フォード・クーガー

フォード・クーガーは、1998年から2002年にかけてヨーロッパ市場で生産・販売され、1999年から2002年まではマーキュリー・クーガーとしてカナダとアメリカで販売されたDセグメントのクーペである。

この車は当初、第3世代のプローブとして開発される予定だった。しかし、米国で販売される3種類のクーペの合理化に伴い、プローブという名称は廃止され、クーガーという名称が採用された。これはスポーツクーペ／リフトバックの一例である。

クーガーは、フォードがヨーロッパでスポーツクーペを再導入しようとした2度目の試みであり、成功を収めたものの既に生産中止となっているカプリと同様の路線を辿った。最初の試みはマツダMX-6をベースにしたプローブだった。カプリがコルティナをベースにしていたのと同様に、クーガーは当時入手可能だった大型ファミリーカー、モンデオをベースにしていた。

この車は1998年12月にヨーロッパで発売されたが、賛否両論の評価を受けた。その理由の一つは、当時斬新で物議を醸した「ニューエッジ」スタイリングだった。このシャープなスタイルはその後、フォードのほとんどの車種に採用された。クーガーの販売台数は、前身のカプリモデルには及ばなかった。

（間接的な）前身であるフォード・プローブと同様に、1998年型クーガーは米国で製造・販売されました。ヨーロッパと英国向けに販売される車両は、ドイツのフォード・ケルン工場で仕上げられ、ヨーロッパ仕様の照明が取り付けられ、フォードのバッジが貼付されました（英国とオーストラリア向けの車両の場合は、右ハンドルに改造されました）。米国では、マーキュリー・クーガーという異なるブランド名が付けられ、ヨーロッパとオーストラリアではフォード・クーガーとして知られていました。

イギリスでは、フォードは1998年7月にシルバーストーンで開催されたイギリスグランプリでこの車を発表した。テレビCMでは、映画『イージー・ライダー』に出演したデニス・ホッパーが運転するシルバーのモデルが使用された。同時に、映画で使用されたステッペンウルフの1968年の楽曲「ボーン・トゥ・ビー・ワイルド」が流れ、同じシーンでCMが再現された。

クーガーは、2001年2月にイギリス市場から撤退した後、2002年8月にヨーロッパ市場からも撤退した。イギリスでは、最初の2年間でわずか1万2000台しか販売されなかったと伝えられている。1999年10月にオーストラリアで発売されたクーガーは、2.5 リッター24バルブのデュラテックV6エンジンのみを搭載しており、販売は2004年3月まで続いた。

• マーキュリー・クーガー

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