駆け出しの少年（バトラー小説）

駆け出しの

Fledglingのペーパーバックの表紙
著者	オクタヴィア・E・バトラー
カバーアーティスト	ジョン・ギルバート
言語	英語
ジャンル	SF小説
出版社	セブンストーリーズプレス
発行日	2005年9月8日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	352（ハードカバー初版）
番号	1-58322-690-7（ハードカバー初版）
OCLC	58055361
デューイ十進分類法	813/.54 22
LCクラス	PS3552.U827 F47 2005

『フレッギング』は、アメリカの作家オクタヴィア・E・バトラーが2005年に出版したSF 吸血鬼小説である。 ^{[1] [2] [3] [4]}これは、著者が2006年に亡くなる前に出版した最後の本であった。

この小説は、53 歳のイナ族のショーリの物語です。彼女は 10 歳のアフリカ系アメリカ人の少女のように見えます。イナ族は夜行性で長生きし、人間の血を飲んで栄養を得ています。イナ族は体力と怪我の治癒能力の両方で人間より優れていますが、生き残るためには人間に依存しています。彼らの関係は共生関係です。イナ族の毒は人間の免疫システムを大幅に強化し、寿命を 200 年まで延ばします。しかし、この毒を断つと人間は死に至ります。

物語は、ショリが洞窟の中で、自分が誰で、どこにいるのかもわからず、重傷を負って目を覚ますところから始まります。彼女は火傷を負い、頭蓋骨に外傷を負っていますが、近づいてきた最初の生き物を殺して食べます。この生き物を食べることで、彼女はすぐに回復し、一人で歩き、探索できるようになります。彼女は廃墟に駆け込み、そこでライトという建設作業員が道端で彼女を拾います。ショリはライトの匂いに抗えないと感じて彼を噛み、二人の関係が始まります。

ライトの叔父の小屋に滞在中、ショーリはもっと​​血が必要だと気づき、町の住民を餌にして、セオドラという年上の女性と関係を持つようになる。ショーリとライトは、彼女が目を覚ました場所の近くにある焼け落ちた廃村に戻り、彼女の過去についてさらに知る。彼らはやがてショーリの父、イオシフに会い、焼け落ちた町はかつて彼女が母や姉妹と暮らしていた故郷だったと聞かされる。彼らはまた、ライトとショーリの相互利益の関係により、ライトがショーリの共生者になったことも知る。さらに、ショーリの黒い肌は遺伝子組み換えの結果である。イナ族は日光に耐えられる種族を作る実験をしていたのだ。他のイナ族は皆、白い肌をしている。

その後、ショーリがイオシフの家に引っ越す前に、彼の居住地がショーリの家と同じように焼失する。ショーリとライトは生き残った唯一の2人の共生体、セリアとブルックに出会う。ショーリはセリアとブルックを自分の共生体として養子にし、彼らの命を救う。しかし、共生体が特定のイナの毒に依存するようになるため、当初は彼ら全員にとって彼らの絆は不快なものとなる。4人はイオシフが所有する別の家に逃げる。日中、この新しい家にいると、ガソリンと銃を持った数人の男に襲われる。ショーリは遺伝子強化を受けていたため、彼女は目を覚ましており、彼らは逃げることができた。

グループはゴードン家 (イオシフの古い友人) の居住地へ向かい、そこで昼間は人間の共生生物に歓迎され、守られる。襲撃者たちは居住地も襲撃するが、ショーリと人間の共生生物は反撃する。彼らは襲撃者 3 人を生け捕りにする。ゴードン家は侵入者を尋問し、彼らがショーリの両親を殺したのと同じ襲撃者であり、別のイナ家であるシルク家から送り込まれたことを突き止める。ゴードン家はショーリへの襲撃は彼女を生み出した遺伝子実験に対する軽蔑が動機であると疑う。

