreireと呼ばれるようになり、「兄弟」という言葉が騎士の固有名詞を修飾する前置詞として使われるようになった。フランスから来た騎士たちの中には、かつてのガリシアの「フレイレ」家、アンドラーデ家とほぼ最初から結びついていた騎士、D. レイモンとD. アンリがいた。この一族は何度も再婚を繰り返したため、区別がつきにくい。これらの結婚によって、中世にポルトガルにやってきたフレイレ・デ・アンドラーデという一つの家族ができた。両方の名前を一緒に使う人もいれば、アンドラーデだけ、あるいはフレイレだけを使う人もいる。そして、いわば彼らの武器は、口を開けた蛇の頭の帯が付いた(貴族の紋章)だった。[ 2 ]
現在ではスペイン最北部に位置するレオン王国は 、ポルト=カリス公国やガリシア公国など、複数の公国に分割されていた。
2人のフランス貴族、ブルゴーニュ伯アンリの息子D.レイモンとその従兄弟は、レオン王アルフォンソ6世にムーア人との戦争で戦うことを申し出た。おそらく戦争で提供したサービスに対する見返りとして、アルフォンソ6世は嫡出の娘ウラカをレイモンと、非嫡出の娘ドナ・テレサをアンリと結婚させた。レイモンはガリシアの統治権を、アンリはポルト=カリスの公国を与えられた。[ 3 ]
ポルト・カリスは1143年に征服王エンリケによって統治されるポルトガル王国となり、同年サモラ条約によってカスティーリャ王国とレオン王国から承認された。 1179年、教皇アレクサンデル3世は教皇勅書「マニフェスティス・プロバトゥム」によってポルトガル を独立国家、かつ教会の属国として承認した。
アビス騎士団 - この騎士団の創設日は不明だが、他の騎士団と同様に、12 世紀半ばまでにイスラム教徒と戦うために騎馬隊の集まりとして始まったと考えられている。アフォンソ・エンリケス (エンリケ) の治世には、カスティーリャのカラトラバ騎士団に統合されたエヴォラのフレイレ騎士団という名の軍事騎士団があり、国王はムーア人の攻撃にさらされているいくつかの城を寄進した。1211 年、アフォンソ 2 世はこれらのフレイレにアビスの場所を寄進し、後にアビス騎士団として設立された。入会儀式では、彼らは「私は神とフレイレの前に来る」という誓いを立てた。この魔法の入会儀式は、ガリシアのポンフェラーダの町にあるテンプル騎士団の城 (フレイレ騎士団の城) で行われたことを示唆している。
アンドラーデ家は、騎士団に属していなかったため、フレイレ家の紋章を用いて、この一族の名声と称号を利用した。一方、フレイレ家は新たな富の源泉を開拓し、双方にとって有益な同盟関係となった。フレイレ家の人々は、レコンキスタの時代にポルトガルで有力な貴族を輩出した。ペドロ1世は、後にポルトガル王ジョアン1世となる息子ジョアンを、キリスト騎士団の総長ドン・ヌーノ・フレイレ・デ・アンドラーデに託した。キリスト騎士団は、1318年に教皇勅書によってテンプル騎士団が解散させられていたため、ペドロ王の父であるポルトガル王ディニス1世によって改宗されたテンプル騎士団であった。アラゴン王国、カスティーリャ王国、ポルトガル王国、マヨルカ王国におけるテンプル騎士団の所領については例外が設けられたが、フランスやイングランドなどヨーロッパ各地の他の王国では、テンプル騎士団の財産は聖ヨハネ騎士団に移管された。結果として、主に関係する3人の王、エドワード2世、アラゴン王ジェームズ2世、そして何よりもフランス王フィリップ4世は、テンプル騎士団の財宝に関する教皇の計画に公には同意したが、全員が一部を自分自身の手、または家臣の手に残すようにした。ポルトガルのディニス1世の場合も同様で、この場合、テンプル騎士団は1318年にキリスト教会に改宗しただけであり、この改宗によって承認を得た家臣の中にはフレイレ家が含まれていた。ただし、他の王国については例外で、それらは既にテンプル騎士団と聖ヨハネ騎士団に所属していた。
フレイレ家は、ポルトガルが共和国となる20世紀初頭まで、キリスト騎士団において重要な役割を果たし続けた。フレイレ家は700年にわたり、ポルトガルの貴族やオーストリア、フランス、ドイツなどのヨーロッパの貴族と緊密な関係を築き続けた。
フレイレ家の紋章は、ヨーロッパで最も古くから変わらずに残っている紋章の一つとして知られています。この紋章はフレイレ家のものであるにもかかわらず、フレイレ・デ・アンドラーデという名称でも使用されています。