防諜の分野では、二重スパイとは、ある国の秘密情報機関の職員で、公式には他国の標的組織をスパイすることを目的としているが、実際には標的組織のために自国の組織をスパイしている者のことである。[ 1 ]
二重スパイ行為は、標的組織のスパイが主要な支配組織に潜入することによって行われる場合もあれば、標的組織が支配組織に忠実であったエージェントを寝返らせることによって行われる場合もある。処刑の脅迫は、捕らえられたエージェント(諜報機関に所属)を二重スパイ(外国諜報機関に所属)に、あるいは二重スパイを再び二重スパイにする最も一般的な方法である。二重スパイは亡命者とは異なり、亡命者はエージェントとはみなされない。エージェントは諜報機関のために活動するよう任命されているが、亡命者はそうではない。ただし、亡命者は亡命するまでは事実上エージェントであったと考える人もいる。
二重スパイは、対スパイ活動の一環として、偽情報を伝達したり、他のスパイを特定したりするためによく利用されます。標的組織は、真実ではあるものの役に立たない、あるいは逆効果となるような情報を彼らに提供するため、支配組織から非常に信頼されていることが多いです。一般的に、彼らは両方の国または組織から報酬を受け取っています。[ 2 ]
まれに、スパイが三重スパイになるケースがあり、その場合、スパイは当初の計画のためにスパイ活動を行うと同時に、当初のスパイ活動を妨害し、スパイを敵側に寝返らせた組織に対してもスパイ活動を行っている。2026年現在、四重スパイ以上の事例は記録されていないが、七重スパイは7層の深さを持つため、持続可能な最大レベルであると理論づけられている。このレベルは最終的に、当初の所属国または組織への忠誠を意味する。[ 2 ]
二重スパイとして捕まり、外国の情報機関を欺くことを強いられたエージェントが、再び二重スパイになった。ベグム外相は、二重スパイを「別の機関のために二重スパイをしていたことが元のスポンサーに発覚し、再び忠誠を誓うよう説得された者」と表現している。[ 2 ]
トリプルスパイとは、一方の陣営に所属する二重スパイを装いながら、実際にはもう一方の陣営に所属する二重スパイのことである。裏切られたために忠誠を誓う側を変える二重スパイとは異なり、トリプルスパイは通常、当初所属していた陣営に常に忠実である。また、3つの敵対する陣営のために働き、それぞれの陣営がそのスパイは自分たちのためだけに働いていると思っているスパイを指す場合もある。
著名なトリプルエージェントには以下が含まれる。