シルク家から自白を引き出せなかったゴードン家は、ショーリのために審判の評議会を招集する。13のイナ家とその共生体がゴードンの居住地を訪れ、シルク家によるショーリへの攻撃について話し合う。評議会で、シルク家の代表であるキャサリン・ダールマンは、共生体の1人をショーリの共生体であるセオドラを殺すために送り込む。この攻撃は成功する。そのため、評議会はシルク家への処罰に加えて、キャサリン・ダールマンも処罰しなければならない。シルク家の息子たちは連れ去られ、他のイナ家に養子として引き取られ、シルク家が絶えてしまう。キャサリン・ダールマンは足を切断するよう宣告される。彼女はこの処罰を拒否し、ショーリを殺そうとするが、ショーリは反撃して致命傷を負わせる。キャサリンは首を切断され、火あぶりにされて殺される。意識を取り戻した後、ショーリはブラスウェイト家に加わり、イナの習慣を学び、自分の家族を作ることを決意します。

『フレッジリング』で最もよく取り上げられる点の一つは、バトラーが吸血鬼小説とサイエンスフィクションを融合させた結果生まれた、珍しいタイプの吸血鬼である。イナは単に人類と共存する別の種族であるが、伝統的な吸血鬼の怪物性と異常性は、常日頃から逸脱した性欲と退廃を象徴し、人類の引き立て役として機能し、あるいは抑圧された性的欲求や性的または人種的汚染への恐怖の投影である。^[5]

超自然的というよりは生物学的な存在であるイナは、人間を吸血鬼に変えることはない。^{[6] [7]}彼らは冷酷でも、脅迫的でも、捕食的でも、威圧的でも、人間に対して一般的に敵対的でもない。^[8]その代わりに、彼らはイナと人間の緊密なコミュニティを作り、選ばれた人間と共生関係で共存する。^[7]実際、プラムロッド・ナヤールが指摘するように、バトラーは人間とイナが常に「非階層的で相互依存的で統一された生態系」で共存してきたという別の歴史を創り出している。^[9]

人間との異例の関係を除けば、イナ族はごく普通である。スティーブン・シャビロは、イナ族は「文化、法律、慣習、親族グループ、宗教、倫理、政治、そしてこれらすべての事柄に関する争いや権力闘争を持つ、他の人間グループと全く同じ」であると述べている。^[10]バトラーは、イナ族が人間に通常見られるような不寛容や偏見に陥りやすいという点で、イナ族を完璧とは言えない存在とさえ描いている。^[5]

一部の批評家は、主人公にイナの通常量よりも多くのメラニンを与えるというバトラーの決定は、人種の概念がどのように作られるかの比喩であると考えている。例えば、アリ・ブロックスは、ショーリは生物学的に「黒くされた」だけでなく、イナが彼女の違いに固執することで社会的にも黒くされたと指摘している。^[11]このように、ショーリの肌の色は、制度化された階層構造について学ぶ前に、彼女に敵対的な世界から身を守ることを強いる。

イナ族の人間に対する偏見は、人間の偏見、特に白人の黒人に対する偏見の歴史に対するコメントでもある。サンチェス＝テイラーは「人種という概念を種族間の対立に置き換えることで、バトラーは黒人の主人公を登場させ、人間の人種差別の歴史に関与することなく不寛容について議論することができる」と説明している。『Fledgling 』では、イナ族の大多数がショリを自分たちの仲間として認める場面で、この人種に関する議論は希望に満ちた調子になっている。^[5]

さらに、ショーリに特定の人種的アイデンティティを与えることは、黒人に対する否定的な固定観念を解体するのに役立つ。黒人の主人公として、彼女はバトラーが吸血鬼のジャンルにおける黒人の不足を表明し、白人男性がヒーローであるという伝統的な概念に挑戦するための手段となる。さらに、彼女の黒人性は進化上の利点として考えられたため、黒人は退化につながる生物学的汚染物質であるという人種差別的な概念を覆すものとなる。^[5]

『フレッディング』の吸血鬼の主人公は、遺伝子強化されているため、さらに珍しい。吸血鬼の伝統に従い、イナ族は典型的には白人であるが、ショーリの遺伝子構成には人間のメラニンが含まれており、彼女の肌は茶色くなっている。これは、彼女の種族が太陽にさらされても生き残るために必要な特徴である。^[9]サンチェス＝テイラーは、バトラーがショーリを黒い肌にした選択は、『フレッディング』の物語を、ブラム・ストーカーやアン・ライスの小説に描かれているような、主に白人の吸血鬼のステレオタイプに反抗するというアフロフューチャリストの考えに沿わせるものだと示唆している。そのようなキャラクターは伝統的に白人の男性らしさを象徴しているが、バトラーはそれを黒人女性の主人公に置き換えた。^[5]

