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ストーンヘンジ遺跡における考古学的発掘調査の記録は、17世紀初頭にまで遡る。
ストーンヘンジで最初に発掘されたことが知られているのは、17世紀初頭にウィリアム・ハーヴェイ博士とギルバート・ノースによる発掘である。イニゴ・ジョーンズとバッキンガム公爵もその後まもなくそこで発掘を行った。1666年、古物研究家のジョン・オーブリーは、バッキンガム公爵の穴が埋められた中央の窪みをまだ見ることができた。[ 1 ]その後、いくつかの小規模な調査が行われた。
ストーンヘンジでのさらなる発掘調査は、ウィリアム・カニングトンとリチャード・コルト・ホアによって行われた。1798年、カニングトンは最近倒れた三石構造物の下の穴を調査し、1810年には両者とも倒れたスローター・ストーンの下を掘り、それがかつて立っていたと結論付けた。彼らはまた、その下のオーブリー・ホールの1つを発掘した可能性もある。1839年、ビーミッシュ大尉は祭壇石の周囲を掘り、その直後、チャールズ・ダーウィンはストーンヘンジを所有するアントロバス家から、ミミズの活動によって古代の構造物が埋もれるという自身の理論を検証するための小規模な発掘調査を行う許可を得た。
1900年の大晦日、サーセン・サークルの22番目の石が倒れ、まぐさ石も一緒に倒れた。世論の圧力とウィリアム・フリンダーズ・ペトリーによるタイムズ紙への手紙を受けて、当時のストーンヘンジの所有者エドマンド・アントロバスは、地下の考古学的記録を作成できるように、考古学者の監督の下で修復工事を行うことに同意した。アントロバスは、ウィリアム・ゴーランドという鉱山技師をこの工事の管理者に任命した。ゴーランドは考古学の訓練を受けていなかったにもかかわらず、この遺跡でこれまでに作成された中で最も精緻で詳細な発掘記録のいくつかを作成した。ゴーランドは、石の穴を掘るのに鹿の角のつるはしが使われたことを突き止め、石自体も現場で形作られたと示唆した。
ストーンヘンジで行われた最大の発掘調査は、遺跡が国の管理下に入った後、ウィリアム・ホーレー大佐と助手ロバート・ニューオールによって行われた。ストーンヘンジと30エーカー（12万平方メートル）の土地は、1915年9月21日にセシル・チャブ氏が妻のために6,600ポンドで購入した。妻は3年後にその土地をイギリス政府に寄贈した。彼らの作業は、土地の移管後、1919年に開始され、公共事業局の資金援助を受けて1926年まで続いた。ホーレーとニューオールはストーンヘンジのほとんどの遺構の一部を発掘し、それが複数段階の遺跡であることを初めて明らかにした。
1950年、英国考古協会はリチャード・J・C・アトキンソン、スチュアート・ピゴット、ジョン・F・S・ストーンにさらなる発掘調査を依頼した。彼らは多くの火葬遺体を発見し、現在でもストーンヘンジに関する多くの文献で用いられている表現を確立した。
1979年と1980年に行われたインフラ整備のための掘削作業の一環として、マイク・ピッツはヒールストーンのすぐ近くで2つの小規模な調査を主導し、その隣にある遺跡の証拠を発見した。さらに最近では、敷地内を通る電線、下水管、歩道の影響を軽減するために発掘調査が行われた。
2003年以来、マイク・パーカー・ピアソンはストーンヘンジ・リバーサイド・プロジェクトの一環として、ストーンヘンジとその周辺環境との関連性をより明確にするために、石のエリアで調査を主導してきた。ナショナルジオグラフィックチャンネルは、2008年5月にパーカー・ピアソンの理論とリバーサイド・プロジェクトの活動を深く掘り下げた2時間のドキュメンタリーを放映した。2008年4月、ボーンマス大学のティム・ダービル教授と考古協会のジェフ・ウェインライト教授は、ストーンサークル内の小さなエリアを発掘した。これにより、QとRの穴を占めていた最古の石造構造物のより正確な年代が特定されることが期待されている。[ 2 ]
2005年から、ストーンヘンジから約1マイル離れたブリック・ミードとして知られる泉の池周辺の発掘調査が、バッキンガム大学のデイビッド・ジャック教授の指揮の下で行われてきました。これにより、紀元前7900年から紀元前4050年の間にこの地域で最古の集落があったことが明らかになりました。[ 3 ] [ 4 ]
ロンドン考古学会会長のジェフリー・ウェインライトとティモシー・ダービルが率いる英国のボーンマス大学の考古学者たちは、 2008年9月22日、ストーンヘンジ周辺の埋葬地から外傷や変形の痕跡が見られたことから、そこが古代の癒しと巡礼の地であった可能性があると発見した。「これらの石の魔法のような性質が、この遺跡を変容させ、新石器時代の病人や負傷者の巡礼地としたのです。」放射性炭素年代測定では、ブルーストーンの環状列石の建設は紀元前2400年から紀元前2200年の間とされているが、紀元前7000年の炭が発見され、この場所での人間の活動が示された。[ 5 ]この地域は最古の環状列石より4000年も前から訪れられており、放棄された後も何世紀にもわたって訪問者を引き付けていたため、ルルドの原始的な同等物であった可能性がある。 [ 6 ] [ 7 ]
北緯51度10分44秒、西経1度49分36秒/北緯51.17889度、西経1.82667度/北緯51.17889度、西経-1.82667度