エリートアイスホッケーリーグ

エリートアイスホッケーリーグ

現在のシーズン、大会、またはエディション: 2024–25 EIHL シーズン
スポーツ	アイスホッケー
設立	2003
最初のシーズン	2003–04
チーム数	10
本部	ロンドン、イギリス
地域	イギリス
大陸	ヨーロッパ
最近の チャンピオン	シェフィールド・スティーラーズ( 2023-24 )
最多タイトル	ベルファスト・ジャイアンツ/シェフィールド・スティーラーズ (6 タイトル)
テレビパートナー	なし[1]
国内カップ	チャレンジカップ- ノッティンガム・パンサーズ (8 タイトル)
関連 競技	プレーオフ- 最多勝利 (EIHL 時代) シェフィールド スティーラーズ (6 タイトル)
公式サイト	エリートリーグ

エリートアイス ホッケー リーグ( EIHL ) は、国際的にはブリティッシュ エリート リーグと呼ばれることもある、イギリスのアイス ホッケーリーグです。アイス ホッケー スーパーリーグの廃止に伴い 2003 年に結成され、イギリスのアイス ホッケー競技の最高レベルとなっています。

リーグは会員向けに3つの大会を運営しています。ブリティッシュ チャンピオンシップ プレーオフではシーズンのナショナル チャンピオンが決定し、その後レギュラー シーズン リーグ大会で別のチャンピオンが決定し、プレーオフのチームを選出してシードします。最後に、独立したカップ戦であるチャレンジカップも毎年開催され、EIHL チームのみが参加します。グループ ステージから始まり、その後ノックアウト形式で行われます。実際には、プレーオフ決勝、レギュラー シーズン終了順位表、チャレンジ カップ決勝で、それぞれブリティッシュ チャンピオンまたはナショナル チャンピオン、EIHL リーグ チャンピオン、カップ チャンピオンが決定します。

現在、リーグは1部門10チームで構成されており、イギリスの4つの国すべてから代表が参加しています。これはスポーツで唯一のリーグです。2023年現在、5チームはイングランドに拠点を置いており、残りの5チームは他の国々に分散しています。スコットランドに3チーム、ウェールズと北アイルランドにそれぞれ1チームずつです。完了した14シーズンで、リーグチャンピオンシップは5つの異なるチームが獲得し、プレーオフでは6つの異なるチームが全国チャンピオンに輝きました。

エリートリーグでは昇格・降格制度は運用されておらず、チームは理事会の決定に基づいてリーグに参加します。同様の制度は、ほとんどのアメリカのスポーツ、および英国バスケットボールリーグ、ユナイテッドラグビーチャンピオンシップ、ネットボールスーパーリーグ、イングランドとウェールズのクリケットのハンドレッドアンドカウンティチャンピオンシップなど、英国とアイルランドのさまざまな大会でも運用されています。

それにもかかわらず、イギリスでは他の組織化されたアイスホッケーが開催されています。エリートリーグの下位レベルはナショナルアイスホッケーリーグで、歴史的には、各リーグの経営陣の合意により、競争力と財政上の理由から、チームが2つのリーグ間を移動してきました。

国際的には、EIHLのチームは国際アイスホッケー連盟の毎年恒例のチャンピオンズホッケーリーグ（CHL）に参加し、ヨーロッパトロフィーを競うことができます。参加資格は、ヨーロッパのさまざまなリーグ（ヨーロッパ/アジアコンチネンタルホッケーリーグを除く）の強さに基づいています。 2022〜23年のCHLシーズンに入ると、EIHLはヨーロッパで8位のリーグにランクされ、トップチームをCHLに送り込むことができます。

リーグの日常的な運営は、会長（2023年現在、トニー・スミス）、ホッケー運営ディレクター（マイケル・ヒックス）、メディアマネージャー/ホッケー運営（ルーク・フィッシャー）、商業運営責任者（マーク・ブルックス）、および取締役会によって監督されています。懲戒事項は、EIHLホッケー運営の選手安全部門（DOPS）によって処理されます。

イギリスのアイスホッケーの構造は 1996 年に大幅な再編を受けました。イギリスホッケーリーグ(1982 年以来の最高峰の大会で、このスポーツのトップ 2 つの部門を擁していました) は解散され、アイスホッケー スーパーリーグ(トップ ティア) とイギリス ナショナル リーグ(セカンド ティア) に置き換えられました。

2001年にカーディフ・デビルズとニューカッスル・ジェスターズが敗退したことで、スーパーリーグの加盟チームは7チームにまで減少。さらに2002-03シーズンの初めにはマンチェスター・ストームとスコティッシュ・イーグルスが1週間以内に相次いで解散したため、^[2]残りはわずか5チームとなった。2002年12月、ブラックネル・ビーズはシーズン末にリーグを脱退してBNLに参加する意向を発表。ロンドン・ナイツとその本拠地ロンドン・アリーナの将来には不透明感が漂い、最終的にナイツは2003年に解散した。アイスホッケーUKに多額の負債を抱え、加盟チームが3チームのみになる見通しとなったため、リーグは2003年4月30日に解散した。^[3]

