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デイヴィッド・ハスラム・チャイルズFRSA（1933年9月生まれ）は、イギリスの学者であり政治史家で、ノッティンガム大学政治学名誉教授である。生涯にわたる彼の関心と研究は、彼を英国における東ドイツに関する第一人者の一人たらしめ、主に近代ドイツとドイツ研究の分野に及んだ。彼の多大な貢献は、学者、大使、ビジネスリーダー、政府閣僚、軍関係者、学生、そして一般市民が、旧東西ドイツの歴史と政治をより深く理解する上で重要な役割を果たした。
デイビッドはランカシャー州ボルトンで、警察官で後にボルトン市長（1962～63年）となったジョン・アーサー・チャイルズとエレン・チャイルズ（旧姓ハスラム）の息子として生まれた。姉のマーガレットは、健康上の理由でブライトンに移り住むまで生涯ボルトンに住んでいた。デイビッドはソーンリー・サレジアン・カレッジとランカシャーのウィガン・アンド・ディストリクト・マイニング・アンド・テクニカル・カレッジで教育を受けた。Aレベル試験後、何をすべきか分からなかったデイビッドは、校長に大学受験を勧められた。試験結果を受け取った後、母親はマンチェスターではなくロンドンに行くように言った。彼は1956年にロンドン・スクール・オブ・エコノミクスを卒業し、ブリティッシュ・カウンシルの奨学金を得てハンブルク大学で1年間過ごした。彼はアソシエイテッド・テレビジョンでジャーナリストとしてパートタイムで働きながら、1962年にロンドン大学で博士号を取得した。
デビッドはノッティンガムの自宅で、短い闘病生活の末、癌で安らかに息を引き取った。[ 1 ] 1963年に結婚した妻と長男が遺族として残された。末息子は彼より先に亡くなっている。
デイヴィッドの反共産主義的な見解は、オーウェルの『1984年』やケストラーの『真昼の暗黒』といった作品、そして初期のドイツ訪問によって形成された。最初の訪問は1951年、東ベルリンで開催された共産党主催の青年学生祭典だった。彼は1953年6月の蜂起直後にも再び東ベルリンを訪れ、ソ連軍が労働者の反乱鎮圧に投入された。
博士号取得後、彼は学術研究の道に進み、1966年にノッティンガム大学の講師に任命された。1976年には上級講師、そして准教授に昇進した。この頃には、ドイツに関する著書や『マルクスとマルクス主義者たち ― 実践と理論の概要』でよく知られるようになっていた。[ 2 ]
1983年、デイヴィッドはドイツ政治研究協会の会長に任命され、言語や文学ではなく政治や社会に焦点を当てたドイツ、オーストリア、スイス問題研究所をノッティンガム大学に設立するという構想を思いついた。この研究所は、実業家で同大学の卒業生であるジョン・H・ガンの協力を得て1985年に設立された。研究所の専用施設は、当時のマーガレット・サッチャー首相によって1989年に開所され、オーストリアの国家社会主義への抵抗やソ連におけるドイツ系住民といったテーマの会議が開催された。1990年には、大学の大講堂で開かれた会議で、東ドイツのすべての新政党と共産党SEDの講演者が東ドイツの将来について議論し、論争が巻き起こった。
1990年10月のドイツ再統一は、研究所の衰退の始まりと重なった。ジョン・ガンは、シティ最大の企業の一つであるブリティッシュ・アンド・コモンウェルス銀行の破綻を招き、研究所への資金提供ができなくなった。不況により、代替の支援者を見つけるのが困難になった。1989年に教授に昇進したデイビッドは、ドイツと共産主義に関する彼の見解に長年反対していた人々や、専門分野のライバルから大きな圧力を受けた。彼は1992年に研究所の所長を辞任せざるを得なくなり、2年後に大学を早期退職した。彼は1997年まで英独協会の委員を務め続けた。 [ 3 ]
デイビッドの元教え子には、政治家のニール・カーマイケルとケルビン・ホプキンス、ボルトン大学法学部長のオーウェン・ブラックウェルなどがいる。[ 4 ]
デイビッドは、1989年のベルリンの壁崩壊と東ドイツ共和国の崩壊を予言した数少ない人物の一人であり、幾度かの訪問を経て、東ドイツは持続不可能であると結論づけた。彼は1981年にダンディー大学で開催された会議でこの予言を行った。後にマリアンヌ・ハウワース教授が東ドイツの公文書館で発見したところによると、この件に関する秘密報告書が東ベルリンに送られていた。