さらに、ショーリは典型的な吸血鬼ほど威圧感のない人物として描かれている。メリッサ・ストロングが指摘しているように、ショーリの小柄な体格は彼女を威圧感のないものにしている。彼女は共生生物に対して優しく、理解のある態度で接している。ショーリと共生生物を犠牲者や駒として扱うのではなく、ショーリと共生生物との関係は相互性とバランスを反映している。^[8]

小説の冒頭でショリが目を覚ますと、彼女は自分が傷だらけであることに気づく。「私の皮膚は傷だらけで、目に見えるところはどこもひどい傷だった。傷跡は幅広く、しわが寄っていて、まだら模様の赤茶色の皮膚に光る斑点だった。」この描写は、奴隷主によって負わされたアメリカ大陸の奴隷にされたアフリカ人の身体に残った傷跡を思い起こさせる。ラモンダ・ホートン・スタリングスは、『Fledgling』の冒頭でショリが記憶を失っているのは、大西洋を横断した奴隷制度による身体的および集団的記憶の消去を想起させると述べている。^[12]小説の冒頭では語り手の人種は不明であり、彼女は人種という社会的概念を忘れている。この概念はライトがショリに「黒人なのに、普通に日光を浴びると肌が焼けるの？」と尋ねるときに初めて本の中で取り上げられる。 (37) ショーリはこう答える。「『私は…』私は止めた。私は自分が黒ではなく茶色だと抗議しようとしていたが、話す前に彼が何を言おうとしているのか理解した。」(37) すぐに別の記憶が呼び起こされ、ショーリはライトにこう言う。「私は実験体だと思う。私は太陽に…私の種族の他の者よりもよく耐えられると思う。」このシーケンスでは、人間の人種カテゴリーの概念は、遺伝子実験とイナ族の人種的差異というテーマと結びついている。

何人かの学者は、ショリに対するイナの差別が、人間の人種差別的慣行に対するコメントでもあると指摘している。スティーブン・シャビロによると、人種差別は、歴史を通じてイナを絶滅させてきた敵として人間を見ているシルク家のようなショリとイナの種族主義者との間の対立の主な要因である。^{[10] [11]}これらのイナは、イナと人間はイナが支配的なパートナーである別々の種のままでなければならないと主張している。彼らは、ショリがイナの他の集団とは生物学的に何らかの点で異なっており、同じ種に属していないと考えている。彼らは、ショリと他のイナの間に共通の特徴を見ることを拒否し、代わりに、彼女の違いを理由に彼女を嘲笑する。^[8]

シャビロによれば、イナの種差別を人種差別として書き換えるのは、ショリを「部分的に人間」にする遺伝子が、彼女の「ほとんどグロテスクなアルビノ」の肌の色とは対照的に、彼女を黒人にする遺伝子でもあるからだ。^[10]実際、シャリ・エバンズが指摘するように、ラッセル・シルクが審判の会議でショリに浴びせた人種差別的な侮辱（「殺す黒い雑種の雌犬」）は、イナが公言した人間的偏見との違いを否定し、白人至上主義を喚起する。^[13]したがって、人間を憎むイナは、ナチスやクー・クラックス・クランと大差ない人種的純粋さと優越性のイデオロギーに駆り立てられ、ショリの家族全員を滅ぼすというヘイトクライムに相当する行為を犯している。^{[8] [11]}アリ・ブロックスが説明するように、ショリの混血は彼らの憎悪の焦点となる。なぜなら、それは彼らの純粋さの主張の虚偽を暴露し、人間の手によって過去に彼らが受けた惨めな状況を思い出させるからである。^[11]