残った3つのクラブ（ベルファスト・ジャイアンツ、ノッティンガム・パンサーズ、シェフィールド・スティーラーズ）は、他のクラブの参加を促すために、給与上限を引き下げ、英国人選手への関与度を高めた新リーグの結成を検討し始めた。その後の数週間で、英国ナショナルリーグのベイジングストーク・バイソン、カーディフ・デビルズ、コベントリー・ブレイズと、ロンドンとマンチェスターの2つの新組織が加わった。グラスゴーを拠点とするチームも計画されていたが、実現には至らなかった。^[4]新リーグは、英国ナショナルリーグと統括団体 アイスホッケーUKからかなりの反対に遭った。IHUKは、残りのスーパーリーグのクラブがBNLに統合されることを望んでおり、当初は新リーグの加盟を拒否した。^[5]スーパーリーグのクラブは、数年間にわたり輸入選手中心のリーグでプレーし、英国人選手が北米やヨーロッパの選手のレベルに達することはほとんどなかったため、主に英国人選手が育成されるリーグに参加することに消極的だった。エリートリーグは、代わりに輸入選手を12人に制限し、残りを英国人育成選手とすることを好んだ。^[要出典]

加盟拒否は、解決の兆しがほとんどない激しい論争を引き起こした。統括団体の支援がないにもかかわらず、新リーグは計画を続行した。^{[3]加盟がなければ、クラブは契約選手の}労働許可証の取得や試合の審判員の確保に問題が生じることになる。また、この論争はノッティンガム・パンサーズの将来を脅かすものとなった。国立アイスセンターは、加盟していないリーグのチームにアリーナを借りることを渋っていたからだ。この問題は、パンサーズとNICがアイスタイム協定を発表した2003年8月に解決した。^[6] EIHLは、新シーズン開始までわずか数週間という2003年8月にようやく加盟を果たした。^[7]

新しいリーグは2003年9月12日に始まり、初代リーグチャンピオンとなったシェフィールド・スティーラーズが、アレクサンドラ・パレスで新設のロンドン・レーサーズを6対1で破った。チャールズ皇太子が記念プレートの除幕式の後、最初のパックを落とした。レーサーズは最初のシーズンを苦戦し、シーズン開始からわずか数週間で別のリンクに移動し、カーディフ・デビルズに3対0で勝利するまで40試合を待たなければならなかった。レーサーズはシーズンを10ポイントで終え、最下位のベイジングストークとは38ポイント差だった。もう1つの新チーム、マンチェスター・フェニックスはやや良い成績を収め、リーグ6位で終えた後、プレーオフ決勝に進出したが、準決勝でノッティンガムに6対1で敗れた。クラブはかつてマンチェスター・ストームの本拠地だった収容人数17,500人のMENアリーナで試合を行ったが、フェニックスの観客動員数は平均2,250人で、損益分岐点の3,000人を大きく下回った。 ^{[8]シーズン後半、フェニックスは平日の試合（通常は観客動員数が少ない）のためにアリーナを借りる多額の費用を支払うよりも、}アイスシェフィールドで試合を行うことを選択した。オフシーズンには、新しいリンクが建設されるまで試合を中止するか、新しいリンクが建設されるまでマンチェスターから離れて試合を行うか、ファン投票で決定した。サポーターは、新しい施設が建設されるまで試合を中止することを選択した。^[9]

EIHLの2年目は、EIHLクラブとBNLメンバーの間で一連の試合が行われた。エリートチームとのホームゲーム3試合とアウェーゲーム3試合に加え、各クラブはクロスオーバーマッチアップでBNLクラブとのホームゲーム1試合とアウェーゲーム1試合も行った。これらのクロスオーバーゲームの結果はチームのポイント合計に加算された。NHLのロックアウトにより、多くのNHL選手がイギリスのクラブに加入した。コベントリーはリーグタイトル、チャレンジカップ、プレーオフで優勝し、延長戦でノッティンガム・パンサーズに勝利して優勝した。一方、ベルファストはEIHL-BNLクロスオーバーリーグで優勝した。^[10]

BNLクラブとのクロスオーバーゲームは、2つの組織を1つのリーグに合併し、本質的には元のBHLを再編成するための最初の段階であると多くの人に見られていました。しかし、シーズンの早い段階で、BNLの2チーム、エディンバラ・キャピタルズとニューカッスル・バイパーズがBNLを脱退してEIHLに参加しようとしていることが明らかになりました。EIHLが提供するホッケーの水準を好んでいるためです。^[11]これらのクラブが脱退すると、BNLの参加チームは5チームのみになります。この状況により、脱退チームはエリートリーグへの申請を一時的に取り下げ、代わりにBNL全体がEIHLに加盟することについて集団協議に入りました。エリートリーグはBNLクラブにEIHL構造への加盟の招待を提供しましたが、^[12]残りのチームは不利な条件を理由にこれを辞退しました。その後、キャピタルズとバイパーズは両方ともエリートリーグに個別に申請書を再提出し、両方とも受け入れられました。これにより最終的にBNLは解散し、残った5チームはイギリスのホッケーの次の層（イングランドのプレミアアイスホッケーリーグとスコットランドのスコティッシュナショナルリーグで構成）に加わった。^[要出典]

