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エリック・オア（1939年 - 1998年）は、1965年から1998年までカリフォルニア州ベニスに住み、活動したアメリカ人アーティストです。 1965年にロサンゼルスに移住する前は、ミシシッピ州で公民権運動家として活動していました。ライト・アンド・スペース運動の主要人物であるオアは、南カリフォルニアのコンセプチュアル・アートと共に発展し、ライト・アンド・スペース・アートとよく関連付けられる知覚に基づくインスタレーションを制作しました。オアの作品は、インスタレーション・アート、彫刻、絵画、パフォーマンス・アートなど、さまざまな芸術実践に及び、芸術制作の定義に挑戦しました。オアの作品には、古代の宗教や文化に見られる宇宙の象徴、エジプトの象徴、仏教の精神性など、幅広い文化的参照が取り入れられています。
オルは生涯を通じて、ドクメンタVII（1982年）、シドニー・ビエンナーレ（1986年）、ヴェネツィア・ビエンナーレ（1986年）など、数多くの国際展に参加した。彼の作品は、ロサンゼルス郡立美術館、ニューヨークのホイットニー美術館、ニューヨークのソロモン・R・グッゲンハイム美術館、サンフランシスコ近代美術館、パリのポンピドゥー・センターなど、多くの公立および私立コレクションに収蔵されている。オルは1998年にカリフォルニア州ヴェネツィアで死去した。[ 1 ]彼のアーカイブはゲッティ研究所で閲覧できる。
エリック・オアは、彫刻や絵画のインスタレーション作品において、石、金属、水、火、金箔、鉛、血、人間の頭蓋骨、AM/FMラジオの部品など、自然素材の基本的な性質を扱っています。オアは「知覚の現象学的探求」に取り組んでいます。[ 2 ]彼の作品には、モノクロの絵画や、大規模な噴水（水と火を使用）も含まれています。彼の作品は、エジプトの象徴主義や仏教の精神主義など、古代の宗教や文化に見られる空間アイコンの宗教的・哲学的概念化に影響を受けています。[ 3 ]オアは、主に西海岸のアーティストで構成されるグループ「ライト・アンド・スペース」と関係があります。このグループの作品は、鑑賞者と作品との相互作用から生じる知覚体験を主なテーマとしています。「空間そのものが、物体ではなく、あなたを変えるのです。」 [ 4 ]このグループには、ジェームズ・タレル、デュウェイン・バレンタイン、ピーター・アレクサンダー、ロバート・アーウィン、ロン・クーパーなどのアーティストも含まれています。
「（オルは）常に知覚の現象学的探求を追求し、独創的なインスタレーションや、色彩とジェスチャーの複雑な関係によって空間を曖昧にする絵画を通して網膜反応を限界まで押し広げた…神秘的なシャーマン、錬金術の哲学者であり、儀式と時空間と負の空間の特性に関心を寄せていた…」[ 2 ]
1964年、オルは最初の作品「コルト45」を発表した。これは、座った鑑賞者の目の高さに台座に取り付けられた自動拳銃の前に椅子を置いたものである。「コルト45は、展示物の取るに足らない性質に反して、肉体の死という重大な側面に対抗し、鑑賞者の期待に対する宣戦布告であった。それは、私たちの文化の中で蓄積され、分類され、拡散された膨大な数の美術品が、生きている芸術家を閉じ込めるようになったというオルの感情を表明するものであった。」[ 5 ]
彼の研究はシンシナティ大学で始まり、ニュー・スクール・オブ・ソーシャル・リサーチ、カリフォルニア大学バークレー校、メキシコ大学、ニュー・スクール・フォー・ソーシャル・リサーチ、パリのパラフィジック・スクールへと続いた。1965年に正式な教育を「終え」た後、オルはカリフォルニア州ベニスに移り、マーク・ディ・スヴェロの助手として働いた。[ 3 ] 「1968年には催眠実験に参加し、ロサンゼルスのダウンタウンで1万袋の新鮮な空気を配った。ジュディ・シカゴとロイド・ハムロール（アーティスト）と共にドライアイスの彫刻を作り、また1969年にはウォール・シャドウやゼロ・マスと呼ばれる重要な作品を制作した。 」[ 6 ]
