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ダウニング街の首席補佐官は、英国首相府における最高位の政治任用者であり、首相の上級補佐官としての役割を担います。首席補佐官は、英国政府において非常に強力な非閣僚的地位を占めています。
当初、首席補佐官の役割には首相から委任された執行権限があり、その創設当時は英国で最も強力な非選出官僚であり、首相と財務大臣に次いで政府内で3番目に強力な地位にあると考えられていた。[ 2 ] 2007年以降、この役割には法的権限も執行権限もないが、その地位にある者は定義上、首相の上級顧問であり、首相とそのスタッフへのアクセスを管理している。
1997年から2019年まで、そして2020年11月からは、ダウニング街で最上級の特別顧問が首席補佐官の肩書きを務めています。北東ケンブリッジシャー選出の国会議員であるスティーブ・バークレーは、ダン・ローゼンフィールドの辞任後、2022年2月から2022年7月まで首席補佐官を務めました。彼はこの役職に就いた最初の国会議員であり、ランカスター公領大臣および閣僚の職も兼任していました。2019年7月24日、ドミニク・カミングスはボリス・ジョンソン首相の上級顧問に任命され、COVID-19パンデミックの間、2019年7月24日から2020年11月13日まで事実上の首席補佐官と評されました。
ヴィディヤ・アラケソンとジル・カスバートソンは、2024年10月にその職に任命され[ 3 ]、2026年2月8日に辞任したモーガン・マクスウィーニーの後任として、暫定首席補佐官を務めていた[ 4 ]。アンディ・バーナムが首相に就任した際、元政府閣僚のジェームズ・パーネルがその職に任命された。
首席補佐官は、首相に個人的にも政治的にも近い、任命された特別顧問またはキャリア官僚です。その職務内容は、現職首相の意向によって変化してきました。首席補佐官はダウニング街の政務の中枢を担うため、常に影響力を持ち、政府の政策策定と実施、政治戦略とコミュニケーション、そして首相への助言全般に深く関与し、より広範な「大臣顧問」の同僚たちと連携して職務を遂行します。
ダウニング街10番地の初代公式首席補佐官は、 1979年から1985年までマーガレット・サッチャー政権下でデイビッド・ウルフソンが務めた。 [ 5 ]ダウニング街首席補佐官の職は、1997年にトニー・ブレアが首相に就任した際に再創設され[ 6 ]、ジョナサン・パウエルが10年間その職を務めた。
1997年、トニー・ブレアは特別顧問である首席補佐官に、公務員に命令を下す「前例のない権限」を与えた。[ 7 ]それまで内閣官房長官は英国政府で最も地位の高い非閣僚であり、首相の首席秘書官とともに首相を補佐し、ダウニング街10番地の運営を担っていた。この役職が創設された後、首席補佐官はダウニング街の運営において首席秘書官に取って代わり、政府政策の調整という点では事実上内閣官房長官の権限を奪った。
内閣官房長官は、公務員組織が効果的に組織され、政府の目標を達成できる状態にあることを保証する責任を負い続けることで、引き続き非常に重要な役割を担っていたが、[ 8 ]首相の「右腕」として内閣官房長官に代わって参謀長が就任した。[ 9 ] 「パウエルは権力の中心にいた。トニー・ブレアの参謀長として、彼は究極のフィクサーであり、首相の第一防衛線であり、トラブルの首謀者だった。物事がうまくいかなくなると、人々はパウエルに電話をかけた。」[ 10 ]
2007年6月、ブレア首相の任期末にパウエルが首席補佐官を辞任した際、次期首相のゴードン・ブラウンは、公務員のトム・スカラーをダウニング街の首席補佐官と首相の主席秘書官の両方に一時的に任命した。スカラーが2008年1月に予定通り退任すると、首席補佐官の肩書きは2つの役職に分割され、首相官邸内の公務員の管理から政治政策のコミュニケーションの役割を分離しようとした。 [ 11 ]そのため、上級公務員のジェレミー・ヘイウッドがスカラーの後任として首相の主席秘書官に就任した。ヘイウッドは数年前にトニー・ブレアの下でこの役職を務めており、戦略責任者兼首相の主席顧問（事実上の首席補佐官）の役割は政治顧問のスティーブン・カーターに与えられた。[ 11 ] [ 12 ]
カーターは就任後1年足らずで辞任し、大臣に就任して貴族の称号を授与されたが、その際、彼の「戦略責任者」としての役割には政府全体の業務を指揮する権限が不十分であるとの憶測が飛び交った。 [ 13 ]ブラウン首相の任期中、首席補佐官のポストは空席のままだった。[ 14 ] 2010年5月にデビッド・キャメロンが首相に就任すると、保守党顧問のエドワード・ルウェリンがダウニング街の首席補佐官に任命された。キャメロンはまた、首席補佐官を補佐する責任を負うダウニング街副首席補佐官の役職を創設し、キャサリン・フォールがその役職に就任した。[ 15 ]
テリーザ・メイは2016年に首相に就任すると、ニック・ティモシーとフィオナ・ヒルの2人を共同首席補佐官に任命した。 [ 16 ] 2017年の総選挙後、元大臣のギャビン・バーウェルがティモシーとヒルの後任となった。[ 17 ]ボリス・ジョンソン首相の下、2019年7月から2020年11月までの間、正式な役職名は使用されておらず、ドミニク・カミングスが首席顧問、エドワード・リスターが首席戦略顧問としてその役割を担っていた。 [ 18 ]この間、カミングスは事実上の首席補佐官であると指摘された。 [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]カミングスがダウニング街を去ると、ジョンソンはリスターを首席補佐官代行に任命した。[ 22 ]
リスターの後任にはダン・ローゼンフィールドが正式に就任した。[ 23 ]パーティゲートによる数ヶ月にわたるスキャンダルの後、2022年2月、ローゼンフィールドはマーティン・レイノルズ、ムニラ・ミルザ、ジャック・ドイルといった他の上級補佐官と共に辞任した。[ 24 ]後任にはスティーブ・バークレーが就任し、同職に就いた初の国会議員となった。バークレーはランカスター公領大臣も兼任し、ホワイトホールの運営に大きな権限を与えられていた。[ 25 ]
5か月後、 2022年7月の政権危機におけるサジド・ジャビドの辞任により、保健社会福祉大臣のポストに空席が生じ、バークレーはボリス・ジョンソン首相の辞任直前にそのポストに任命された。正式な後任は任命されなかったものの、シモーネ・フィン男爵夫人が事実上の代理としてその役割を担った。
2022年9月6日、保守党のベテラン戦略家であるマーク・フルブルックが、新トラス内閣の一員としてその職に就任した。[ 26 ] 2022年10月25日にリシ・スナクが首相に就任すると、長年の顧問であるリアム・ブース＝スミスが首席補佐官に任命され、フルブルックは同事務所史上最短の在任期間となった。[ 27 ]