エディンバラ・キャピタルズとニューカッスル・バイパーズがリーグの9番目と10番目のメンバーとなり、2005-06シーズンは9つのクラブで始まりました（マンチェスターは、まだリンクを建設していない状態でもう1シーズン休むことを選択しました）。しかし、2005年11月、ロンドン・レーサーズはチームを競技から撤退させ、直ちに活動を停止しました。レーサーズは結成当初から、ライバルと同等の設備を備えたリンクを見つけるのに苦労し、非常に小さなファン層しか維持していませんでした。クラブは、最初のシーズンにアレクサンドラ・パレスで数試合を行った後、リー・バレー・アイスセンターを本拠地としていました。設備は非常に基本的なもので、座席はわずか900人で、全体の収容人数はかろうじて1,000人でした。2005年11月、ノッティンガム・パンサーズとの試合中、パンサーズの選手、ブラジ・エメルシッチは、ボードの突起物に衝突して顔に重傷を負いました。^[13]シェフィールド・スティーラーズとの試合でプレキシガラスが不規則に割れて観客が負傷したため試合が中止となり、さらなる懸念が浮上した。数日後の練習中に同様の事件が発生したため、レーサーズの経営陣はリンクの安全性に深刻な疑問を抱き始めた。アイスセンターがエリートリーグの試合で選手と観客の安全を確保できなかったため、レーサーズはチーム運営を即時停止せざるを得なくなった。^[14]

2006年1月、マンチェスター・フェニックスはアルトリンチャムに新しいリンクを建設する計画許可を得た。数週間後、カーディフ・デビルズも新しいリンクの建設計画許可を得た。ウェールズ国立アイスリンクは取り壊し予定であり、議会に新しい施設を提供するよう求めるキャンペーンが成功した。両クラブが翌シーズンに参加する意向を確認したため、ロンドン・レーサーズに代わる10番目のチームが参加する可能性について憶測が広まり始めた。シーズン終了後、ハルかダンディーのどちらかが参加する可能性があるという噂がますます広まった。2006年6月22日、ハル・スティングレイズが正式にエリート・アイスホッケー・リーグの10番目のアクティブメンバーとして選出された。^[15]

2006年6月、EIHLは、 2005-06シーズンにナショナルホッケーリーグで実施されたホールディング、フッキング、妨害に関するルールの「ゼロトレランス」解釈を採用すると発表した。これらのルールはNHLで非常に成功し、ゲームのペースを上げ、観客数の増加につながった。^[16]

2006年8月25日、エリートリーグは格安航空会社bmibabyとのスポンサー契約を発表した。この契約により、同社の名前がリーグのタイトルに組み込まれ、リーグの10のアリーナのそれぞれに航空会社のブランドが表示されることになった。この契約は7シーズン続く予定だったが^{[17] 、} 2008-09シーズン中に予定より早く終了した。

2009年4月30日、マンチェスター・フェニックスはコストの問題によりリーグから撤退し、代わりにイングランド・プレミア・アイスホッケー・リーグでプレーすると発表した。 ^{[18]このニュースは、}ベイジングストーク・バイソンも2009-10シーズンにプレミア・プレミア・アイスホッケー・リーグでプレーするために撤退するという発表に続くものであった。^[19]

2008-09 シーズンの終わりに 2 つのチームを失った後、エリート リーグは新しいフランチャイズの参加によって勢いづきました。ブレイヘッド クランは、 2010-11 シーズンの 9 番目のチームとして発表されました。2010 年 4 月 27 日、ダンディー スターズはEIHL 理事会によって 10 番目のチームとしてリーグへの参加が満場一致で承認されました。

ハル・スティングレイズは2010年8月11日にリーグから撤退し、クラブの公式サイトで発表され、後にBBCのサイトでも確認された。^[20]しかし、2010年8月17日にコベントリー・ブレイズから買収された後、ハル・スティングレイズは2010-11シーズンにリーグに参加することを確認した。^[21]スティングレイズは2015年6月24日に再び撤退し、クラブは公式サイトで清算手続きに入ったと発表した。^{[22] [23]}

2012-13 シーズン以降、リーグは 2 つのカンファレンスで構成され、それぞれ 5 チームで構成されています。エアハルト カンファレンスとガーディナー カンファレンスです。これらは大まかに北と南に分けられ、エアハルト カンファレンスにはベルファスト、カーディフ、コベントリー、ノッティンガム、シェフィールドのチームが参加し、ガーディナー カンファレンスにはダンディー、エディンバラ、ファイフ、グラスゴーのチームに加え、2015 年まではハル スティングレイズ、2015 年以降はハル スティングレイズの代わりのマンチェスター ストームが参加しています。

