フレデリック・ポッティンジャー

サー・フレデリック・ウィリアム・ポッティンジャー、第2代準男爵（1831年4月27日 - 1865年4月9日）は、オーストラリアのニューサウスウェールズ州の警察検査官であり、ブッシュレンジャーとの戦いで名声を得た。

ポッティンジャーは、イギリス東インド会社のヘンリー・ポッティンジャー中将と、ダブリンの妻スザンナ・マリア（旧姓クック）の息子としてインドで生まれた。^[1]彼は私立学校で教育を受けた後、1844年から1847年まで イートン校に通った。

1850年、ポッティンジャーはグレナディアガーズに入隊し、1854年までイギリスで勤務した。社交界では活発だったが、競馬で溺愛していた母親の財産の多くを失った。1856年、彼は父の後を継いで準男爵となり、すぐに遺産を浪費した。借金でイギリスを離れざるを得なくなり、シドニーに移住した。金鉱で失敗した後、彼はニューサウスウェールズ州警察に騎馬警官として入隊した。優れた馬術家であった彼は、その後数年間、ガンダガイとゴールバーンの間で金の護衛を務めた。^[1]

おそらく資金面で支援を続けていた家族から課された条件のため、ポッティンジャーは自分の肩書きを秘密にしていたが、1860年に警察監察総監のジョン・マクレリーにそれが発覚し、急速に昇進した。11月にダボの小裁判所書記となり、1861年10月1日には南部騎馬パトロールの副警視となった。出世を決意していたものの、 1861年12月20日～21日にはヤングで酔っ払って乱闘騒ぎを起こした。訴訟を起こされ、ニューサウスウェールズ州首相チャールズ・クーパーから「非常に不名誉な」振る舞いをしたとして公に叱責された。ラクラン地域に配属され、彼は不屈の精神で山賊狩りをこなしたが、不運にもそのハンターとしての腕は振るわなかった。^[1]

1862年の警察規制法に基づき、ポッティンジャーはニューサウスウェールズ州西部地区の警部補に任命された。この法律は激しく批判され、ポッティンジャーはその欠陥の象徴とみなされた。1862年4月、彼はフォーブスでベン・ホールを強盗の容疑で逮捕したが、ホールは無罪となり、フランク・ガーディナーのギャング団に加わった。このギャング団は1862年6月15日にラクランの護衛から約14,000ポンドを強奪した。ポッティンジャーはすぐに追跡し、1か月間追跡を続け、2人の山賊を逮捕した。彼らは数日後に銃撃戦で逃走したが、ポッティンジャーは盗まれた金を取り戻した。護衛に適切な護衛を送らなかったことと、捕虜を取らずに帰還したことで批判されたが、ポッティンジャーの決断力と忍耐力は他の人々から賞賛された。 8月9日と10日の夜、ポッティンジャーと警官隊はガーディナーの愛人ケイト・ブラウンの家を包囲したが、ポッティンジャーの拳銃が不発に終わったため、この山賊は逃走した。

そのとき、サー・フレッドと部下たちは、銃を構えたカービン銃を手にして立ち上がり、
レンジャー・プライドに、死を覚悟で「立て」
と大声で叫んだ。しかし、レンジャー・プライドは大声で笑い、跳ねるように馬で去っていった。
一方、サー・フレデリック・ポットは、射撃しようと目を閉じたが、いつものように外れた。^[2]

この事件によりポッティンジャーは「盲目のフレディ」というあだ名をつけられ、それ以来オーストラリアの俗語となった。

警察はガーディナーの共犯者である疑いで少年を逮捕し、安楽な生活も許さず留置所に留置した。1863年3月に少年が監獄熱で死亡したことで、ポッティンジャーの評判はさらに低下した。1862年9月27日、ポッティンジャーは暴行罪でバサースト裁判所に出廷した。 ^[1]

1863年2月、彼は護衛強盗のシドニー裁判に出席し、路上でギャングに押されたことで再び世間の注目を集めた。また、ニューサウスウェールズ州議会で告発された政治家ジョセフ・ハーパーを鞭で脅した。一方、彼の地区の山賊はより活発になった。後に彼はパトリック・デイリーを捕らえたが、1864年8月17日、ジェームズ・アルピン・マクファーソンを逮捕することはできなかった。^[1]

1863 年 5 月、監察総監は警察に自主的に行動するよう指示していた。1865 年 1 月初旬、ポッティンジャーは、ホールとその仲間で仲間の山賊ジョン・ダンを公然と誘い出すことを望み、警察規則に違反してウォウィンラゴン競馬に参加した。彼は、自分の行動が「規則の文言 (精神ではないが) から完全に逸脱する正当な理由」であると主張したが、1865 年 2 月 16 日に警察から解雇された。彼の解雇に反対する集会が採掘場や町で開かれ、彼の再任を求める嘆願書が提出された。

1865年3月5日、ブルーマウンテンズのワスコー・インで、補償を求めてシドニーに向かう途中、移動中の馬車に乗り込んだポッティンジャーは、誤って上腹部を銃で撃った。彼はシドニーのビクトリア・クラブに移されるほど回復したが、 1865年4月9日に遺言書を残さずに亡くなり、ランドウィックのセント・ジュード・アングリカン教会に埋葬された。^[1]彼の後を継いだのは弟のヘンリーで、第3代準男爵となった。

• ポッティンジャー準男爵

• 『スノーウィー川』（1862年）、「ウィーゴの血塗られた戦場」、シドニー・モーニング・ヘラルド（1862年8月23日土曜日）、5ページ。