フリーミアムは無料ではない

「フリーミアムは無料じゃない」は、アメリカのテレビアニメシリーズ『サウスパーク』の第18シーズンの第6話である。通算253話目となるこのエピソードは、シリーズの共同制作者で共演者のトレイ・パーカーが脚本と監督を務めた。このエピソードは、2014年11月5日に米国のコメディ・セントラルで初公開された。このエピソードでは、ザ・シンプソンズ: タップアウト^{[1] [2]}やファミリーガイ: クエスト・フォー・スタッフ^{[2] [3]など、他の大人}向けアニメシリーズが制作したフリーミアムモバイルアプリの人気を風刺している。このエピソードでは、フリーミアムゲームへの依存と、アルコール依存症やギャンブル依存症などの他の依存症、およびそれらの遺伝的素因の可能性を結び付けている。このエピソードは、第67回プライムタイムエミー賞の優秀アニメ番組部門にノミネートされた。

ジミーは学校でカイルに偶然会い、テランスとフィリップをベースにした最新のゲーム（ザ・シンプソンズ・タップアウトやファミリーガイ：ザ・クエスト・フォー・スタッフ^[3]などのゲームによく似ている）のことを話し、無料なのでカイルにダウンロードするよう勧める。カイルがプレイすると、ゲームはフリーミアムアップグレードを提供していることがわかる。カナダでは、カナダ王子とモバイルゲーム大臣が自分たちが得ている利益に驚いていると、テランスとフィリップが入ってきて、自分たちに相談もせずに自分たちの肖像がゲームを作るために使われたこと、そしてプレミアム料金を請求するので無料ではないことに腹を立てる。王子と大臣は、モバイルRPGのコンセプトに基づいた退屈なゲームをわざと作ったこと、そして誰もがそれをやっていることを明らかにします。

ランディとシャロン・マーシュは、スタンがアプリに489ドルを費やしたことを怒鳴りつける。ランディは、マービン・マーシュおじいちゃんがギャンブル依存症だったため、スタンがギャンブル依存症を引き継いだのではないかと心配し、シャロンはランディがアルコール依存症だと非難する。テランスとフィリップは、みんながつまらないゲームを作ってマイクロペイメントを受け取っているのだから、それは受け入れられるに違いないと渋々受け入れる。スタンは学校をサボってプレイしていたので、カイル、カートマン、ケニーがスタンを訪ねる。彼らは、ジミーがみんなにゲームのことを話していたことに気づく。カイル、カートマン、ケニーはジミーと対峙し、ジミーが他の人にゲームを勧めるためにお金をもらっていることを認めさせる。テランスとフィリップは、マイクロペイメントに過剰なお金を使う人々について懸念を表明し、王子と大臣は、アルコール業界の広告のように、ゲームをほどほどにプレイするためのキャンペーンに資金を提供することに同意する。ランディはスタンを、スロットマシン中毒のマーヴィンに会わせ、スタンとマーヴィンの強迫的な性格について問い詰める。マーヴィンは、ランディはアルコールに執着していると言い返す。スタンとおじいちゃんは、依存的な浪費をやめることに同意する。

ジミーは、別のフリーミアムゲームに依存しているため、麻薬の売人のようにゲームを売りつけていると告白し、フリーミアムゲームを麻薬中毒に例えます。スタンはゲームに関するテキストアラートを何度も受け取り、再びプレイせずにはいられなくなり、今では26,000ドル以上を請求してしまいました。一方、ランディのアルコール消費量は増加します。スタンはカイル、カートマン、ケニー、ジミーに助けを求めます。ジミーは、アルコール依存症者匿名会やその他の同様の12ステッププログラムのように、より高次の力に助けを求めるようスタンを励まします。カイルは、カナダが人々を中毒にするために売人を雇っていることを人々に伝えるために複雑な計画を立てますが、カートマンは代わりにその情報をツイートし、それがトレンドになり始めます。大臣が、常にゲームで人々の中毒性を利用するつもりだったことを明らかにしたため、テランスとフィリップは再び怒ります。スタンは助けを求めて祈りますが、サタンが訪れ、依存症とは何かを説明します。

テランスとフィリップが大臣の計画の説明を聞き続けると、大臣は自分がカナダの悪魔ベルザブート（ベルゼブブとカナダの「about」の高音発音を組み合わせた造語）であることを明かす。サタンはゲームがカナダのものであると気付く（特に、サタンは以前に誘惑にはもっと「ニュアンス」を込めるよう促していたにもかかわらず、すぐにベルザブートのゲームだと気付く）。そこでサタンはスタンに憑依し（許可を求めた上で）、カナダへ向かいベルザブートと戦う。サタンはベルザブートを倒し、スタンは無傷でサウスパークに戻る（バスケットボールの試合中にスタンが文字通り地面から飛び出してきたのを見て、友人たちはスタンが声に出して無関心でいいかと何気なく尋ねるほど）。王子は、フリーミアム ゲームを今後一切制作しないと誓う。スタンとマーヴィンが中毒性を打ち消すためにボードゲームで遊んでいる間、ランディはその結果に賭けをしようと提案するが、スタンはランディの偽善に悔しさから頭をテーブルに打ち付ける。

トレイ・パーカーとマット・ストーンは「フリーミアムは無料じゃない」を今シーズンのお気に入りのエピソードと呼んだ。^[4]このエピソードのDVDオーディオコメンタリーでは、このエピソードがどのように形成されたかについて語られている。パーカーとストーンは、サウスパークのフランチャイズをベースにしたフリーミアムモバイルゲームを作成するというアイデアをいくつかの異なる企業から提案されていた。彼らは、フリーミアムゲームが通常生み出すタイプのゲームは、恥知らずにもお金を求めるという点で「かなり不快」だと考えていたため、実際にゲームを作成するかどうか確信が持てず、「大量の調査」を行うことにした。この間、彼らはフリーミアムゲームを中心にしたエピソードを作ることに決めた。パーカーとストーンが行った調査は、もともとフリーミアムゲームを完全に理解するためだけのものだったが、このエピソードを作ることに決めたため、調査はエピソードにとって非常に有益だった。^[2]

このエピソードは批評家から平均以上の評価を受けた。AVクラブのジョシュ・モデルはBマイナス評価を付けたが、彼は「かなり長引いた」と感じた。^[5] IGNの寄稿者マックス・ニコルソンはエピソードに10点満点中7.5点を付け、「このエピソードが軌道に乗るまでには時間がかかったが、いったん軌道に乗るとかなり面白かった」とコメントした。^[6]しかし、デン・オブ・ギークのクリス・ロンゴはエピソードに5つ星のうち2つしか与えず、前週のエピソード「魔法の茂み」と共に「今シーズンで最も弱い2つのエピソード」と呼んだ。^[7]

• 「フリーミアムは無料ではない」サウスパークスタジオのエピソード全編
• IMDbの「フリーミアムは無料ではない」