エクスプローラー号（外輪船）

エクスプローラー号は、ジョセフ・クリスマス・アイブス少尉のために特注で建造された小型の外輪式蒸気船で^、 1858年にフォート・ユマより上流のコロラド川を探検するアメリカ陸軍地形工兵隊の遠征隊を乗せるのに使用された^{。[ 1 ]： 14、16-23、162}

ジョージ・アロンゾ・ジョンソンのコロラド川の蒸気船をチャーターする費用を問い合わせたところ、料金が高すぎることが分かったため、アイブス中尉は1857年に蒸気船を建造するよう命じた。

「6月下旬、私はフィラデルフィアのレイニー、ニーフィー＆カンパニーに、全長50フィートの鉄製蒸気船を分割建造するよう注文した。部品は鉄道で輸送できるよう配置し、時間的な制約からパナマ地峡経由でカリフォルニアへ送る必要があった。8月中旬頃、船は完成し、デラウェア川で試運転を行ったところ、若干の修正は必要であったものの、満足のいく結果となった。その後、船は解体され、ニューヨークへ送られ、8月20日にアスピノールに向けて出航したカリフォルニア号に積み込まれた。遠征に蒸気船技師として同行することになっていたフィラデルフィアのA・J・キャロル氏が、船の責任者として出発した。」 ^{[ 2 ]： 21}

パナマ鉄道で地峡を横断して太平洋に運ばれた後、エクスプローラー号はパナマシティから蒸気船でサンフランシスコまで再び輸送された。そこから探検隊は蒸気船の部品をスクーナー船モンテレー号の甲板に載せてコロラド川デルタまで航海し、11月30日に到着した。そこでアイブスは、1857年12月30日にバハ・カリフォルニアのロビンソンズ・ランディングでエクスプローラー号の再組み立てと進水式を監督した。 ランディングの所有者であり、ジョージ・アロンゾ・ジョンソンの水先案内人で^もあったデイビッド・C・ロビンソンが^船長に任命された。^{[ 1 ]： 14、16-17、162 [ 2 ]： 21-37}

アイブスはエクスプローラー号でコロラド川を遡上した後、リチャードソンと共にフォート・ユマへ送り返した。そこでエクスプローラー号は競売にかけられ、ジョージ・A・ジョンソンに1000ドルで売却された。ジョンソンはエンジンと外輪を取り外し、薪を蒸気船の桟橋まで運ぶための艀として使用した。1864年、エクスプローラー号はパイロット・ノブの係留場所から外れ、川を下って60マイル先のデルタ地帯へと流され、沼地に沈んだ。時折、通りかかる蒸気船に目撃されたが、川の流れが変わり、デルタ地帯の植物に隠れて見えなくなった。1929年、調査隊によって、川の新しい流れから数マイル離れた干上がった沼地でその残骸が発見された。残っていたのは骨組みだけで、鉄板はとうの昔にトルティーヤを焼くための鉄板（コマール）を作るために取り外されていた。^{[ 1 ]： 23}

• Southwestexplorations.com: 「1858年、ロビンソン船長が指揮するアイブスの蒸気船エクスプローラー号が、チムニーピークを越えて川を遡上している」 —探検家画家バルドゥイン・メルハウゼンの石版画より。