形式批評は、聖書批評の方法の一つとして、聖書の単位を文学的パターンによって分類し、それぞれのタイプを口頭伝承の時代にまで遡って調べようとするものです。[ 1 ]言い換えれば、形式批評とは、「聖書の書かれた資料の背後にある口頭伝承の時代まで遡り、書かれた資料に取り入れられた口頭形式を分離しようとする試み」です。この試みが伝承の歴史をたどろうとする限り、それは伝承批評として知られています。[ 2 ] 形式批評は、単位の本来の形式と文学的伝承の歴史的文脈を明らかにしようとします。[ 1 ]
ヘルマン・グンケル(1862–1932)、マルティン・ノース、ゲルハルト・フォン・ラート、その他の学者たちは、もともと旧約聖書研究のために形式批評を発展させ、それを文書仮説の口頭伝承に基づく根拠を補足するために用いた。 [ 3 ]カール・ルートヴィヒ・シュミット、マルティン・ディベリウス(1883–1947)、ルドルフ・ブルトマンは後に形式批評を福音書に適用した。
20世紀には旧約聖書と新約聖書の研究においてほぼ圧倒的な支持を得ていた形式批評だが、近年では学術界で批判が高まり、その影響力は衰えつつある。
形式批評は、たとえ話、ことわざ、書簡、恋愛詩など、テキストのジャンルや慣習的な文学形式を特定することから始まります。次に、各テキストのジャンルの社会学的背景、つまり「生活における状況」(ドイツ語:Sitz im Leben)を探求します。例えば、法律の社会学的背景は法廷であり、賛美歌の社会学的背景は礼拝の場であり、ことわざの社会学的背景は父から息子への訓戒かもしれません。テキストのジャンル・ペリコーペを特定し分析した後、形式批評は、これらのより小さなジャンル・ペリコーペがテキスト全体の目的にどのように貢献しているかを問い続けます。
形式批評に基づく研究によれば、福音書記者たちは正典福音書を編纂する際に口承伝承を利用したとされている。この口承伝承はいくつかの異なる要素から成り立っている。たとえ話や格言は「伝承の基盤」である。イエスの言葉で最高潮に達する宣言物語は、イエスに関する他の種類の物語よりも歴史的に信憑性が高い。他の種類の物語には、イエスが宗教的権威と対立する論争物語、癒し、悪魔払い、自然の驚異を含む奇跡物語、召命と任命の物語、伝説などがある。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]形式批評家によって開発された口承モデルは、当時のユダヤ民俗伝承の口承資料の伝承理論に大きく依拠しており、この形式批評の結果として、初期の福音伝承の発展をたどることができる。[ 7 ]
ジョン・ヴァン・セターズの『歴史と伝統におけるアブラハム』、ハンス・ハインリヒ・シュミットの『いわゆるヤハウィスト』、ロルフ・レントドルフの『五書の伝承史的問題』の出版後、旧約聖書研究における形式批評の口承伝承への重点は薄れてきた。これは主に、学者たちが「原典」の口承伝承と、それを保存している文献資料を区別できるかどうかについて、ますます懐疑的になっているためである。その結果、旧約聖書に適用される形式批評の手法は、現在では聖書の文学ジャンルに焦点を当てており、事実上ジャンル批評と同義語となっている。
20 世紀最後の 10 年間から、ブルトマンの新約聖書に関する理論は、学術界でますます批判の対象となってきた。マルティン・ヘンゲル、ジェームズ・D・G・ダン、リチャード・バウカム、ブラント・J・ピトレなどの学者は、形式批評を誤った理論として直接攻撃し、代わりに福音書は目撃者によって、または信頼できる文書および口頭の情報源を持つ著者によって書かれたと主張した。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]アラン・カークは、形式批評への信頼の喪失は 1990 年代までにすでに広く普及していたと指摘している。[ 12 ] E・P・サンダースは、イエスに関する多くの伝承が初期教会の後期の状況によって作られたという形式批評の考え方を否定したが、代替案を見つけるのに苦労した。[ 12 ] [ 13 ]異なるアプローチはオースティン・ファラーのもので、彼は、最初の福音書の著者である聖マルコがどこから情報を得たのかを知ることは不可能だが、彼の福音書には、テキストには証拠がない他人の資料の編集者ではなく、著者の精神を見出す方がより経済的な議論であると主張した。[ 14 ]形式批評の側面は依然として学術的な主流にあるものの、現在では多くの人がブルトマンの当初の立場は維持不可能になっていることを認めており、[ 15 ] [ 16 ]ヴェルナー・H・ケルバーによれば、「今日では、ブルトマンの共観福音書伝承の根底にある主要な前提の全スペクトルを疑わしいとみなさなければならないと主張することは誇張ではない」というところである。[ 17 ]今日の学者は、形式批評家が提唱したパレスチナキリスト教と後のヘレニズムキリスト教の二分法を拒否している。[ 18 ]記憶を研究する学者たちの間では、口承福音書の伝承を文学的に研究できる匿名かつ統制されていない存在として形式批判的に捉える見方は却下されるべきだという点で意見が一致している。[ 19 ]
私たちの仲間の中には、この解釈の先駆者であるブルトマンの理論に賛同する形式批評家はもはや一人もいない。
彼の主張は、何世代にもわたって受け継がれてきたにもかかわらず、説得力に欠ける。