フレッディングの主人公は、遺伝子操作されたイナと人間のDNAを組み合わせた生物である。彼女の混血は、イナと人間の分離がイナ種の純粋性を維持するために不可欠であると主張するイナ種族論者から脅威とみなされている。アリ・ブロックスが主張するように、ショリの存在は「文化的不確実性と不安定性の空間を開き」、それが「純粋」で「優れた」イナ種族がいるという妄想に苦しむシルク家などのイナの家族に、かつては弱く、抑圧され、人間に殺されたことを認めざるを得なくさせる。^[11]これらのイナはショリに対して敵対的で、彼女の混血を退廃の兆候と解釈している。ゲイツが指摘するように、彼女の体はイナと人間の混血の兆候であるため、「彼女はさまざまな時に犬、汚い小さな黒人の雌犬、殺人的な黒い雑種の雌犬などと呼ばれている」。^[3]

しかし、バトラーの記述は、ショーリの交雑性が実は進化上の利点であることを示している。第一に、彼女は昼間に起きていられるので、自分自身と共生者への複数の攻撃を生き延びることができる。第二に、彼女の毒は非常に強力で、オスのイナにとって彼女の匂いは非常に魅力的であり、また彼女は共生者を簡単に集めることができるので、彼女は平均的なイナよりも適応力が高い。^[8]さらに、ショーリの交雑性は、強化された、または「正しい」タイプの相互共生を象徴しており、彼女は文字通り人間とイナのDNAが協力して働いていることを体現している。 ^[5]このように、バトラーは交雑性をイナだけでなく人類の生存にも結び付けている。プラムロッド・ナヤールが主張するように、フレッジリングにおける交雑性は、他の種族の特性を取り入れ、生き残るために他の種族の「仲間の種」になることを意味している。^[9]

『Fledgling』では、人間とイナは一種の相互共生関係で結ばれており、シャリ・エヴァンスはこの関係を、バトラーの『タレントの寓話』で定義された「パートナーシップ」の概念、「可能な限り最大の利益を提供し、可能な限りの害を最小にする」ことに結び付けている。^[13]『タレントの寓話』では、パートナーシップの目的は抵抗または回避できない存在またはプロセスの悪影響を軽減することであるが、^{[13] 『} Fledgling』では、相互共生関係はイナと人間を相互依存させることで、イナが優れた種であるという考えに異議を唱えている。^[5]スザンナ・モリスが説明するように、イナは仲間、身体的接触、性的快楽の欲求を互いに満たすことができるが、生き残るためには共生者との深い感情的なつながりも持たなければならない。^[7]

同様に、人間は特定のイナに毒を飲まされた後、そのイナとの親密さを切望し、イナを失うと死ぬこともある。バトラーは小説の中で、この行為主体性の喪失が共生する人間にもたらす不快感を描写するために多くの時間を費やしている。^{[5] [7]}それでも、バトラーが支配的なパートナーの視点から共依存関係を描いたのは『Fledgling』が初めてであり、以前の作品である小説『夜明け』や有名な短編『ブラッドチャイルド』とは異なります。^[10]

学者たちはフレッディングの相利共生を様々な理論的立場と結び付けている。プラムロッド・ナヤールはこれを、ドナ・ハラウェイ教授が『伴侶動物との遭遇：犬、ヒヒ、哲学者、生物学者の絡み合い』で「伴侶動物」と定義した関係の架空の描写と見ている。^{[9] [14]}ジョイ・サンチェス＝テイラーとシャリ・エバンスはこれを社会評論の一形態と認識している。つまり、人間は寄生的で階層的な関係から脱却し、お互いや他の種との共生へと向かわなければならないということだ。^{[5] [13]}評論家のスザーナ・モリスはフレッディングの共生関係を、現在の覇権的支配形態からの解放を描きたいというアフロフューチャリスティックなフェミニストの願望と結び付けている。したがって、相互主義的共生が表す「協力、相互依存、そして権力の複雑な理解」は、バトラーの「人種差別、性差別、宗派間の暴力とは根本的に相容れない未来主義的社会モデル」となる。^[7]

フレッギングは、伝統的な性的分類の期待に挑戦し、イナの性的規範が人間の規範に優先するようにすることで、個人が互いに関係を築くための代替方法を提案しています。イナと人間の性的関係はポリアモリーであり、1人のイナが複数の男性と女性の人間の共生者の主なパートナーになります。^{[8] [10]}また、共生者は他の共生者と同性または異性の関係を持つことがよくあります。^[10]さらに、イナは家族ベースのグループで交尾します。つまり、姉妹のグループが別の家族の兄弟のグループと交尾します。^{[8] [10]}したがって、イナの家庭では、メンバーが互いに性的に関係することで、家族愛とエロティックな愛の境界が曖昧になります。^[8]

