エドガー・シュミュード

エドガー・O・シュミュード
エドガー・シュミュード (写真: 1940 年代頃)
生まれる	1899年12月30日 ( 1899-12-30 ) ホルンバッハ、ドイツ帝国
死亡	1985年6月1日（85歳） ( 1985-07 ) 米国カリフォルニア州オーシャンサイド
職業	ノースアメリカン・アビエーション・ノースロップのデザイナー

エドガー・O・「エド」・シュミュード（Schmüd、1899年 - 1985年）はオーストリア/ドイツ系アメリカ人の航空機設計者であり、ノースアメリカン・アビエーション在籍時にノースアメリカンの象徴的なP-51 マスタングと、後にF-86 セイバーを設計したことで有名である。後に彼は航空コンサルタントとして他の航空機設計にも携わった。

エドガー・シュミュードは1899年12月30日、ドイツのホルンバッハで生まれた。父ハインリッヒ・シュミュードはオーストリア人であったため、エドガーはオーストリア国籍を継承し、最終的にはアメリカ国籍を取得した。^[1] 8歳のとき、彼は初めて飛んでいる飛行機を見て、航空学を生涯の仕事にしようと決意した。エドガーは早くからエンジニアになるために厳しい独学プログラムに乗り出し、後に小さなエンジン工場で徒弟制度を経験した。彼はまた、いくつかの革新的なエンジン部品を設計し、特許を取得した。余暇には、航空学の独学を続けた。第一次世界大戦では、オーストリア＝ハンガリー帝国航空軍に整備士として従軍した。 ^[1]シュミュードは、第一次世界大戦でドイツ経済が壊滅した7年後の1925年に生まれ故郷のドイツを離れ、ブラジルに渡った。ドイツでの経験がきっかけで、彼はブラジルのサンパウロにあるゼネラルモーターズ社の航空部門であるゼネラルアビエーションに就職しました。1931年、ブラジルのゼネラルモーターズ社での素晴らしい仕事ぶりが評価され、米国への移住を後押しされました (当時の移民規則は非常に厳しく、彼は定員794名のうちの1人でした)。そして、そのままフォッカー・エアクラフト・コーポレーション・オブ・アメリカに就職しました。同社はゼネラルモーターズ社の40%の株式を保有する子会社の航空機会社で、ニュージャージー州に拠点を置いていました。彼はここで航空機設計エンジニアとしてのキャリアをスタートさせました。ゼネラルモーターズは後に航空部門を売却し、ノースアメリカン・アビエーションの前身となりました。

才能と発明の才能に恵まれたシュミュードは、この頃には米国市民となり、メリーランド州ダンドークのノースアメリカン航空（NAA）に勤務していた。1935年、ノースアメリカンはゼネラルモーターズによってカリフォルニア州ロサンゼルスに移転した。妻のルイサが東海岸からの転勤に難色を示したため、シュミュードはベランカに入社したが、そこでの勤務は短命に終わった。ノースアメリカンで再び働くためにカリフォルニアに向かう途中、シュミュード一家は国道60号線で正面衝突事故に巻き込まれた。シュミュードの妻は死亡し、シュミュード自身も重傷を負った。

回復後、シュミュードは1936年初頭にNAA社長ジェームズ・H・「ダッチ」・キンデルバーガーのもとで予備設計技師として働き始めた。彼はXB-21（前部砲塔の設計）に携わり、ペルー向けのNA-50単発戦闘機を製作し、その後NA-62（後のB-25ミッチェル）の設計に携わった。シュミュードは後に予備設計主任となった。^[2]

シュミュードはNAAでの長い在職期間中に、多くの航空機の設計に大きく貢献した。彼の最も有名な設計は、第二次世界大戦で大成功を収めたP-51 ムスタングである。この伝説は、イギリスの調達委員会がNAAに、イギリス空軍向けにカーチスP-40 キティホークのライセンス生産を依頼したことから始まった。^[1]キンデルバーガーはシュミュードに「エド、ここでP-40を生産したいのか？」と尋ねた。シュミュードは長い間このような質問を待っていた。彼の答えから設計プロセスが始まった。「そうだな、ダッチ、時代遅れの飛行機を作らないで、新しい飛行機を作ろう。もっと良いものを設計して作れる。」^[3]彼が当時新しい層流翼やその他の革新を採用したことで、P-51の性能はあらゆる点で傑出し、飛行特性は最高になった。この航空機は生産終了から数十年経った後も、依然としてレースで優勝し、ピストンエンジン搭載の航空機の速度記録を更新し続けた。シュミュードはノースアメリカンでは仕事中毒者として有名だったが、 1941年に独立契約でモロー1-Lビクトリートレーナーの設計を引き受けた。この機体はP-51に酷似していたため「ミニマスタング」と呼ばれた。^[4]

初期のマスタングとドイツのメッサーシュミット Bf 109の驚くべき類似性(双方のパイロットと地上要員が 2 つの航空機を混同した) とシュミュードのドイツ出身という 2 つの理由から、彼はかつてヴィリー・メッサーシュミットの下で働いていたことがあり、マスタングは Bf 109 の影響を強く受けているという都市伝説が広まった。どちらの主張も真実ではないが、都市伝説は根強く残っている。^[5]別の伝説では、中止されたカーチス XP-46 がP-51 設計の基礎になったとされている。^[6]

シュミュード氏はノースアメリカン・アビエーションに22年間勤務しました。在職中、シュミュード氏はF-82のほか、NAAの他の象徴的な設計であるF-86セイバーとF-100スーパーセイバーも設計しました。

1952年8月にノースアメリカンを去った後、シュミュードはノースロップ社でエンジニアリング担当副社長を5年間務めた。^[7] ノースロップでは、彼はトップクラスのエンジニアリングチームを採用し、成功を収めたF-5超音速軽戦闘機と、それによく似たT-38練習機の開発に使用した。これらの航空機について、シュミュードは性能だけでなく、単純さ、安全性、低コスト、長寿命を重視した。その結果生まれたF-5は、最も費用対効果の高い米国の超音速戦闘機であっただけでなく、1960年代から1970年代初頭にかけての米国の空対空戦闘機の設計の中で最も戦闘効果の高いものであった可能性が高い。^[8] 高く評価され長寿命のF-5とT-38航空機は、2024年現在もスイス空軍で現役で使用されている。F-5は、戦闘機の戦闘訓練では米空軍と海軍の敵機として、また20か国以上の空軍の最前線戦闘機として使用されている。 T-38 は 50 年以上にわたり米国空軍の主要な先進的/超音速練習機として活躍しており、このクラスの他の航空機では類を見ない記録を誇っています。

エドガー・シュミュードは1957年10月にノースロップ社を退職した後も、独立コンサルタントとして航空機設計の仕事を続け、米国防総省、同盟国、民間企業、航空関連映画を製作する映画産業にコンサルタントとして携わった。^[9]彼は1985年6月1日に心臓病で亡くなる直前まで^[1]精力的に活動した。

批判するのはどんな馬鹿でもいいが、そもそもそれを設計するには天才が必要だ。

—  Edgar Schmued、北米航空チーフデザイナー、^[10]

エドガー・シュミュードは1991年9月14日に国際航空宇宙殿堂入りを果たした。

• モロー・エアクラフト社のビクトリー・トレーナーを設計した

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