2017年4月27日、ミルトン・キーンズ・ライトニングとギルフォード・フレイムスが2017-18シーズンの開始に向けて参加し、リーグスケジュールがレギュラーシーズンで56試合に増加し、4チームが参加する3つの新しいカンファレンスが設立されることが発表されました。

カンファレンス 1 は、スコットランド カンファレンスとして知られる ブレイヘッド クラン、ダンディー スターズ、エディンバラ キャピタルズ、ファイフ フライヤーズで構成されていました。

カンファレンス 2 は、サザン カンファレンスとして知られる コベントリー ブレイズ、ギルフォード フレイムス、マンチェスター ストーム、ミルトン キーンズ ライトニングで構成されていました。

カンファレンス3は、アリーナチームとして知られるベルファスト・ジャイアンツ、カーディフ・デビルズ、ノッティンガム・パンサーズ、シェフィールド・スティーラーズで構成されていた。つまり、チームは同じカンファレンスのチームと8回（ホーム4回、アウェー4回）合計24試合、他のカンファレンスのチームと4回（ホーム2回、アウェー2回）合計32試合を戦うことになり、リーグ全体では56試合となる。^[24]

2018年4月、マレーフィールド・アイスリンクがアリーナのアイスタイムの入札者を募集したところ、エディンバラ・キャピタルズとマレーフィールド・レーサーズ（新設チーム）が入札し、レーサーズが落札した。レーサーズはEIHLへの参加許可を求めたが、4月30日にリーグ側は申請を拒否し、その後、スコットランド・ナショナル・リーグ（SNL）に参加した。^[25]

5月4日、EIHLは声明を発表し、エディンバラ・キャピタルズ抜きで5月22日に理事会を開き、リーグの今後のフォーマットについて話し合い、エディンバラの代わりに参加を希望するクラブを決定する必要があると説明した。^[26]

2018-19シーズン終了後、ミルトン・キーンズ・ライトニングはリーグでわずか2シーズンを過ごしたあと、正式にEIHLを離れ、新たに創設されたナショナル・アイスホッケー・リーグ（NIHL）に移籍し、チーム数は10に戻りました。3つのカンファレンス形式も廃止されました。

2019-20シーズンのEIHLは、COVID-19パンデミックの影響で2020年3月に中止となった。リーグ戦とプレーオフは中止となり、チャレンジカップ（シェフィールド・スティーラーズが優勝）のみが授与された。 ^[27]

2020-21年のEIHLシーズンは、当初9月に開始される予定でしたが、コロナウイルスによる制限とソーシャルディスタンスの継続によりリーグシーズンが開始不可能となり、2020年9月15日に無期限に中断されました。^[28]

2021年1月に少数のチームがプレーを開始する可能性のある短縮されたリーグシーズンの暫定計画があったが、このアイデアと2020-21シーズンの見通しは、資金に関する懸念のため、2021年2月にリーグによって棚上げされた。^[29]

その後、2021年3月にエリートリーグは、イングランドの4チーム（コベントリー、マンチェスター、ノッティンガム、シェフィールド）が2021年4月から5月にかけて「エリートシリーズ」に参加すると発表しました。ノッティンガムのモーターポイントアリーナで合計24試合が行われ、3戦先取のプレーオフ決勝シリーズで締めくくられます。^{[30] [31] [32]}ノッティンガムは決勝でシェフィールドスティーラーズに2-0で勝利し、第1戦を5-3、第2戦を5-2で勝利してトロフィーを獲得しました。^{[33] [34]}

2021-22年のEIHLシーズンは、新型コロナウイルス感染症の流行の影響により2018-19年以来初めてフルシーズンが終了し、ベルファスト・ジャイアンツがエリートリーグのタイトルとチャレンジカップの両方で優勝し、カーディフ・デビルズがプレーオフで優勝した。^{[35] [36] [37]}

2022年5月、エリートリーグの全10クラブは、2022-23シーズンから、試合日のロースターサイズを19人から20人に増やすことに合意した。試合日のチーム内の外国人選手の数は、再び14人に制限された。^[38]

2023年4月、リーグはシーズン終了プレーオフ最終週末を少なくとも2029年まではノッティンガムのモーターポイントアリーナで開催すると発表した。^[39]

2022-23 EIHLシーズンでは、ベルファスト・ジャイアンツがリーグタイトル、チャレンジカップ、プレーオフで優勝し、2013年のノッティンガム以来初めてエリートリーグのグランドスラムを達成したチームとなった。ジャイアンツはリーグで2位のギルフォードを上回り、チャレンジカップとプレーオフ決勝でそれぞれファイフ・フライヤーズとカーディフ・デビルズを破った。^[40]

翌シーズンの2023-24年、シェフィールド・スティーラーズは2016年以来初のリーグタイトル、チャレンジカップ、プレーオフで優勝し、グランドスラムを達成した。これはエリートリーグ時代のシェフィールド初のグランドスラムであり、2001年以来のグランドスラムであった。^[41]

