ベリーズの動物相

ベリーズは、南北アメリカ大陸の間というユニークな位置にあり、気候も多様で、動植物の生息地も広いことから、野生生物の多様性に富んだ国です。 ^[1]ベリーズの人口は少なく、未分配の土地は約8,867平方マイル（22,970 km ^{2 ）あり、5,000種を超える植物や、}アルマジロ、ヘビ、サルなど数百種の脊椎動物を含む膨大な数の動物にとって理想的な生息地となっています。^{[2] [3]}

ベリーズの動物の大半は、多様な系統の「非脊椎動物」に属し、節足動物、軟体動物、環形動物、線虫など、ほとんど研究されていない無数の動物が数多く存在します。

ベリーズの鳥類相には合計 590 種が含まれており、そのうち 2 種は世界的に絶滅の危機に瀕しており、4 種は人間によって持ち込まれたものです。

ベリーズの熱帯雨林には、アカサンショウウオ、アカメアマガエル、マヤ雨ガエル、ウミヒキガエル、メキシコアナホリヒキガエルなど、多くの種類のサンショウウオ、ヒキガエル、カエルが生息しています。世界には 450 種のサンショウウオが生息していますが、ベリーズには 6 種しか生息しておらず、いずれも Plethodontidae 科に属しています。このグループのサンショウウオは肺を持たないサンショウウオで、肺ではなく湿った皮膚の毛穴で呼吸します。ベリーズには 300 種を超えるヒキガエルのうち 3 種が生息しています。最大のヒキガエルとして知られるのは、ベリーズのウミヒキガエルです。体長は最大 20 cm、体重は 1.2 kg にもなります。これらのヒキガエルは野生よりも人間の居住地でよく見られるため、観光客が簡単に見ることができます。人間の居住地に適応しているため、家のペット用に置かれた猫や犬の餌を食べます。^[4]

雨蛙は800種以上存在し、そのうち8種がベリーズで見つかっている。大きさは様々で、マヤの雨蛙は約2.5～3.5cm（1インチ）で、中央アメリカの雨蛙は9cm（3.5インチ）にもなる。雨蛙は通常陸生なので、森林の床、池、小川の中や近くで見られる。アマガエルとは色が異なり、通常はアースカラーで、背中と脚に暗い模様がある。700種以上のアマガエルのうち、12種がベリーズで見つかっている。雨蛙とは異なり、オレンジ、青、赤、黄色など明るい色をしており、捕食者に有毒であることを警告している。アマガエルは、その名前の通り、木に最もよく見られる。脚は細いが、ジャンプ力と登攀力に優れている。^[4]

ベリーズには、アメリカワニとモレレットワニという2種類のワニが生息しており、水域を歩き回っています。この2種は特に攻撃的ではありませんが、人間にとって危険です。アメリカワニは最大6.4メートル（21フィート）まで成長しますが、平均は約4メートル（13フィート）です。通常、ベリーズの沼地や低地に生息しています。モレレットワニはより小さく、最大4メートル（13フィート）まで成長しますが、平均サイズは2.5メートル（8フィート）です。これらのワニは、主にベリーズの北部と中部の海岸沿いの淡水域で見られます。^[5]

ベリーズには多くの種と種類のカメがいます。平均して体長 2.3 メートル (7.5 フィート)、体重 540 キログラム (1190 ポンド) のアカウミガメなど、硬い殻を持つウミガメが 3 種類います。これらはベリーズの外洋と沿岸水域で見られます。もう 1 つはアオウミガメで、平均体長 1.5 メートル (5 メートル)、体重は最大 100 キログラム (220 ポンド) にもなります。アオウミガメは外洋を回遊しますが、主に浅い沿岸水域で見られます。ベリーズで見られる 3 つ目の硬い殻を持つウミガメはタイマイです。このウミガメは体長が約 1 メートル (3.3 フィート)、体重は 50 キログラム (110 ポンド) を超えず、通常は海のサンゴ礁や岩場付近で見られます。^[6]ベリーズの淡水域には、ナロウブリッジドムスクタートル、タバスコドムスクタートル、シロ唇ドムスクタートル、サソリドムスクタートル、メキシコオオドムスクタートルの5種のニシキガメとニシキガメが生息している。ベリーズの陸地に主に住む2種のカメは、ミズガメとカミツキガメである。ベリーズでよく見られる他のカメの種には、淡水に生息し平均サイズが約65cm（25インチ）の中央アメリカカワガメや、どんな水域にも耐えられる平均サイズが約47cm（18インチ）のカミツキガメがいる。 ^[6]

