交渉の文脈において、枠組み合意とは、両当事者が両者の関係に関連するすべての事項について最終的な合意に至っていないものの、関係を前進させるのに十分な事項については合意に達しており、詳細については今後合意していくという、二者間の合意のことである。
調達の文脈では、フレームワーク契約とは、1つまたは複数の企業や組織間の契約であり、「特定の期間中に締結される契約を規定する条件、特に価格、および必要に応じて想定される数量を定めること」を目的としている。[ 1 ]

国際法では、国やグループ間のこのような合意は、すべての問題について完全な合意に達することはできないが、いくつかの意見の相違を解決できる枠組みを明文化する意思があることを認めることができる。[ 2 ]
イスラエルとパレスチナ間の合意に向けた取り組みについて、ジョージ・J・ミッチェル上院議員は次のように説明した。
枠組み合意は暫定合意ではありません。原則宣言よりも詳細ですが、本格的な条約ほどではありません。その目的は、紛争を終結させ、永続的な平和を確立する包括的な合意を当事者が具体化し完成させるために必要な基本的な妥協を確立することです。[ 3 ]
枠組み協定を締結することで、立法権を国家から全体機関に移譲することができ、交渉を通じて合意された新たな規範や基準に対する同意形成の基盤を移譲することができる。[ 4 ]枠組み協定を締結する慣行は、1950年代にコロンビアとペルーの間で締結された亡命に関する協定に端を発する。[ 2 ]
国際協定の中には、枠組み協定と呼ばれるものが数多く存在する。
非国際的な枠組み協定には以下が含まれる。
企業、特に公共調達機関は、1つまたは複数のサプライヤーと基本契約を締結することがあり、その契約では、その後の契約に適用される条件が規定され、合意された条件を直接参照するか、基本契約のパートナーのみを招いて特定の商業提案を提出させる競争入札を実施することによって、請負業者の選定と任命に関する規定が設けられます。[ 5 ]
公共部門には、EU調達指令[ 6 ]に準拠し、指定された公共機関が利用できる枠組み契約の作成と管理を目的とする中央購買機関が多数存在します。英国では、クラウン・コマーシャル・サービス、イースタン・シャイアーズ購買機構(ESPO)やヨークシャー購買機構(YPO)などの地方自治体コンソーシアム、高等教育および継続教育部門で活動するコンソーシアムとして、APUC(スコットランド)、クレセント購買コンソーシアム(CPC)[ 7 ] 、ロンドン大学購買コンソーシアム(LUPC)、北東部大学購買コンソーシアム(NEUPC)[ 8 ] 、北西部大学購買コンソーシアム(NWUPC) [9 ] 、南部大学購買コンソーシアム(SUPC)[ 10 ]などが挙げられます。より詳細なリストについては、「英国の中央購買機関一覧」を参照してください。
英国勅許調達供給協会は、「フレームワーク契約」と「フレームワーク合意」を区別しています。フレームワーク契約では、合意された条件に対する供給者のコミットメントを確保するために、何らかの対価が「前払い」されます。対価の価値は名目上の金額のみの場合があります。フレームワーク合意、または「包括契約」には対価がないため、義務もありません。一定期間「価格設定方式」(例えば価格表)が適用される場合もあれば、価格やその他の詳細が「ミニ競争」によって決定される場合もあります。[ 11 ]