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医学において、欠乏とは、正常な供給量や機能よりも少ない機能的実体の不足または欠乏を指します。人は染色体欠乏、精神障害、栄養欠乏、補体欠乏、酵素欠乏などの状態になることがあります。[ 1 ]
タンパク質エネルギー栄養失調（PEM）は、食事からエネルギー、タンパク質、またはその両方をほとんど摂取しない状態であり、その結果、発展途上国でよく見られます。この状態に関連する主な病気は、重度のタンパク質欠乏を特徴とするクワシオルコルと、タンパク質とエネルギーが異常に少ない完全な食物欠乏であるマラスムスです。[ 2 ]
神経細胞など、特定の人体細胞は高濃度のグルコースを必要とします。食事中の炭水化物が不足すると、体内のタンパク質、食事由来のタンパク質、および脂肪由来のグリセロールの分解が糖新生を促進します。糖新生の大部分は肝臓で起こります。ケトーシス（ケトン体産生の増加）と呼ばれる状態は、患者から異様に甘い匂いがするのが特徴ですが、これは炭水化物の長期的な不足によって引き起こされる可能性があります。[ 2 ]
必須脂肪酸（EFA）であるオメガ3とオメガ6は多価不飽和脂肪酸です。EFA欠乏症の臨床症状には、子供や乳幼児の成長阻害、鱗状の乾燥した発疹、創傷治癒の遅延、感染症への感受性の増加などがあります。[ 2 ]
酵素は、代謝、つまり体が正常な成長と発達に必要なエネルギーを得る過程において、食物分子を燃料に分解するために必要な、独特なタンパク質のサブタイプです。酵素欠損症、つまりこれらの酵素の欠如として知られる遺伝的欠陥によって、生命を変えたり、生命を危険にさらしたりするさまざまな状態が引き起こされます。酵素欠損症には、ニーマン・ピック病、ライソソーム蓄積症、ムコ多糖症などがあります。[ 3 ]