ロンドンナイツ（イギリス）

ロンドンナイツ
市	ロンドン、イギリス
リーグ	アイスホッケー スーパーリーグ 1998 - 2003
設立	1998
折り畳み	2003
ホームアリーナ	ロンドンアリーナ （収容人数：12,500）
色	赤、紺、金、白
所有者	アンシュッツ・エンターテインメント・グループ
ヘッドコーチ	ジム・ブリテン
キャプテン	ポール・ラッシュフォース
選手権
プレーオフチャンピオンシップ	2000

ロンドン ナイツは、ロンドンを本拠地とするイギリスの アイスホッケーチームです。1998年9 月から2003 年4 月まで、イギリスのアイスホッケー スーパーリーグでプレーしていました。

ナイツは、マンチェスター・ストームやシェフィールド・スティーラーズなどのチームが平均8,000人、1試合で17,000人もの観客を集めた1990年代のイギリスのアイスホッケーブームに乗れるようにと、1998年にアンシュッツ・エンターテインメント・グループによって設立されました。アンシュッツは、ロンドンを拠点とするチームがロンドンだけでなくイギリス全体でアイスホッケーの認知度を高めるのに役立つことを期待していました。さらに、このチームは、財政難に陥っていたロンドン・アリーナ（アンシュッツとSMGが共同所有）の収益性を高めるために設立されました。

このチームは、オンタリオ・ホッケー・リーグのチームであるロンドン・ナイツと同じ名前だが、アンシュッツ・エンターテインメント・グループの当時の方針に由来しており、アイスホッケーのフランチャイズを、 NHLの主力フランチャイズであるロサンゼルス・キングス に関連した王室のテーマでブランド化するというものだったため、両者には何の関係もない。そのため、オンタリオ・レイン、レディング・ロイヤルズ、マンチェスター・モナークス、ミュンヘン・バロンズといった名前が付けられたが、これらも現在は解散している。

ナイツは短い存在期間の中でいくつかの成功を収めた。2000年に英国スーパーリーグのプレーオフで優勝し、英国リーグのチャンピオンになったが、最大の成功は2001年にコンチネンタルカップの決勝に進出したことであり、この決勝進出を果たした初の英国チームとなり、 2017年にノッティンガム・パンサーズが優勝するまで、このトーナメント史上最も成功した英国チームとなった。ナイツはHCスロヴァン・ブラティスラバを5対2、ミュンヘン・バロンズを4対1で破ったが、ZSCライオンズに0対1で敗れた。

コーチを務めたのはジム・フヤルチャク、クリス・マクソーリー、ボブ・レスリー、ジム・ブリテン。マクソーリーは後にイギリス代表のコーチとなり、カナダ代表のアシスタントコーチも務めた。当時ボストン・ブルーインズに所属していた兄のマーティ・マクソーリーは、 NHLで100試合出場停止処分を受けていたが、ナイツと契約するところだった。^{[1] [2]}

氷上での成功にもかかわらず、観客動員数は常にかなり期待外れで、平均3000人を超えることはなかった^[3]。ナイツが結成される前、ロンドンには数十年にわたってプロのアイスホッケーチームが存在しなかったことを考えると、これは決して悪くない数字だが、一方で、街の規模、リーグの他のチームの観客動員数、アリーナが最大12,500人を収容できること、そしてアンシュッツがマーケティングに多額の投資をしたという事実を考えると、間違いなくもっと大きな可能性がある。

2003年、チームの本拠地であるロンドン・アリーナが売却され、チームはホームレスとなった。2005年にO2アリーナに移転するまでの2年間、仮のホームを見つける希望があったが^[4]、スーパーリーグが2002-03シーズン後に解散す​​ると、チームは次のシーズンは「休養しない」と発表し、二度と復帰することはなかった。

スーパーリーグの消滅後、その代わりにエリートアイスホッケーリーグが設立され、ナイツの後継としてロンドンレーサーズが設立されましたが、彼らははるかに目立たず、はるかに小さな会場でプレーし、わずか2年半後、本拠地の会場の安全上の問題により2005年後半に解散しました。それ以来、ロンドンを拠点とするアイスホッケーチームがトップリーグに再び登場することはありませんでした。

この表は、英国アイスホッケースーパーリーグにおけるナイツの順位と結果^[5]を示しています。

チームは最初のシーズンはリーグ最下位に終わったが、1999-2000シーズンにはプレーオフで優勝し、決勝で ニューカッスル・ジェスターズを7対3で破った。

ナイツは2001年1月にコンチネンタルカップ決勝に進出した最初のイギリスチームとなったが、初挑戦で惜しくも優勝を逃した。彼らの活躍には、アンシュッツのチームメイトであるミュンヘン・バロンズに4対1で勝利するサプライズがあり、最終的に優勝したチューリッヒ・ライオンズに0対1で敗れたことでさらなる栄光を逃した。銀メダルはイギリスチームにとって大きな成功とみなされた。^[6]

ナイツはベンソンズ・アンド・ヘッジズ・カップで好成績を収め、3シーズンで準決勝に2回、決勝に1回進出した。

ナイツはチャレンジカップにも参加し、5シーズンで3回準決勝に進出した。

ナイツの選手のほとんどはカナダ生まれで、イギリス生まれはほんの一握りだった。リッチ・ブロニラは125試合に出場し、ナイツで最も多くのキャップを獲得した選手であり、同じくカナダ人のイアン・マッキンタイアは25ゴールでロンドンのトップスコアラーだった。以下はナイツでプレーした選手のリストである。^[7]