雇用者団体または雇用者協会とは、製造業者、小売業者、その他の賃金労働者を雇用する企業が集まる組織です。雇用者団体は、労働組合や政府機関との交渉など、共通の利益に関わる事項において、加盟企業の行動を調整しようとします。雇用者団体は労働組合と同様の役割を果たし、加盟企業の経済的および社会的利益を促進します。
自由市場では、競合企業間の競争により、共通の利益を促進するための共同行動は自然と阻害される傾向がある。[ 1 ]労働組合の出現と、地域レベルまたは業界全体での団体交渉協定の確立に向けた彼らの努力は、最終的に、そのような労働力を共有する競合企業による共同行動への道を開いた。[ 1 ]
こうした問題に関して共同で行動する営利企業によって設立された集団組織は、雇用者団体または雇用者協会など、様々な名称で呼ばれている。
歴史的に、雇用者団体は大きく分けて2種類ありました。1つは単一の業種または産業の雇用者のみで構成される団体、もう1つは地域、地方、または全国規模で幅広い産業の雇用者を集める団体です。[ 1 ]
労働組合の場合と同様に、最初の使用者団体は19世紀前半に大工業都市で出現した。[ 2 ]労働組合と使用者団体はどちらも地域密着型であった。[ 2 ]労働組合がストライキ行動を利用して賃金や労働条件に関する交渉で勢力を拡大し始めると、使用者側は賃金率を制限し、新興の組織労働運動を阻害するために団結し始めた。[ 2 ]
雇用者団体の役割と立場は国によって異なります。英国や米国のようなアングロサクソン経済体制の国では、雇用者団体、労働組合、政府間の制度的な協力関係が存在しないため、雇用者団体はロビー活動を通じて政府の政策に影響を与えようとする利益団体または擁護団体となります。これらの国では、雇用者団体の影響力は弱く、その機能の多くは、基本的に広報組織である業界団体に引き継がれています。
オーストリア、スウェーデン、ノルウェー、オランダといった社会市場経済の国々では、使用者団体は政府や労働組合とともに、制度化された協議システムの一部を担っている。三者協議では、いわゆる社会パートナーが物価水準、賃上げ、税率、年金受給資格といった問題について合意を形成する。これらの国々では、団体交渉は多くの場合、一企業と一労働組合の間ではなく、全国的な使用者団体と全国的な労働組合の間で行われる。
スイスのような国では、交渉は州レベルで、業種別に行われることが多い。[ 3 ]国はこれらの交渉には関与しないが、賃金ダンピングが存在する業種で雇用主と労働組合が合意に至らない場合は介入することができる。