心の砂漠

心の砂漠

初版
著者	ジェーン・ルール
言語	英語
ジャンル	レズビアンフィクション
出版社	マクミランカナダ
発行日	1964
出版地	カナダ
OCLC	137262687

『デザート・オブ・ザ・ハート』は、ジェーン・ルールが1964年に書いた小説である。この物語は、ドナ・ダイチ監督による1985年の映画『デザート・ハーツ』に採用された。この本は、もともとマクミラン・カナダ社からハードカバーで出版された。これは、ハードカバーで出版されたレズビアンを扱った数少ない小説の1つであり、この時期の女性同性愛をテーマとしたほとんどの本は、1969年まで レズビアンのパルプフィクションと見なされていた

この小説が出版された当時、ルールはバンクーバーのブリティッシュコロンビア大学の講師だったが、この小説が同性愛の恋愛を扱ったものであったため、彼女の職は危うくなった。^[1]

『Desert of the Heart』は、1977 年に Talonbooksによってペーパーバックの形で初めて再出版されました。

ルールの家族は本の舞台であるネバダ州リノに住んでいたが、彼女は住民ではなかったが、彼らを訪ねた。ある夏、ルールは本のリサーチのためにカジノで働き、その能力には感銘を受けた。^[2]ルールは1961年に本を完成させ、3年かけて出版社を探し、最終的に約25社のアメリカの出版社に送った。ある出版社がルールに「この本がポルノでないなら、印刷する意味があるのか​​？… 卑猥な部分を書き込めるなら受け入れるが、そうでなければだめだ」と言ったことをルールは覚えている。^[2]

エヴリン・ホールはカリフォルニア大学の英語教授です。ネバダ州では当時、離婚が早く済むことで知られていましたが、彼女は6週間の滞在をするためにリノにやって来ました。結婚して15年が経ち、彼女は夫の精神状態を悪化させているような気がして罪悪感に苛まれます。リノにいる間、彼女は離婚を待つ他の女性たちとともにフランシス・パッカーのゲストハウスに滞在します。フランシスは、18歳の息子ウォルターと、亡くなった恋人の25歳の娘アン・チャイルズと暮らしています。エヴリンとアンは、15歳の年齢差があるにもかかわらず、見た目が似ていることに驚きます。

アンは地元のカジノで両替係として働き、比較的成功した漫画家としても活躍しています。アンは人生において重要な人間関係を拒否していることが明らかになっており、男性にも女性にもロマンチックですが、誰かに執着することを拒否しています。彼女は上司のビルとの関係を終わらせようとしています。その関係は、友人たちが2人が結婚すると信じていたほど重要なものでした。アンの親友はシルバーで、カジノでディーラーとして一緒に働いており、時には恋人同士でもあります。

エヴリンとアンは友情から恋愛関係へと発展し、エヴリンは夫の医師から夫のために離婚するよう求められた後、罪悪感と向き合わなければなりません。夫の重度の慢性的な鬱病の症状にもかかわらず、エヴリンは結婚生活の失敗と鬱病の責任を自分自身に負わせますが、アンに自分がいかに辛辣であるかを打ち明けた後、その責任は自分が負うものではないと気づいてほっとします。その後、アンは心から関係にコミットすることに対処しなければなりません。カジノで働いているため、かなり高給ですが、能力にもかかわらず働き続けますが、そこの雰囲気に息苦しさを感じます。

アンは、カジノにいたエヴリンに気をとられ、シフト中にスロットマシンが盗まれたため、カジノから解雇される。アンとビルの以前の別れは、ビルが他の従業員と付き合い始めたにもかかわらず、友好的なものではない。ビルがアンとエヴリンをスパイしているという疑惑があり、ビルはエヴリンの夫の弁護士に連絡して、アンとエヴリンのレズビアン関係を知らせると脅すが、彼の干渉なしに離婚が成立する。最終審理の直後、エヴリンとアンは「しばらく」一緒に暮らすことを決意する。

物語の舞台はネバダ州リノで、その周囲には砂漠が広がっています。エヴリンが到着した当初は恐怖を感じましたが、アンにとっては滞在中は心の慰めとなりました。エヴリンが本当の愛が何であるかを知らないことを表現するために、エヴリンはアンに「心の砂漠」に住んでいると語ります。アンに恋をした後、リノを取り囲む砂漠は彼女を怖がらせなくなります。同時に、砂漠はアンにとって一人で逃げる場所として慰めになることもなくなります。

砂漠気候が象徴であるとともに、アンが働き、エヴリンが訪れるカジノの舞台も道徳の砂漠とみなされている。アンは、ギャンブル依存症が従業員を含むあらゆる階層の人々に何をもたらすかを目の当たりにする。カジノから解雇されたことで、アンはギャンブル依存症者、ディーラー、その他の両替屋、カジノの経営陣に何が起こるかを気にしないという態度から解放され、エヴリンとより洗練された生活を送ることができるようになる。

タイトルは、WH オーデンがイェイツに捧げた哀歌である詩から取られています。「心の砂漠に、癒しの泉を湧き出させよう。」エヴリンは英文学の教授で、イェイツの詩からいくつかを引用しています。

ルールの最初の小説は、文学評論家から「知的な小説で、アイデアを恐れず、過度に図式化して考えにこだわらない」と評され、好評を博した。^[3]ルールの散文は、エヴリンとアンの関係をセンセーショナルに描くことはなく、客観的な書き方を選んだ。ある評論家は「ルールさんは、主要人物の心理描写があまりにも恣意的で、脇役の描写があまりにも大ざっぱなので、読者は誰に対してもほとんど共感を抱けない」と指摘した。^{[4]ある評論家は、}センセーショナルさは欠けているものの、「『心の砂漠』は、性的倒錯を不快なテーマと感じている人にはお勧めできない」と、潜在的な読者に警告した。^[5]

『デザート・オブ・ザ・ハート』は『ザ・ラダー』のジーン・デーモンに高く評価され、「象徴的な喜び」と評された。^[6]

ルールは、この本を読んだ女性たちから受け取った手紙のことを思い出した。「予想外にたくさんのファンレターをもらいました。映画スターがファンレターをもらうものだと思っていました。人々は、私が誰で、どう感じているかを理解できるのは世界であなただけ、誰かと話せなければ自殺する、といったことを書いていました...あまりにも多くの恐怖と自己嫌悪、そして孤独があり、圧倒され、憂鬱に感じました。」^[7]

この作品は、アイルランドの読書クラブ「ビブリオフェム」によるゲイ小説トップ10のリストで10位タイとなった。^[8]

• 1964年 – トロント: マクミランカナダ
• 1964年 – ロンドン：セッカー・アンド・ウォーバーグ
• 1965年 – クリーブランド: 世界
• 1975年 – ニューヨーク：アルノ
• 1977年 – バンクーバー: タロンブックス
• 1983年 – フロリダ州タラハシー: ナイアード
• 1991年 – バンクーバー: タロンブックス
• 1995年 – ロンドン: シルバームーン

• ソントフ、ヘレン。「参考文献」。カナディアンフィクションマガジン23（1976年秋）：133-138。