バトラーは、ショーリの最初の共生体であるライトの反応を通して、イナ族の性的関係の奇妙さを強調している。メリッサ・ストロングによると、ライトはショーリの性的指向に対して両性愛嫌悪で反応する。彼にとって、適切な性的指向には男性と女性、異性愛と同性愛という明確なカテゴリーがある。^[8]

結局のところ、バトラーがオルタナティブなセクシュアリティを取り入れたことは、硬直したヒエラルキーを崩壊させるのに役立つ。ストロングは、家族と性的関係の融合が奴隷と主人の伝統的な関係を不安定にすると説明している。^[8]同様に、スザンナ・モリスは、アフロフューチャリズムのフェミニズムの精神に則り、フレッディングのクィアなセクシュアリティは「支配と権力を切り離す」ため、疎外された人々に対する家父長制の支配は「連合と権力の共有」に置き換えられると主張している。^[7]

「Fledgling」は、主人公がイナの標準から外れていることが、生物学的にも文化的にも正しい方向への進化の一歩であると示す点で、バトラーの作品の典型である。生物学的には、彼女の黒い肌と日中に起きていられる能力により、彼女は自分自身、愛する人々、そしてイナのコミュニティ全体を、日中に起こる一連の襲撃から救うことができる。文化的には、彼女の黒さは人間との親密さを象徴し、イナと人間の適切な関係に望ましい特徴として描かれている。シャリ・エバンズが説明するように、イナが障害のように扱うショーリの記憶喪失は、実際には彼女に有利に働く。彼女の記憶喪失は、通常は疑問視されないイナ社会を形成する根本的な取り決めに対する彼女の信念に疑問を抱かせる。さらに、ショーリは自分自身と文化との関係を再構築しなければならない。これは彼女に有利に働く。なぜなら、彼女は共生者の支援を受けて、どのようなイナになるかを決めることができるからだ。文化的記憶に縛られないショリは、自分自身の道徳観に基づいて、何を記憶し、どのように自分を表現したいかを選択する能力を持っている。^{[8] [13]}

同様に、プラムロッド・ナヤールは、ショーリを失ったことで彼女は最高のイナとなり、未来の象徴になったと信じている。バトラーは、吸血鬼は感情的な愛着や共同体意識など、より人間的な性質を獲得することで、吸血鬼らしさを弱めるべきだと提案している。一方、人間もまた、病気に対する脆弱性や性的に独占欲が強い傾向など、自分自身の特定の側面を失うべきだ。弱い特徴を失い、より強い特徴を獲得することによってのみ、人間と吸血鬼の種族は進化し、向上することができる。フレッジリングは、他者の性質を取り入れることでイナと人間を仲間の種族に変えるという進歩的な計画を考案した。^[9]

『Fledgling』は、主人公が自分の人生を取り戻そうと奮闘する姿と、イナと人間の共生関係によって生み出される依存関係を通して、自己決定の複雑さを探求している。ショーリは、ほとんど主体性がない状態で始まり、最後には自分の人生を支配する典型的なビルドゥングス ロマンの主人公である。フロリアン・バストが主張するように、バトラーの小説は、人種差別を動機とした犯罪の被害者が、かつての自分、耐えてきた苦しみ、そして加害者の正体について真実を探し求める、典型的なアフリカ系アメリカ人の物語である。物語の終わりまでに、ショーリは、自身の無知と、彼女を定義しようとする種差別の両方を、自身の強さと共生者、イナの家族や友人の助けのおかげで克服している。彼女は、イナ社会の本格的な一員になる準備ができている。^[15]シャリ・エヴァンスはまた、ショーリの記憶喪失により、共生者の助けを借りて、彼女がどのようなイナになるかを自分で決めることができると指摘している。^[13]

