エルキ川は西アンデス山脈に源を発し、チリのラ・セレナ市の近くで太平洋に注ぎます。ワインとピスコの生産地帯を流れています。[ 2 ]中流域の中心都市であるビクーニャは、ノーベル賞受賞詩人ガブリエラ・ミストラルの故郷でした。
侵入植物種であるLimnobium laevigatumは、チリにおける最北端の生息地である川に生息している。[ 3 ]
エルキ渓谷の地名のおよそ4分の1は先住民由来で、圧倒的にケチュア語とマプチェ語です。[ 4 ]さまざまな著者がこの地域をディアギタ(カカン)族の故郷と考えているにもかかわらず、この地域で知られているディアギタ(カカン)族の地名はほとんどありません。 [ 4 ]ケチュア語の地名は、15世紀後半から16世紀初頭にかけて渓谷がインカ帝国に組み込まれたことに関連しています。マプチェ語の地名の中にはインカ帝国の支配より後のものもありますが、同時期のものやそれ以前のものもあります。[ 4 ]ナワ語、クンサ語、ディアギタ語、アイマラ語、タイノ語として認識されている地名は、エルキ渓谷のすべての地名のうち10%未満を占めています。[ 4 ]
北中部チリがインカ帝国に組み込まれたのは戦争によるもので、ディアギタ族の故郷であるノルテ・チコの横断渓谷で深刻な人口減少を引き起こしたというのが一般的な見解である。 [ 5 ]ボリビアのタリハにある「エルキ」などのチリの地名は、他の証拠とともに、インカがエルキ渓谷から敗北した部族をボリビア南部へ追放したことを示唆していると解釈されている。 [ 6 ] [ 7 ]征服後または征服中に、インカはチュルマタ族などの外国の部族をエルキ渓谷に定住させ、[ 7 ] [ 8 ]最終的にケチュア語の地名をその地域の地理に押し付けた。[ 4 ] これらの移住の時期については不確実性がある。[ 4 ] [ 7 ]年代記作家ディエゴ・デ・ロサレスは、インカ内戦と同時期にディアギタ族の土地であるコキンボとコピアポで反インカの反乱があったと述べている。[ 9 ]この反乱はインカ帝国によって残忍に鎮圧され、反乱軍は「大懲罰」を受けた。[ 9 ]
南緯29度53分40秒、西経71度16分30秒/南緯29.89444度、西経71.27500度/ -29.89444; -71.27500