2024年5月、エリートリーグは2024-25シーズンから施行される新しいチャレンジカップの形式を発表した。全10クラブはカップ準々決勝を廃止し、グループステージをそのまま準決勝に進めることに同意した。^[42]

いくつかの競技はエリートリーグの管轄下にあります。

2018-19 シーズン終了まで、リーグは 3 つのカンファレンスで構成され、その結果は 1 つのリーグ テーブルにまとめられました。

• ガーディナー会議：ダンディー・スターズ、ファイフ・フライヤーズ、グラスゴー・クラン
• パットンカンファレンス：コベントリーブレイズ、ギルフォードフレームズ、マンチェスターストーム。
• エアハルトカンファレンス：ベルファスト・ジャイアンツ、カーディフ・デビルズ、ノッティンガム・パンサーズ、シェフィールド・スティーラーズ。 ^[43]

チームは6回対戦し（ホーム3回、アウェー3回）、レギュラーシーズンは60試合となるが、2019年にミルトン・キーンズ・ライトニングが離脱した後、2011-12年以来初めてカンファレンス制度が廃止された。現在、各チームは54試合を戦っている。

勝利すると 2 ポイント、延長戦または PK 戦で敗北すると 1 ポイントが与えられます。延長戦は 3 対 3 のホッケーを 5 分間行い、ゴールが決まるとすぐに終了します。レギュラー シーズン終了時に最も多くのポイントを獲得したチームがチャンピオンと宣言されます。各チームにはレギュラー シーズン参加トロフィーが授与されます。

プレーオフはレギュラーシーズンの成績が最も良いチームによって争われる。勝者はブリティッシュチャンピオンシップのチャンピオンに輝く。プレーオフで競うチーム数は変動しているが、2006-07シーズン以降はレギュラーシーズンの上位8チームが準々決勝に進出し、リーグの順位によってシード順が決まる。準々決勝はすべて2試合制である。^[44]準決勝と決勝はともに4月の週末にノッティンガムの国立アイスセンターで開催される。

チャレンジカップは、指定されたリーグ戦の結果から作成された表から、シーズンの初めに4チームのグループが総当たり戦で戦うものまで、さまざまな形式をとってきました。一部のシーズンでは、エリートリーグの試合もチャレンジカップの試合として分類され、両方のポイントがカウントされました。準決勝と決勝は2試合制で、2試合目の終了時に合計スコアが最も高いチームが勝者となります。準々決勝と準決勝に進んだすべてのチームには、プレーオフ参加トロフィーが授与されます。

ジャイアンツ

悪魔

氏族

パンサーズ

星

チラシ

嵐

スティーラーズ

ブレイズ

炎

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EIHL 2024-25チームの所在地

アバディーン・リンクス（現在はスコットランド・ナショナルリーグに所属）は、将来的に市内にエリートリーグのチームを設立したいと述べている。^[45]

ノッティンガム・パンサーズとグラスゴー・クランのオーナー、ニール・ブラックは、ロンドンに新しいEIHLフランチャイズを設立し、ウェンブリー・アリーナで試合を行うと噂されている。ブラックは過去にも、マンチェスター（すでに実現している）とダブリンにフランチャイズを設立したいと発言している。

テルフォード・タイガース（現在イングランド・プレミアリーグ所属）のオーナー、ウェイン・スコールズ氏は、同チームには昇格の計画は当面ないとしながらも、将来的にEIHLに加盟する可能性を否定していない。「エリートリーグとは以前も話し合いをしたことがあるが、招待されるのは彼らであって、こちらからアプローチすることはできない。エリートリーグは、2、3年にわたって本当に堅実な成功を収めているかどうかを見極めたいと思っている。それが持続可能で、一定の水準に達しているかどうかを見極め、それから手を差し伸べる。その時点で話し合いをすることになるが、現時点では現状に満足している」と述べている。^[46]

以下の表は、EIHL 時代のリーグ チャンピオン、ナショナル チャンピオン、チャレンジ カップ優勝者のみを示しています。以前にも、セコンダ スーパー リーグなどのトップ リーグがいくつか存在し、EIHL のクラブがいくつか優勝しています。また、シーズン終了時のプレーオフとチャレンジ カップはどちらも EIHL 設立前から長い歴史があり、現在 EIHL に所属するチームの多くが参加しています。

EIHL時代に国内グランドスラムを達成したチームはわずか4チームで、2004～2005年のコベントリー・ブレイズ、2012～13年のノッティンガム・パンサーズ、2022～23年のベルファスト・ジャイアンツ、2023～24年のシェフィールド・スティーラーズである。対照的に、パンサーズがチャレンジカップ決勝でシェフィールド・スティーラーズを7試合中わずか1得点で阻止した最初のシーズンから始まり、ベルファスト・ジャイアンツが2回、カーディフ・デビルズが2回、チャレンジカップまたはプレーオフ決勝で敗れて「グランドスラム」を逃した一昨年までの4シーズンを含め、チームが1試合差でトレブルを達成した回数は13回にも上る。リーグのクラブの大半を占めるイングランドのチームが予想通り優勢ではあるものの（2023年までに獲得可能な55のトロフィーのうち34を獲得）、北アイルランドとウェールズからの唯一の出場者であるベルファスト（13のトロフィー）とカーディフ（8のトロフィー）は、EIHL時代のすべての大会で大きな成功を収めています。2023年、ファイフフライヤーズはEIHL時代のスコットランドチームとして初めて主要な決勝に進出し、チャレンジカップ決勝でベルファストジャイアンツに9対3で敗れました。

