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エステバン・ゴメス（1483年頃- 1538年）は、スペイン語名エステバン・ゴメスとしても知られるポルトガルの探検家である。彼はカスティーリャ王国に仕え、フェルディナンド・マゼランの艦隊に加わったが、マゼラン海峡に到達した際に探検隊を離脱し、1521年5月にスペインに帰国した。1524年には、現在のニューイングランドとノバスコシアの海岸を探検した。ゴメスの探検の結果、地図製作者のディオゴ・リベイロは、フロリダからノバスコシアまで続く連続した海岸線を持つ北アメリカを初めて正確に地図に描いた。
ゴメスはポルトガル北部のポルトで生まれた。若い頃はポルトガルのインド艦隊で航海した。1518年にカスティーリャに移り、セビリアの契約事務所で水先案内人に任命された。[ 1 ]
1519年、ゴメスはサン・アントニオ号の艦隊の パイロット長としてマゼラン探検隊に加わった。しかし、彼の真の野望は船長になることだった。マゼランの経験の浅い甥、アルバロ・デ・メスキータが昇進を勝ち取ったことで、ゴメスの不満は募った。マゼラン海峡付近で、ゴメスはメスキータを制圧し、サン・アントニオ号を乗っ取り、1521年5月にスペインへ帰還した。帰国後、ゴメスはマゼランの虐待とずさんな管理が反乱の正当な理由だと主張した。反乱者たちは主張の調査が行われている間、投獄されたが、6か月以内にメスキータを除く全員が釈放された。[ 2 ]
1523年、ゴメスはスペイン王室から、マゼラン海峡よりも速くて容易なアジアへの代替航路を求めて北米沿岸を調査する許可を得た。[ 3 ]この目的のために50トンのキャラベル船「ラ・アヌンシアダ」が建造され、1524年9月24日に29人の乗組員とともにコルーニャを出航した。[ 1 ]
この探検の目撃証言は残っていない。航海に関する知識は、同時代の歴史家オビエド、ピーター・マルティル、アロンソ・デ・サンタ・クルスによる簡潔な二次資料と、ディオゴ・リベイロが収集した地図情報から得られている。[ 4 ]彼らが航海したおおよその方向さえも議論の的となっている。長い間、ゴメスはアメリカ沿岸を北から南へ探検したと考えられていた。最近では、スペイン領カリブ海から出発して北へ航海したという有力な説が唱えられている。[ 3 ]
ゴメスが海岸沿いに南から北へ進んだとすれば、まずサンティアゴ・デ・クーバに立ち寄って物資を積み込んだ可能性が高い。そこから探検隊はフロリダからラブラドールまで海岸沿いに進み、後にニューイングランドとなる海岸線を最も綿密に調査した。ゴメスはペノブスコット川を遡り、後のメイン州バンゴーの場所に到達し、その水路を「エル・リオ・デ・ラス・ガマス」と名付けた。彼は他にも「リオ・デ・サン・アントニオ」（現在のハドソン川）や「カボ・デ・ラス・アレナス」（現在のケープコッド）などの重要な地名を命名した。[ 1 ] [ 5 ]
ペノブスコット地方を探検していたゴメスは、少なくとも58人の先住民を拉致し、潜在的に儲かる奴隷貿易の証拠としてスペインに連れ帰った。[ 4 ] 1525年8月にスペインに到着したゴメスは、帰国の知らせを国王に送った。ピーター・マーティルは、そのメッセージが宮廷に届いたとき、奴隷（esclavos ）という言葉がクローブ（ clavos ）と誤解され、ゴメスが東洋へのルートを発見したという誤った印象が一時的に生じたと主張した。この間違いが解消されると、チャールズはアメリカ先住民の奴隷化を禁じる命令が無視されたことに憤慨し、彼らを解放するよう命じた。[ 6 ] [ 7 ]
ゴメスの探検の結果、地図製作者ディオゴ・リベイロの1525年のカスティリオーネ地図は、フロリダからノバスコシアまで続く連続した海岸線を持つ北アメリカを正確に描いた最初の地図となった。[ 3 ]リベイロは、現在のニューイングランド地方を「エステバン・ゴメスの土地」（Tierra de Esteban Gómez）と名付けた。[ 8 ]
北アメリカから帰国後、ゴメスは1528年までコルーニャで造船業を監督した。1533年には、グアダルキビル運河建設の委託を受けたが、この計画はすぐに頓挫した。1535年、ゴメスはペドロ・デ・メンドーサのラプラタ川遠征隊に加わった。 1538年、パラグアイ川の先住民に殺害された。[ 9 ]