恐怖による驚愕

恐怖増強驚愕（FPS）は、提示された刺激に対する反射的な生理学的反応であり、生物における恐怖反応の指標です。FPS反応は、あらゆる脅威となる刺激（例えば、人に恐怖感を抱かせるあらゆる物体、人、または状況）に直面したときに誘発される可能性がありますが、無害な刺激がトラウマ的な出来事や恐怖を誘発する出来事と組み合わさって恐怖や不安を喚起するようになったときに起こるプロセスである恐怖条件付けの結果として、中立的な刺激によっても誘発される可能性があります。問題となる刺激は通常、聴覚（例えば、大きな音）または視覚（例えば、明るい光）の性質のものであり、驚愕反応の尺度には瞬きの回数や脈拍数/心拍数が含まれます。^{[1]中立的な刺激に直面して高まるFPSの悪影響は、人間の}不安を軽減するために一般的に使用される向精神薬を使用して薬理学的に治療できます。^[2]さらに最近の文献では、FPS反応の増加が心的外傷後ストレス障害（PTSD）やその他の不安障害との相関関係にあることが示唆されている。^[3]

恐怖関連反応を媒介する中心的な脳構造は、脳の側頭葉にある扁桃体であることが判明しています。扁桃体の中心核が刺激されると、一般に「闘争・逃走」反応と呼ばれるものが活性化され、問題の生物は受動的に反応する（その場で固まる、過度に用心深く注意を払うなど）、または攻撃的反応を促す生理学的反応（心拍数/脈拍数の増加、呼吸の速まりなど）を示します。これらの恐怖誘発性反応は、扁桃体と他のさまざまな脳領域（脳幹や視床下部など）との間のコミュニケーションによって生じ、生物にさまざまな生理学的反応をもたらします。たとえば、活性化された扁桃体と外側視床下部との間のコミュニケーションは、血圧の上昇と瞳孔の拡張をもたらします。扁桃体からの通信を介して中心灰白質が活性化すると、生物はその場で凍りつきます。活性化された扁桃体と視床下部室傍核の間の通信により、ストレスに関連するホルモンが放出されます。^[4]

文献では、FPS 反応は扁桃体の中心核と中心灰白質および橋尾側網状核の相互作用に関連しているとされている。これらの脳領域への損傷 (例:外傷性脳損傷) は、ヒトにおける FPS 反応の発現を阻害する。さらに、反射性 FPS 反応の神経活動と、虐待や戦闘、場所や状況など、長期間にわたる恐怖を誘発する刺激への曝露に直面したときに発生する神経活動は区別されている。文献では、そのような状況では、FPS は条線終末の床核の活性化によって引き起こされると示唆されている。^[5]この脳領域への損傷は、ラットにおいて縦断的に条件付けされた、または状況/場所に関連した脅威刺激に直面した場合の FPS 反応を阻害する。^{[6]以前に脅威であると条件付けされた刺激に対する FPS 反応の高まりの}消失は、内側前頭前皮質の活動に関連している。^[7]

人間の FPS 反応を測定するために測定される最も一般的な生理学的反応は、瞬き、つまり反射的な瞬きです。現在、瞬き反射を測定するために最も広く受け入れられている/使用されている手段は、筋電図記録 ( EMG ) と呼ばれる技術を使用することです。EMG は、2 つの電極を使用してまぶたの筋肉の活動を測定および記録することにより、瞬きの速度データを提供します。最適な読み取り値を得るには、被験者の皮膚を洗浄して乾燥させ、測定を行う場所のみに薄い電極ゲルの層で覆う必要があります。1 つの電極は鼻の上の額の中央に配置し、2 つの記録電極は目の真下に約 2 センチメートル離して配置します。被験者は、データ収集中は前を向いている必要があります。研究で FPS 反応のきっかけとしてノイズを使用する場合 (音響驚愕)、音量を制御して報告する必要があります。50/60 Hz 付近のノイズは、EMG によって記録された記録の精度を損なう可能性があるためです。^[8]