エリートリーグのチームは、英国外からの選手（輸入選手と呼ばれる）に大きく依存している。これらの選手の大部分は北米出身で、英国に来る前はECHLやアメリカンホッケーリーグ（AHL）などの北米のマイナーリーグでプレーしていたのが典型的である。例えば、2005-06シーズンにチャンピオンのベルファスト・ジャイアンツでプレーした21人の選手のうち、10人はカナダ人、8人は英国人、3人はアメリカ人だった。リーグは、試合に出場できる輸入選手の数を制限しており、現在は14人までとされている。^{[47] [48]}選手の入れ替わりは激しく、多くの選手が1シーズンだけチームに在籍して次のチームに移籍し、複数年契約はまれである。^[要出典]

北米の選手が多数を占めるリーグでは当然のことながら、イギリスのアイスホッケーのスタイルは北米でプレーされるものと似ており、他の技術重視のヨーロッパ諸国でプレーされるものよりも肉体的なスタイルとなっている。^{[49]これは2004-05年のNHLロックアウトで実証された。エリートリーグのチームに加わったNHL選手の大部分は、パックハンドリングのスキルよりも肉体的なプレーで知られる選手であり、}ウェイド・ベラクやエリック・ケアンズなどがその例である。^[要出典]

エリートリーグの選手のうち英国人選手は少数派であるが、同リーグは英国アイスホッケー代表チームに大多数の選手を供給している。2018年世界選手権の英国代表チームの22人の選手全員が、前シーズンにエリートリーグのチームでプレーしていた。

1980 年代から 1990 年代にかけて、スカイ スポーツとBBC のグランドスタンド番組では、英国ホッケー リーグとスーパーリーグ、およびその重要な試合や大会を定期的に放送していました。

しかし、2001年にスーパーリーグはプレミアムTV社に放送権を売却した。同社は新しいスポーツチャンネルの設立を計画していたが、実現しなかった。イギリスのアイスホッケーはどのテレビネットワークからも放送されないままとなった。^[50]この状況はスーパーリーグの最終シーズンからエリートリーグの最初のシーズンまで続いた。

2005 年、エリート リーグの役員は、北米スポーツ ネットワークと契約を結び、毎週ハイライトとニュース番組を提供しました。これらの番組は通常、前週末に録画された試合のハイライトを 1 時間にわたって提供します。

2007年9月、エリートリーグはスカイスポーツとエリートリーグのハイライトを毎週放送する契約を締結したと発表した。^[51]

2010 年、スカイ スポーツはベルファスト ジャイアンツとカーディフ デビルズのプレーオフ決勝戦を生中継しました。スカイが試合を生中継したのは数年ぶりのことでした。スカイ スポーツは最近、2010 ～ 2011 シーズン中に毎週のハイライト番組とともに試合を生中継する計画を発表しました。

2013-14シーズン、プレミアスポーツはエリートリーグの23試合を撮影・放送する権利を取得し、11月23日以降毎週土曜日の夜に生中継されることになった。

2016年12月6日、英国の無料放送チャンネル「Front Runner TV」で毎週木曜、金曜、土曜にその週のEIHLの試合のハイライトを紹介する新しいテレビ番組「 Facing Off 」が放送されることが発表された。契約は2016-17年のEIHLシーズン終了まで続いた。

その後、2018年7月20日、EIHLはフリースポーツと2年間の契約を結び、2週間ごとにEIHLの試合を1試合生中継するほか、プレシーズンプレビュー番組、ハイライトパッケージ、シーズン終了時のプレーオフ決勝の生中継も行うことになった。この放送はフリービュー、スカイ、ヴァージン、フリーサット、トークトーク、BTビジョン、およびTVプレーヤー経由でオンラインで視聴可能で、プレミアスポーツでリーグ解説を務めていたアーロン・マーフィーが司会を務めた。^[52]

2020年1月、リーグはプレミアスポーツが2020チャレンジカップ決勝と2020エリートリーグプレーオフ決勝をライブ中継すると発表した。 ^[53]

2021年9月、リーグはプレミアスポーツが2021-22シーズンから3シーズンにわたってヘッドラインスポンサーおよびEIHLの独占テレビパートナーになったことを確認した。放送は再びアーロン・マーフィーが担当し、ポール・アディが分析を行い、23のリーグ戦、チャレンジカップ決勝、シーズン終了プレーオフ最終週末を含む27のライブマッチで構成される。この間、リーグはプレミアスポーツエリートリーグとして知られていた。^{[54] 2022年11月、} Viaplayがプレミアスポーツを買収したというニュースを受けて、エリートリーグのタイトルスポンサーはブランド変更を反映してViaplayエリートリーグに変更された。^[55]

