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原子力科学者緊急委員会（ ECAS）は、アルバート・アインシュタインとレオ・シラードによって1946年5月に設立され、主に資金調達と政策立案の機関として機能した。[ 1 ]その目的は、核兵器開発に伴う危険性を一般市民に警告し、原子力の平和利用を促進し、最終的には世界平和の実現に向けて取り組むことであった。世界平和こそが、核兵器が二度と使用されないようにする唯一の方法だと考えられていた。[ 2 ]
この委員会は、マンハッタン計画に携わった70人の科学者が署名し、道徳的な観点から原子爆弾の使用に反対する「シラード請願書」（1945年7月、米国大統領ハリー・S・トルーマン宛）を受けて設立された。マンハッタン計画に携わった科学者の大多数は、当時自分たちが何を作り出しているのかを完全には理解していなかった。
アインシュタインは、ライナス・ポーリング、RF・バッハー、ハンス・A・ベーテ、エドワード・U・コンドン、トルフィン・R・ホグネス、ハロルド・C・ユーリー、VF・ヴァイスコフを含む他の7人の原子科学者に協力を呼びかけました。[ 2 ] [ 3 ]後に、ゼリグ・ヘヒト、ハリソン・ブラウン、HJ・ミュラーが加わりました。[ 2 ]
委員会は常に理事会の8人のメンバーのみで構成されており、そのメンバーは次のとおりです。[ 4 ] [ 5 ]
メンバーの半数はマンハッタン計画に直接携わっており、全員が最初の原子爆弾の製造に間接的に関与したり、助言を提供したりしていた。
「これらの事実は、すべての科学者によって認められています。」
委員会の目的は、これらの真実を世間に知らしめることである。」[ 4 ]
委員会の当面の目標は、将来の原子力エネルギー活動に対する民間の国内および国際的な管理を目的とした、原子力科学者による教育活動を支援するための多額の資金（100万ドル）を調達することであった。[ 6 ]
委員会は、原子力情報と教育を支援するために民間からの寄付を募った。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]これを促進するために、ECASは1946年8月6日にニュージャージー州で法人化された。[ 2 ] ECASは、受け取った寄付を、全米原子力情報委員会（NCAI）、原子力教育科学者協会（ASAE）、米国科学者連盟（FAS）、シカゴ原子力科学者会報（BAS）のASCなどの他のグループに振り向けた。これらのグループは、一般市民と米国政府の両方に、原子力の潜在的なプラス面とマイナス面について教育することを目的としていた。また、広範な教育活動も実施した。[ 11 ]
委員会のメンバー数名が講演ツアーを行い、委員会の平和のメッセージを広めた。彼らは、全面核戦争がどのようなものになるかを説明した最初の映画の一つを含む、支援的な宣伝資料を作成した。[ 12 ] [ 13 ]アインシュタインとECASは、最初の水素爆弾の開発にも強く反対した。[ 14 ]
資金調達以外にも、これらのプログラムは、1946年に国連に提出され、原子爆弾の国際管理を提案したバルーク計画などのイニシアチブへの支持を集めることを目的としていた。[ 2 ]この計画は国連原子力委員会（UNAEC）によって承認されたが、ソビエト連邦は同意しなかった。[ 15 ]
委員会は当初、資金調達の取り組みで成功を収めたが、アインシュタインと彼の同僚は、世界が軌道から外れつつあるという確信を強めていった。彼らは、事態の深刻さからより根本的な行動が必要であり、「世界政府」の設立が唯一の論理的な解決策であるという結論に達した。[ 16 ] [ 4 ] 1947年10月の「国連総会への公開書簡」で、アインシュタインは国際協力と世界政府の設立の緊急の必要性を強調した。[ 17 ] 1948年、アインシュタインはユナイテッド・ワールド・フェデラリスト社（UWF）の会長コード・マイヤーをECASの会合に招待し[ 18 ] [ 19 ]、諮問委員会のメンバーとしてUWFに加わった。[ 20 ] [ 21 ]アインシュタインとECASはUEFの資金調達を支援し[ 21 ]、支援資料を提供した。[ 22 ] [ 23 ]アインシュタインは、世界連邦主義者連合を「我々の理想に最も近いグループ」と評した。[ 24 ]アインシュタインと他の著名人は、1950年から1951年にかけて開催された人民世界会議（PWC）を後援した。 [ 25 ] [ 26 ]彼らの協力は、 UWFのセイン・リードが世界憲法制定会議の世界的な呼びかけを開始したことで実を結んだ。[ 27 ] ECASのメンバーは、この呼びかけに署名し[ 27 ]、 1968年、1977年、1978年から1979年、1991年の世界憲法制定会議で、民主的な連邦世界政府のための世界憲法の作成につながった。 [ 28 ]これらの努力は、地球連邦憲法と暫定世界政府[ 29 ] [ 30 ]暫定世界議会からなる暫定世界政府の作成に成功した。[ 28 ] [ 31 ]
1948年末、国際関係の緩やかな悪化、 1947年の国連原子力委員会（UNAEC）の失敗、1947年以降の国際的緊張の高まりを受けて、委員会は次のように認識した。[ 32 ] [ 33 ]
「人類が原子力エネルギーの持つ意味を明確に理解し、新たな発見に内在する危険性と希望を十分に認識するための教育は、緊急的に解決できるものではない、長期的な課題である。」
資金の処分に関する問題について、アインシュタインは1951年6月12日にハリソン・ブラウンに手紙を書いた。 [ 24 ]
「私たちの委員会が設立された当初の目的は、国際社会における永続的な安全保障の実現に影響力をもって貢献することであったことは疑いようがありません。確かに、原子力科学者会報も当初は同じ目的を果たそうとしていましたが、今日では単なる中立的な情報誌に成り下がってしまいました。第二に、世界政府を目指して活動している組織は他にもあります。この国では、世界連邦主義者連合が私たちの理想に最も近いグループです。しかし、シラード氏の提案に従い、私はクエーカー教徒の会に資金を提供したいと考えています。彼らは長年にわたる揺るぎない努力によって、真に超国家的な姿勢を示しており、それは現在の困難な状況が生じるずっと以前から明らかだったからです。」
アインシュタインとシラードが提案した案は最終的に受け入れられなかった。代わりに、委員会の資産は『原子科学者会報』に移管された。[ 24 ] ECASの最終的な解散は1951年9月8日にアインシュタインの自宅での会議で行われ[ 24 ]、1951年10月10日に正式に解散した。[ 2 ]
ECASは1950年に徐々に解散するまで4年間活動したが、メンバーのほとんどは核戦争反対運動を続け、地球連邦憲法[ 27 ]や科学と世界情勢に関するパグウォッシュ会議[ 34 ]の策定に参加した。