Loading article…
エンペトルム属は、ツツジ科（ Ericaceae）に属する常緑低木3種からなる属です。一般的にクロウベリーとして知られ、食用となる果実をつけます。エンペトルム属の種には、 E. nigrum（クロウベリー）とその四倍体種（hermaphroditumという独自の名称が付けられることもある）、 E. eamesii 、 E. rubrumなどが。
3種とも常緑でマット状に広がる低木で、長さ3～10ミリメートル（1 / 8～3 / 8インチ）の小さく淡緑色の針状の葉 を持つ。花は小さく、両性花または雌雄異株である。果実はかなり乾燥した液果である。この植物は、細く針金のように広がる枝を持ち、短く狭く硬い葉で覆われている。葉の縁は反り返って中空の円筒を形成し、葉の毛の生えた裏面を覆い隠しており、葉からの過剰な水分損失を防いでいる。[ 2 ]
この属と、 CeratiolaやCoremaなどの関連属[ 3 ]は、20 世紀のほとんどの間、独自の科である Empetraceae に分類されていましたが、分子データ、葉の形態、その他の考察から、Ericaceae (特に、 Ericoideae亜科内の族として) に含めるべきであることが示唆されています。この族は、風媒花に関連していると思われるいくつかの特徴的な形態的特徴を共有しています。[ 4 ]
エンペトルム属の種には、E. nigrum（クロウベリーまたはブラッククロウベリー）とその四倍体亜種であるE. nigrum ssp. hermaphroditum、[ 5 ] E. eamesiiおよびE. rubrumが含まれます。
北半球の温帯から亜寒帯にかけて広く分布し、南米のアンデス山脈南部や、南大西洋のサウスジョージア島、フォークランド諸島、トリスタンダクーニャ島にも生息している。典型的な生息地は、湿原、ツンドラ、泥炭地、トウヒ林である。また、海岸沿いの砂丘や砂丘間の窪地でもよく見られる。
進化生物学者は、ガンコウランの驚くべき地理的分布は、長距離渡り鳥が一方の極からもう一方の極へ種子を散布した結果であると説明している。[ 6 ]
クロウベリーはビタミン含有量が少なく、揮発性液体の濃度も低いため、ほとんど無臭である。また、酸度も一般的な森林ベリーよりも低い。
亜寒帯地域では、ガンコウランはイヌイットやサーミ人の食生活に欠かせない食材でした。かつて人気が衰えたガンコウランですが、食用ベリーとして再び注目を集めています。安定して収穫でき、採取も比較的容易です。アントシアニン色素の含有量が高いため、天然の食用色素として利用できます。デナイナ族（タナイナ族）は食用として収穫し、冬に備えて大量に保存することもあり、ラードや油と混ぜて食べるのを好みます。涼しい場所であれば、特別な処理をしなくてもよく保存できます。
この実は通常秋に収穫されますが、収穫せずにそのまま木に残って春に収穫することもできます。イヌイットやネイティブアメリカンは、この実を他のベリー、特にブルーベリーと混ぜて食べます。加熱調理すると風味が増し、パイやゼリーに最適です。
葉と茎は、デナイナ族の伝統医学において下痢や胃腸の不調の治療に用いられます。これらを熱湯で煮出すか浸し、濾した液体を飲みます。
クラーク湖のアウターインレットとアッパーインレット地域に伝わるデナイナ族の植物伝承では、この植物の根は薬としても用いられ、目の腫瘍を取り除いたり、目の痛みを治したりするのに使われる。根を煮出し、濾して冷ましたお茶で目を洗う。このお茶には少量の砂糖を加えることもある。
ガンコウランは、ロックガーデンなどの観賞植物としても栽培されることがあり、特に黄色い葉を持つ品種であるエンペトルム・ニグラム「ルシア」が有名である。
Wikispeciesにおけるエンペトルム属に関するデータ
料理本：目次（Wikibooks）