川の中のフランク

川の中のフランク
「フランク・イン・ザ・リバー」の冒頭パネル
出版情報
出版社	ツンドラ
形式	ワンショット
ジャンル	オルタナティブコミック
発行日	1992
発行数	1
クリエイティブチーム
作成者	ジム・ウッドリング

『Frank in the River』は、ジム・ウッドリングによる24 ページの漫画です。

フランクの他の物語と同様に、「フランク・イン・ザ・リバー」は事実上言葉がなく、物語はすべてパントマイムで伝えられます。

この作品は、1992年にタンドラ社から出版されたTantalizing Storiesの特別フルカラー号、Tantalizing Stories Presents Frank in the Riverに掲載され、ウッドリングの代表的なキャラクターであるフランクが登場します。この特別号には、マーク・マーティンによる、彼のキャラクターであるモンゴメリー・ワートが登場する短いフルカラーの物語も掲載されました。

フランクは、精巧な装飾庭園に侵入した際、誤って巨大な像を倒し、像と壁の一部を破壊してしまう。損害賠償の請求書を受け取ったフランクは、宮殿と思われる大きな建物の内部と敷地の清掃の仕事を引き受ける。清掃中に、フランクは宮殿の部屋の中央に赤い貯水槽があることに気づく。一日の終わりに、フランクはマンホッグから粥を食べさせられる。マンホッグも宮殿の従業員らしい。

翌朝、奇妙な怪物の群れが近くの川から宮殿の敷地に這い上がってきた。フランクは彼らと戦うために駆けつけ、その日の終わりまでに彼らを皆殺しにした。彼は彼らの死体を穴に埋め、その穴を大きな岩で覆った。戦いの後片付けをしているときに、彼は貯水槽を覗き込み、自分が倒した像に似た小さな像を見つけた。夕食の時、フランクは自分が殺した怪物の残骸をマンホッグが切り刻み、吐き気を催すようなお粥に調理していたのを発見した。その食べ物を拒否して、フランクは寝床についた。

その夜、フランクは明かりが点いて目を覚ます。起き上がると、マンホッグが動き回っているのが見え、こっそりとマンホッグの後を追って長い階段を下り、地下水路にたどり着く。マンホッグが何をしているのか探ろうとするフランクの試みは、予期せず一時停止の標識に遭遇して失敗し、慌てて自分の部屋へと駆け戻る。息を整えてから再び貯水槽を覗くと、先ほど戦ったモンスターの1体に似た別の置物を見つける。

フランクは、あるアイデアを思いつき、自分に似た人形を作り、それを貯水槽に入れます。すぐに、フランクのクローンの小部隊が川から現れます。本物のフランクは、満足そうに座り、パイプを吸います。一方、マンホッグは近づいてくるクローンに狼狽します。マンホッグは貯水槽をのぞき込み、フランクの人形を見つけ、怒りに任せて地面に叩きつけます。

食堂では、フランクのクローンたちが食事を心待ちにしている。マンホッグはまたもや同じモンスターの死骸粥を出す。本物のフランクとは違い、クローンたちは貪るようにそれをなめる。クローンの一人が粥の中の固い物をかじると、それが破壊された像の置物だと知り、クローンたちは全員驚く。彼らはマンホッグをキッチンまで追いかけるが、そこで食事を作るために行われた大虐殺の証拠を見て愕然とする。フランクのクローンたちはマンホッグと残りのモンスターの死骸をつかみ、川に引きずり込み、すべて姿を消す。

本物のフランクは、望遠鏡でその光景を眺め、幸せでした。彼は彫像を取り戻し、赤い貯水槽に戻しました。彼はこれまでの仕事でたくさんのお金を稼いだので、仕事を辞めて庭の所有者に返済しに行きましたが、所有者（手以外は見えませんが、どうやら普通の人間です）は、彼の頭を撫でるだけで、お金をそのままにしておきます。フランクは不動産業者に行き、以前苦労して働いていた場所を眺めることができる 家を買いました。

『Frank in the River』は、 Fantagraphics Booksが発行した書籍コレクションFrank Volume 1 (1996、ISBN  1-56097-153-3 ) およびThe Frank Book (2003、ISBN 1-56097-534-2 ) に再版されています。  

『フランク・イン・ザ・リバー』はウッドリングによる初のフルカラーのフランクの物語であり、現在でも彼のカラー物語としては最長である。その強烈で明るい色彩により、ウッドリングは1993年のハーヴェイ賞最優秀カラリスト賞を受賞し、その作品が掲載された特別号は最優秀単一号・短編賞を受賞した。^{[1]ウッドリングとこの物語はそれぞれ}アイズナー賞の最優秀画家賞（室内）と最優秀短編賞にもノミネートされた。 ^[2]

『フランク・イン・ザ・リバー』の一連の出来事の背後にある因果関係の論理は、理解するのが難しいことで有名である。ウッドリングはかつて、物語の完全な草稿の限定複製版をリリースしたが、そこには「各コマの下に何が起こっているのかを説明するキャプションが付いていた」^{[3] 。}