対照的に、イナと人間の共生関係は、特にイナが共生生物の主人であるという階層的な関係であるため、行為主体についての伝統的な考え方に疑問を投げかけます。たとえば、ライトは物語の冒頭では自由な行為主体として登場しますが、ショーリとの「末永く幸せに暮らす」結末を迎えるためには、行為主体の一部を放棄する必要があります。さらに、イナと人間の行為主体は生物学的な現実によって制限されています。イナが共生生物を噛んだときに唾液に含まれる化学物質によって生じる中毒的な関係は、解消することができません。イナにとって、この化学結合は、共生生物と常に物理的に接触する必要があることを意味します。共生生物にとって、それは、イナが死ぬと自分たちも死ぬ可能性があるため、イナに物理的に依存していることを意味し、イナの命令に従わなければならないことを意味します。^[15]

バストは、行為主体性のこうした複雑さは、フレッディングが「行為主体性の最高度が自動的に最も望ましい存在状態であるのか、それとも特定の種類の依存を選択することで幸福になる可能性が高くなるのかどうかを公然と問うている」ことを意味すると主張している。^[15]

『Fledgling』におけるショーリの描写は、子供時代は本質的に無垢で性欲がないという一般的な概念を複雑にしている。小説全体を通して、ショーリは10歳の少女のような見た目の53歳のイナであることがわかる。彼女の小柄な体格は小説全体を通して絶えず表現されており、注意深い読者は小児性愛を思い浮かべるかもしれないという不快感を覚える可能性がある――特に彼女が大人の人間の共生体と性的関係を持つとき。ハビバ・イブラヒムなどの学者は、『Fledgling』を啓蒙主義の子供時代の無垢の概念に関する解説として、またそのようなイデオロギーが黒人の子供、特に黒人の少女には当てはまらないことへの解説として利用している。言い換えれば、子供時代は黒人の子供に与えられる贅沢ではないのだ。イブラヒムは「すべての奴隷を準幼児の階級に格下げすることは、理性的な主体と非理性的な存在を区別するという啓蒙時代の傾向の一部であった」と述べている（320）。^[16]この解釈を通じて、ショリは「子供」に関する啓蒙時代の規範的な概念を崩壊させた典型として浮かび上がってくる。

Democracy Now !のフアン・ゴンザレスとエイミー・グッドマンとのインタビューで、バトラーは、パラブルシリーズの陰鬱さに圧倒された後、気晴らしとして『Fledgling』を書いたと説明した。 ^[17]気晴らしに、彼女は吸血鬼のファンタジー小説を読んでいて、自分で書いてみようかと誘惑された。アリソン・キーズとのインタビューで彼女が説明しているように、友人が吸血鬼が人間の血以外に欲しているのは太陽の下を歩く能力ではないかと提案するまで、彼女は小説の焦点を見つけるのにしばらく時間がかかった。そこで彼女は、吸血鬼を別種として作り出し、彼らのDNAに人間のメラニンを加えることで日光に耐える能力を人工的に作り出すことに決めた。^[18]

『フレッディング』は吸血鬼の動機についての独自の解釈をしているが、黒人吸血鬼を主人公にした最初の物語ではない。1970年代には、 『ブラキュラ』と『スクリーム』という映画で、黒人吸血鬼が白人至上主義者の宿敵として描かれた。1990年代には、マーベルコミックのキャラクターをベースにした『ブレイド』シリーズで、日光に耐えられる黒人人間吸血鬼のスーパーヒーローが登場した。^[5]さらに、研究者のジョイ・サンチェス・テイラーとスザナ・M・モリスによると、『フレッディング』はジュエル・ゴメスの小説 『ギルダ物語』やタナナリヴ・デューの『アフリカン・イモータルズ』シリーズ、レスリー・エスデイル・バンクスの『ヴァンパイア・ハントレス・レジェンド』に代表されるアフロフューチャリスティックな黒人吸血鬼フィクションの隆盛な伝統に属するという。^{[5] [7]}