1970年代、オルはインスタレーションやパフォーマンス作品を制作し続けた。ジュゼッペ・パンザは、彼の没入型インスタレーション作品『ゼロ・マス』を購入した。オルは『サウンド・トンネル』（1969年）や『洋ナシの形をした音』 （1970年）などの作品を通して、哲学、科学、テクノロジーとの関わりを続けた。シラス・ギャラリーに設置されたオルの作品『サンライズ』（1976年）は、 『ゼロ・マス』における現象学的探求の延長線上にあるものだった。サンライズは「科学とエジプトの要素を結びつけ始め、空間と光に加えて、第三の素材として沈黙を導入した。ギャラリーの中に9フィート×9フィート×18フィートの部屋が作られ、鉛の板で覆われた。鉛はほとんどの放射線を遮断することで、内部に部分的な宇宙線の声を作り出した。部屋の一方の端にある天井の溝は、外側の建物の屋根を通り抜け、屋根にある追跡装置につながっていた。この追跡装置は日の出から日没まで太陽を追跡し、溝を通して鉛で覆われた部屋の奥の内壁に反射させた。何よりも、この「鉛の箱」は、ある種の探求のための実験室だった。オルはそれをヴェネツィアの海岸沿いのスタジオに再構築し、数年間そこに置いた。その黒い沈黙の中で、自分の身体への意識は圧倒的に没入感を増し、同時に、自分の物質的な境界の感覚は後退していった。」[ 5 ]
彼は「壁に掛けるための平らな長方形の物体」を作り始めた。それらのいくつかは明らかに彫刻であり、その他は彫刻と絵画のジャンル特性を組み合わせたものである。（彼の壁掛け物体は）素材の内なる力と外見上の特性を融合させることで、芸術作品と物体の力を組み合わせようとする試みであった。」[ 5 ]
1970年代以降、オルはエアブラシと油絵具を用いた雰囲気のあるモノクロ絵画、壁掛け彫刻、火、水、金、火山灰、隕石の塵、そして自身の血などさまざまな要素を取り入れた公共アートなど、多様な作品を制作した。[ 1 ]
1981年、彼はロサンゼルス郡立美術館のハンマー棟に「沈黙とイオン風」を設置した。1982年、オルのインスタレーション「ダブルビジョン」はドクメンタ7の一部となった。[ 7 ] 「沈黙とイオン風」は「鉛の壁から黄金の部屋へ、暗闇から光へ、言葉から沈黙へと歩む錬金術の過程を建築的かつ象徴的に寓話化したもの」だった。[ 5 ]オルは壁面オブジェの制作を続け、単色カラーフィールドを用い、地平線と虚空の両方から作品を制作した。1986年、オルはヴェネツィア・ビエンナーレ[ 8 ]とシドニー・ビエンナーレ[ 9 ]に出展した。
1990年、オルはスウェーデンのアンダース・トーンベリ・ギャラリーでの展覧会に合わせてアーティストブック『ゼロ・マス』を制作した。 [ 10 ]この本には、オルの生涯の友人でありコラボレーターでもあるジェームズ・リー・バイアーズの作品と、トーマス・マクエヴィリーの文章が収録されている。『ゼロ・マス』は、アーティストの作品を網羅したカタログである。「この本自体は、青みがかったスチール製の背表紙がリネン製の蝶番で青みがかったスチール製の表紙と裏表紙につながっている。これにジェームズ・リー・バイアーズのマルチプル作品『寛大さの球体』、つまり手作りの焼成セラミック球体が添えられている。これらはそれぞれ成形発泡スチロール製の箱に収められ、さらに印刷された厚紙のスリーブに収められている。」[ 10 ]
エレクトラムは、オルが90年代に制作したもう一つの作品である。エレクトラムは、ニュージーランドのアラン・ギブスのインスタレーション・コレクションであるギブス・ファームに設置された大型テスラコイルである。 [ 11 ]