EIHLは、Viaplayとの関係を終了したため、2023/24シーズン中は主要なテレビ放映権保有者を失っていた。しかし、プレミアスポーツが2024年4月にViaplayから契約を再取得した後、彼らはノッティンガムからシーズン終了プレーオフ最終週末を放送した。アーロン・マーフィー、ポール・アディ、クリス・エリスが再び放送クルーを務めた。^[56]

イギリスではアイスホッケーは全国的なメディアではあまり取り上げられていない。一部の全国紙は試合結果を掲載し、リーグのニュースの短い要約を提供しているが、より詳しい報道は最小限にとどまっている。2004-05シーズンにはタイムズ紙などの新聞がNHL選手がロックアウトの結果エリートリーグでプレーしていると報じ、関心が少し高まったが^[57]、ロックアウトが終了して以来、報道は以前のレベルに戻っている。

全国紙の中で、デイリー・スターだけが火曜と日曜に定期的にアイスホッケーのコラムを掲載しています。

エリートリーグのクラブが拠点を置く町や都市では報道範囲がより広く、地元の新聞には地元チームを取材するアイスホッケー専門の記者がいる。BBCコベントリー・アンド・ウォリックシャー、BBCラジオ・ノッティンガム、BBCラジオ・シェフィールドなどの地元ラジオ局はすべて、このスポーツに関する番組を放送している。ラジオ・シェフィールドは、アイスホッケー番組「Iceline」も毎週放送しており、ラジオ・ノッティンガムは、2005-06シーズンの後半から同様の番組「Powerplay」を放送しており、アイスホッケーシーズン中は、地元サッカーチームの取材が終了した後の土曜の夜に、毎週15分間の試合プレビューを放送している。BBCコベントリー・アンド・ウォリックシャーも、シーズン中は毎月第一木曜日に放送される番組 「Faceoff」でこれに倣っている。

カーディフ デビルズは、地元のテレビ局「Made in Cardiff」で毎週ハイライト番組として放送されており、Freeview Ch23、Sky Guide Ch134、Virgin Ch159 で視聴できます。

ほとんどのチームは試合当夜にウェブキャストも提供しています。

観客動員数では、EIHLは平均2,842人でヨーロッパのトップリーグの中で7位にランクされています。大陸のトップ100には3つのチームが入っています。2016年のチャレンジカップ優勝者のノッティンガム・パンサーズは38位（平均5,720人）、2016年のリーグ優勝者のシェフィールド・スティーラーズは64位（4,830人）、2012年のリーグ優勝者のベルファスト・ジャイアンツは70位（4,603人）です^[58]

以前は、EIHLの優勝チームは、ヨーロッパの2番目のクラブ大会であるIIHFコンチネンタルカップに出場するよう招待されていました。2009-10年のトーナメントでは、EIHLの出場チームは最後から2番目の（3番目の）グループステージからトーナメントを開始しました。 ^[59]しかし、チャンピオンズホッケーリーグの導入により、これは変更されました。2015-16シーズンから、EIHLの上位2チームがCHLに参加し、ポストシーズンのプレーオフで優勝したチーム、またはプレーオフの勝者が上位2チームの1つである場合は3位になったチームがコンチネンタルカップに参加します。^[60]

2012～2013年のNHLロックアウト期間中、マット・ベレスキー、ポール・ビソネット、ドリュー・ミラー、トム・セスティト、アンソニー・スチュワートなど、数名のNHL選手がエリートリーグでプレーしました。

このリーグは、シェフィールド・スティーラーズでプレーしたダスティン・コーン、ベルファスト・ジャイアンツでプレーしたケビン・ウェストガース、元ノッティンガム・パンサーズのキャム・ヤンセン、元ブレイヘッド・クランのキャプテン、マット・キースとステファン・デラ・ロヴェレ、コベントリー・ブレイズのライアン・オマラ、ノッティンガム・パンサーズでプレーしたブライアン・マクグラッタンなど、元NHL選手を惹きつけることで有名である。

一方、NHL選手のエリック、マーク、ジョーダンの兄弟であるジャレッド・スタールはエディンバラ・キャピタルズで1シーズンプレーし、パトリック・ボルデローはカーディフ・デビルズで1シーズンプレーした。

リーグに最近所属した元NHL選手には、ジェイソン・ウィリアムズ、リック・ジャックマン、ジェイ・ローズヒル、ジム・ヴァンダーミア、パベル・ボロビエフ、マイケル・ガーネット、タイソン・ストラカン、ティム・ウォレス、アーロン・ジョンソン、ディラン・オルセン、パトリック・ドワイヤー、グリフィン・ラインハート、クリス・スチュワートなどがいます。

一方、シェフィールド・スティーラーズのフォワード、リアム・カークは2018年にアリゾナ・コヨーテスにドラフトされ、NHLチームにドラフトされた初のイギリス生まれのイングランド育ちの選手となった。^[61]カークは2021年6月にアリゾナと3年間のエントリーレベル契約を結んだ。^{[62] [63]}

