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1988年に設立されたエル・ビスカイノ生物圏保護区[ 1 ]は、バハ・カリフォルニア半島の中央、太平洋とカリフォルニア湾に挟まれたバハ・カリフォルニア・スル州北部のムレヘ市に位置しています。面積は24,930 km 2 (9,630 sq mi)以上[ 2 ]で、メキシコ最大の野生生物保護区であり、バジェ・デ・ロス・シリオス動植物保護区の北端に隣接しています。
先住民グループがこの地域に最初に住み始めたのは1万1千年以上前のことです。彼らはアメリカ大陸の北部から陸路でやってきた遊牧民だったのかもしれませんし、海岸線に沿って船で移動していた海洋民族だったのかもしれません。歴史時代の幕開けには、彼らの後継者であるコチミ族が海岸、内陸の平原、シエラ・デ・サン・フランシスコの天然資源を利用して採集生活を送っていました。この山岳地帯をトレッキングする旅行者は、今でも先住民の洞窟壁画を見ることができます。スペインの探検家がこの地域にやってきたのは16世紀です。フアン・ロドリゲス・カブリロは海岸線を航海した最初の探検家でしたが、セバスティアン・ビスカイノはヌエバ・エスパーニャ副王ガスパール・デ・スニガの命により、1596年に現在の生物圏保護区となっている内陸部を探検しました。[ 3 ]
こうした極限環境に適応した動物には、コヨーテ、げっ歯類、ウサギなどのさまざまな夜行性動物が含まれます。また、多肉植物から水分だけを摂取するように適応した動物もいます。哺乳類の中では、バハ・カリフォルニア・プロングホーン（プロングホーンの固有亜種）が際立っており、この亜種の最後の個体群はこの地域に生息しています。ビスカイノは、デザートビッグホーンシープ、ミュールジカ、数十種類の留鳥や渡り鳥の生息地でもあります。特に重要なのは、ミサゴ、ウ、サギ、カモメ、そして4種類のウミガメです。海岸線や小島には、キタゾウアザラシ、カリフォルニアアシカ、イルカ、コククジラなどの海洋哺乳類が数多く生息しています。