『Fledgling』は、おおむね肯定的なフィードバックを受けた。小説家ジュノ・ディアスは、これを「今年の本」と宣言し、「支配、セックス、依存症、異人種間の結婚、人種についての悲惨な瞑想であり、そのジャンルを生み出した概念を完全に食い尽くしている」と評した。^[19]バトラー研究家のサンドラ・Y・ゴーヴァンは、これを「非常に巧みに作られたSF小説であり、殺人ミステリー、犯罪小説、成人、無邪気さから経験へ、イニシエーション、探求物語、アウトサイダー/サバイバー小説など、さまざまな仮面をかぶりながら、吸血鬼の神話や伝説を呼び起こし、それに基づいて語っているため、私たちを魅了し、刺激的である」と評した。^[20]

多くの批評家も、バトラーの革新的で型破りな話題やテーマの探求を称賛した。ニューヨーク・タイムズ紙は『 Fledgling 』を「『異質性』の限界を試し、真に人間であるとはどういうことかを問う魅惑的な小説」と評した。ウィメンズ・レビュー・オブ・ブックスのスザンナ・スタージスは「吸血鬼という設定は、バトラーが初期の小説から探求してきたテーマ、つまり相互依存、自由と不自由、そして人間の生存の代償に完璧に合致している」と指摘した。^[21]ロサンゼルス・タイムズ紙のスーザン・ソルター・レイノルズは、バトラーが読者にオープンな形で物議を醸す話題を扱う能力を称賛した。「普通の男性が10歳くらいの少女を拾い、家に連れて帰り、セックスをするという考えは、文明的な行動の範囲を超えている。しかし、どういうわけか、バトラーは静かで控えめな言葉遣いで、この本の中で私たちがこれや他の多くの異文化間のハードルを乗り越えるのを助けてくれる。」^[22]

評論家たちはバトラーの吸血鬼像の再発明についても好意的にコメントし、ワシントン・ポストのロン・チャールズは「『フレッディング』は吸血鬼伝説の薄っぺらな装飾を復活させるだけでなく、人種、家族、自由意志についての驚くほど独創的な物語に完全に作り変えている」と論じた。 ^[1]雑誌『ゴシック・スタディーズ』でこの小説を評論したチャールズ・L・クロウは「『フレッディング』はバトラーの小説の中で最もゴシックではないかもしれないが...バトラーはいつものように読者に不安を抱かせる要求をしており、私たちは冒頭で、助けようとする男を殺して食べるのが最初の行動である吸血鬼を語り手およびヒロインとして受け入れなければならない」と指摘した。^[6]

多くの人が『Fledgling 』の筋書きを巧みに描き、引き込まれると感じたにもかかわらず、数人の評論家は、この小説はペースが遅く、あまり魅力的ではないと評した。ロブ・ゲイツは「『Fledgling』は完璧な本ではない。後半のペースは時々かなり遅く、イナ裁判のダイナミクスは私の興味をあまり引き付けなかった」と論じている。 ^[3]評論家のレイチェル・シンプは「バトラーの簡潔な散文は、ショリが新しい記憶に襲われるたびに感じるであろう苦労と同じくらい、時々苦労して書かれている。この本の遅いペースは、彼女の成長途中のキャラクターに合っているが、途中でクライマックスが来るのがわかる。それが『Fledgling』の唯一の残念な点だ。それ以外は、現代の吸血鬼のユニークなビジョンと、おまけにすごいヒロインを提供している」と主張している。^[23]

ハンティントン図書館のオクタヴィア・E・バトラー文書には、フライングの続編の可能性のある複数の草稿が含まれており、ショリと彼女の成長する家族が人間関係や人間とイナの社会の両方を切り開いていく様子を描いています。^[24]新しいキャラクターには追加の人間の共生者が含まれる予定で、その最新のダリアはトラウマと虐待の履歴を持っています。考えられる対立には、ショリへの復讐を求めてシルク一家が戻ってくることが含まれていた可能性があります。考えられるバージョンには、「アサイラム」または「シャドウ・ライズ」（または「シャドウ・メモリー」）がありました。2005年12月の日記に、バトラーは「私は人生の最後の数年間をショリの物語を書くことに費やしたくないが、今私が持っているのはショリの物語だ」と書いています。

2021年7月、HBOは同小説のテレビ化のパイロット版の制作を発注した。イッサ・レイとJ・J・エイブラムスがこのプロジェクトのエグゼクティブ・プロデューサーを務める予定だった。^[25]

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