EIHL に対する主な批判は、リーグの費用が高すぎるというもので、 2005 年のシーズン半ばにロンドン レーサーズが崩壊したこと、および他の多くの加盟クラブ (最も顕著なのは 2008 ～ 2009 年のベイジングストーク バイソンとマンチェスター フェニックス)が継続的に財政問題を抱えていたことから、この非難は真実味を帯びてきました。

エディンバラ・キャピタルズとニューカッスル・バイパーズは両チームとも、潜在的に危険な財政状況について公に声明を出し、両チームとリーグの持続的な存続可能性にさらなる疑問を投げかけた。^{[64] [65]}

支出に関するこの認識された問題は、ハル・スティングレイズが2010年8月11日に、シーズン完了を保証するためのスポンサーからの資金が不十分なため、直ちに活動を停止すると発表したことでさらに信憑性が増した。^[20]しかし、2010年8月17日にコベントリー・ブレイズに買収されたため、ハル・スティングレイズは活動を続けた。^[21]しかし、ハルは2015年に解散した。

2011年、ニューカッスル・バイパーズは財政難と常設のホームスタジアムの不足により、2011-12シーズンに出場できないと発表した。ニューカッスルはこれまで、ウィットリーベイ・アイスリンクでホームゲームを行っていた。ニューカッスル地区に提案されていた新スタジアムは実現しなかった。^[66]

リーグ拡大に適した会場の数は限られているにもかかわらず、EIHLの存続期間中、リーグ拡大の試みは様々に行われてきた。2010-11シーズンにブレイヘッド・クランおよびダンディー・スターズが加わった後、EIHLは、かつては解散したBNLに所属し、その後SNLに所属していたファイフ・フライヤーズとの協議に入ったと報告した。^[67]

2011年6月24日、ファイフフライヤーズが2011-12シーズンの開始に間に合うようにEIHLに加盟したことが確認された。^[68]

さらに、ノッティンガム・パンサーズとグラスゴー・クランのオーナーであるニール・ブラックは、適切な会場が利用可能であれば、ダブリンやロンドンのチームとともに、2015年までにマンチェスターのチームがEIHLに復帰することを望んでいると表明している ^{[69] 。}

2013年半ば、EIHLがウェンブリーアリーナにロンドンを拠点とするフランチャイズを置く目的でAEGにアプローチしたという噂が広まり始めた。^[70]リーグ会長のトニー・スミスは、ロンドンを拠点とするグループに首都にあるフランチャイズが授与されたことを確認した。^[要出典]

2016年3月29日、ミルトン・キーンズ・ライトニング（イングランド・プレミアリーグ2部所属）が2017-18シーズンにエリートリーグに加入することが発表された。同チームは2シーズンにわたりリーグに所属した。

2017年2月24日、ギルフォード・フレイムスが次のシーズンにエリートリーグに昇格し、リーグが12チームに拡大することが発表された。^[71]

• レギュラーシーズン最多優勝：ベルファスト・ジャイアンツ、シェフィールド・スティーラーズ（6）
• プレーオフ優勝回数最多:シェフィールド・スティーラーズ (6)
• チャレンジカップ最多優勝回数（EIHL時代）：ノッティンガム・パンサーズ（8）
• ノックアウトカップ最多優勝:ベルファスト・ジャイアンツ、カーディフ・デビルズ、コベントリー・ブレイズ、シェフィールド・スティーラーズ (1)
• レギュラーシーズン最多勝利数:ベルファスト・ジャイアンツ (46) (2011-12、54試合シーズン)
• レギュラーシーズン最多タイ:ロンドン・レーサーズ (9) (2004-05、50試合シーズン)
• レギュラーシーズン（延長戦を含む）での最多敗戦数：ロンドン・レーサーズ（51）（2003～2004年、56試合シーズン）
• レギュラーシーズン最多得点：カーディフ・デビルズ（269）（2010～2011年、54試合シーズン）
• レギュラーシーズンでの最多失点:エディンバラ・キャピタルズ (418) (2010-11、54試合シーズン)
• レギュラーシーズン最多得点：ベルファスト・ジャイアンツ（95）（2011～2012年、54試合シーズン）
• レギュラーシーズン最多完封記録:アーヴィンス・ムスタコフス (シェフィールド・スティーラーズ) 10 (2010–11)
• レギュラーシーズン最高観客数: 9,289人 (シェフィールド・スティーラーズ対ギルフォード・フレイムス、2024年3月24日) ^[72]
• 1試合最多得点（チーム）（レギュラーシーズン）：シェフィールド・スティーラーズ（18）（シェフィールド・スティーラーズ 18-1 エディンバラ・キャピタルズ、2011年1月15日）
• 最大勝利差（レギュラーシーズン）：シェフィールド・スティーラーズ（17）（シェフィールド・スティーラーズ 18-1 エディンバラ・キャピタルズ、2011年1月15日）

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