シュタージは、東ドイツ訪問時だけでなく、イギリス滞在中の彼の活動も監視しようとした。 1983年にブラッドフォードで開催された会議に出席した際も、シュタージの記録にきちんと記録された。彼はシュタージの調査リストに載せられ、DDRの出版物では「イギリス帝国主義の東方研究者」として非難された。デイビッドは後に、シュタージが彼について7年間にわたって作成したファイルを発見した。そのファイルには、実際には2人のイギリス人学者である2人のイギリス人スパイによってスパイされていたことが明らかになった。また、東ドイツ秘密警察は彼をイギリスにおける最も深刻な敵対者の1人とみなしていたことも明らかになった。[ 5 ]数多くの申し出があったにもかかわらず、デイビッドは自分をスパイしていた人物の身元を明かさなかった。
デイヴィッドは、1987年11月24日にロンドンのドイツ歴史研究所などで同じ「ダンディー」分析を発表した。 [ 6 ]彼は1988年4月に西ドイツのラジオ局ドイチュラントフンクのピーター・ジョンソンとのインタビューで、早期のドイツ再統一を予測し、計画の概要を述べたが、一部からは嘲笑された。その後、「ドイツ問題に関する太平洋ワークショップ：40年の二つのドイツ」で東ドイツ崩壊の可能性について講演した際も、再び強い反対と嘲笑に遭った。しかし、主催者のクリスティアン・ゾー教授は、ドイツ再統一後の1991年に彼を再び招き、「1989年4月に東ドイツ体制の瀕死の状態を明確に診断した少数派の立場を取ったデイビッド・チャイルズが、事後検証のために戻ってきてくれたことを嬉しく思います …」と書いた。ベルリンの壁が開かれる前日に書かれ、 1989年11月9日にヨークシャー・イブニング・ポストに掲載された記事で、デイビッドは再び完全なドイツ再統一を予測し、それを歓迎した。翌日、ガーディアン紙は 「それはヨーロッパの中心における危険な状況が解消されたことを意味するだろう…」と書いた。
デイビッドは外務省と内務省の両方で働いたほか、いくつかの民間企業でも働いた経験がある。彼はヨーロッパとアメリカ合衆国の大学で現代ドイツのテーマについて講演を行った。2011年には、イタリアのトレントにあるイタリア・ドイツ歴史研究所で開催された、共産主義崩壊から20年後の国際的かつ学際的な視点に関する会議に招かれて講演を行った。[ 7 ]
デイヴィッドは長年にわたり欧州運動のメンバーであり、欧州連合の強力な支持者であったにもかかわらず、ドイツに関する著書を10冊以上も執筆しており、中でも1979年の著書『1945年以降の英国：政治史』は長年にわたって何度も改訂されているにもかかわらず、ドイツに関する著作よりも英国に関する著作の著者として知られていた。
デイヴィッドの最新作にして最後の出版物は、彼の通常の学術出版物とは異なり、『我々は英雄ではなかった』というタイトルの小説である。この小説は、東部戦線で武装親衛隊のために戦い、ソ連の強制収容所を生き延び、冷戦中にシュタージのエージェントとして働き、ベルリンの壁の崩壊を目撃したイギリス人、マーティン・トーマスについての物語である。デイヴィッドはこの半フィクションの物語を、1989年にライプツィヒで出会った男性に基づいて書いた。[ 8 ]
デイビッドは全国紙、雑誌、学術誌にも寄稿した。1988年から2022年にかけて、インディペンデント紙とガーディアン紙に270件以上の訃報記事が掲載された。 [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
2013年9月、デイビッドは再び、ドイツ連邦議会選挙（ 2013年ドイツ連邦議会選挙）を視察する多数の国際オブザーバーの一員となった。彼らはドイツ各地を巡り、各政党の動向を監視し、アンゲラ・メルケル首相の3期目の就任を目撃した。
2023年10月、デビッドは幼少期や第二次世界大戦から鉄のカーテンの向こう側での冒険、そして1989年以降のドイツに至るまでの自身の人生と経験を綴った短い回想録を書き始め、それはセントラル・バイラインズ社から出版された。[ 12 ]
2013年3月4日、デイヴィッドは、特に東ドイツに関する50年にわたる卓越した先駆的な学術研究と、ドイツとイギリス間の和解と友好の分野における実践的な活動が認められ、ドイツ連邦共和国功労勲章（ドイツ連邦共和国功労勲章）を授与された。これはドイツ最高の栄誉である。ドイツ功労勲章十字章は、ドイツ大統領ヨアヒム・ガウクに代わってドイツ大使がドイツ大使館で授与した。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]
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