恐怖の研究において特に FPS 反応を測定することは、非常に実用的です。個人の驚愕反応の実験的およびベースライン測定値を分割することができ、驚愕の変動を恐怖 (または恐怖の消滅が関心変数である場合は恐怖の欠如) に帰することができるため、錯覚的相関 (関心変数に影響を与えるように見える他の変数) を除外することができます。^[4] FPS 反応を調べるために使用できる実験環境はいくつかあります。瞬き FPS 反応は通常、参加者に快および不快 (および中立) の感情を喚起する刺激を、大きな音または明るい光の閃光と組み合わせて提示することによって測定されます。提示された刺激は、参加者に快、不快、および中立の性質の感情を喚起する刺激を想像させることによって置き換えることができます。FPS 反応は、通常、一般集団のメンバーにおいて、感情的に不快な刺激に対する反応で最も誇張され、次に快、中立の刺激に対する反応となります。^[5]

さらに、恐怖条件付け（および以前は中立だった刺激に対する条件付けされた嫌悪の消去）に関する研究における FPS 反応もよく調べられます。このような研究では、不快な刺激とともに騒音または光の驚愕プローブを提示し、その刺激があるときに FPS が発生するように条件付けします。次に、条件付けされた刺激と中立刺激（光または音のプローブがない場合）の両方に対する FPS 反応の測定が行われ、^[5]測定された驚愕反応の大きさの差が関心のある変数となります。この差のスコアは、自然に発生する FPS 反応と条件付けされた FPS 反応の変化を示すためです。^[9]このような研究から得られたデータは、条件付けされた恐怖に照らした FPS 反応と、条件付けされた恐怖反応を打ち破る個人の能力（消去）の両方を調べるために使用できます。

^{心的外傷後ストレス障害（PTSD） [10]}を患っている人には、無害な刺激や状況に直面しても驚愕反応が強まる（または異常に過剰に反応する）ことがよくあります。PTSDは、以前に経験したトラウマに関連する可能性のある刺激に対する不適応で不適切な感情的および生理的反応を特徴とする心理的疾患です。^[11]たとえば、戦闘退役軍人は、銃声、爆弾、または手榴弾の爆発を思い起こさせる刺激である予期しない大きな音に反応して、PTSD病理を引き起こしたトラウマ体験に対する心理的および生理的なパニック/不安/解離性の「フラッシュバック」を経験することがよくあります。

PTSD患者はFPS反応が増強していることが示されており^[12]、データによると、これらの患者がストレスを経験するとこの反応がさらに過剰になることも示唆されている。^[13] PTSDと診断された人は、脅威的な刺激と中立的な刺激に対して同様のFPS反応を示し、（PTSDに苦しんでいない人とは異なり）これらの患者は刺激が脅威であるか無害であるかを区別することが困難であることを示している。^[12]さらに、データは、重度で慢性的なPTSDを患う戦闘退役軍人の条件付け恐怖反応の消去能力が著しく低下していることを示している^[14] PTSDに関連する病理の結果として、戦闘退役軍人の恐怖消去能力が長期間にわたって低下することも主張されている。^[15]

FPS反応の増強は、現在のDSM-IV-TRの不安障害の分類に該当する以下の障害にも関係していることが示唆されています：恐怖症（社会的および特定的）および強迫性障害。逆に、うつ病などの気分障害は、診断された個人のFPS反応を弱めることが示されています。^[5]

過剰な FPS 反応は PTSD や不安障害に分類される他の障害に関連する病理につながる可能性があるため、人間の驚愕反応を軽減することは、これらの精神障害の治療に有益である可能性があります。脳内のさまざまな神経伝達物質 (例: GABA、ドーパミン) に作用するいくつかの種類の薬剤は、驚愕反応を大幅に軽減することが示されています。条件付け恐怖の治療に効果的な薬剤は、通常、不安の治療に使用される薬剤です。^[2]