ベリーズには、毒ヘビと無毒ヘビの両方を含む多くの熱帯ヘビの種が生息している。ベリーズで見られる科は、コルブリダエ科、ボア科、コブラ科、クサリヘビ科で構成され、このうち最後の2科は毒性が強く、刺激されると人間の健康に害を及ぼす可能性がある。1500種のコルブリダエ科が知られており、そのうち60種がベリーズの熱帯生息地に生息している。ベリーズで見られるコルブリダエ科の種の多くは、メキシコ、米国、カナダで見られる新熱帯コルブリダエ科の種であることが多く、コルブリダエ科のヘビの中には、ミズヘビ、ブラウンスネーク、ガータースネーク、ムチヘビ、ミドリヘビ、ネズミヘビ、キングスネークなどがある。^[4]

ナミヘビ科のヘビは、ベリーズの他のヘビとはいくつかの点で異なります。ナミヘビ科のヘビは、通常、はっきりとした顎のラインがなく、頭部は首よりあまり太くないか、まったく太くないことが多いです。^[6]さらに、口蓋には数列の歯があり、下顎には1列の歯がありますが、一部の毒ヘビによくあるように、上顎に細長くて中空の牙はありません。^[4]ベリーズで見つかるボア科の唯一の種は、クロールケイの別の地域型（潜在的に別の亜種）を含むボアコンストリクターです。 ^[7]小型の形態であるベリーズのボアコンストリクターは、最大で全長7フィート（2.1メートル）に達しますが、通常は全長2.5～4フィート（0.76～1.22メートル）にしか達しません。彼らの模様は典型的には灰色または茶色の背景に茶色または黒の四角い模様があり、尾に向かって次第に丸く、大きく、暗くなっています。この模様は、落ち葉、茂み、樹冠などの周囲にカモフラージュして、獲物や捕食者から身を隠すのに役立ちます。^[4]

ボアコンストリクターや多くのコルブリッド類は、主に締め付けによって獲物を殺します。獲物を顎で掴み、筋肉質の体を獲物の周囲に巻き付けて強い圧力をかけ、窒息や毛細血管の破裂によって獲物を殺します。ボアコンストリクターは待ち伏せ型のハンターですが、コルブリッド類は能動的ハンターと待ち伏せ型ハンターのどちらかになります。

ベリーズの毒蛇は、クサリヘビ科とコブラ科の 2 つの科に分けられます。ベリーズのクサリヘビ科には、ガラガラヘビ、ランスヘッドヘビ、カンティルヘビなどのマムシ類が含まれます。ベリーズの毒蛇のほとんどはこの科に属します。ベリーズで見つかる特定の種には、最大で全長 2.5 メートル (8 フィート) にもなるフェルデランスヘビ( Bothrops asper )、最大で全長 1 メートル (3 フィート) にもなるマツゲヘビ( Bothriechis shlegelii )、全長 1.5 メートル (5 フィート) にもなる 熱帯ガラガラヘビ( Crotalus durissus ) などがあります。

マムシ類（有毒）もボアコンストリクター（無毒）も通常は待ち伏せ型のハンターで、1つのエリアに隠れて数日間待ち伏せし、猛スピードで通り過ぎる獲物を襲います。ベリーズにはコブラ科のヘビが3種しか生息しておらず、そのすべてが異なるサンゴヘビ種に分類されています。サンゴヘビは、捕食者や刺激を与える可能性のある動物に対する警告として、鮮やかな模様をしていることが多く、また、コルブリオス科のミルクスネークがベイツ型擬態の一種として、その模様を真似ることでも知られています。ベリーズ産のサンゴヘビは一般的に小型で、1メートル（3フィート）以上に成長することはめったにありません。しかし、その毒は非常に強力な神経毒であることが知られています。

ベリーズには8種のヤモリが生息している。ヤモリは非常に小型で無害なトカゲで、大きな足指と爪で簡単にしがみつくことができるため、壁を登ることができる。そのため、ベリーズの人々の家で壁にぶら下がっているのをよく見かける。通常、体長は尻尾を除いて5～10cm（2～4インチ）である。尻尾は切り離して別の尻尾を生やすことができるため、尻尾のサイズは大きく異なることがある。ベリーズにしか生息しないヤモリが1種あり、それはベリーズリーフトゲオアガマである。世界最小の爬虫類であるカリブドワーフヤモリは平均体長4cm（1.5インチ）で、ベリーズにも生息している。^[4]

• ベリーズの固有種のリスト
• ベリーズの蝶のリスト