ダニー・コグリンの悪い夢

『ダニー・コグリンの悪い夢』は、スティーブン・キングによる中編小説で、2024年にキングの短編集『ユー・ライク・イット・ダーカー』の一部として初めて出版されました。

ダニー・コグリンはカンザス州マニトウの高校の管理人です。彼は、廃墟となったテキサコの ガソリンスタンドの裏を歩いていると、雑種犬が地面から突き出た手をかじっているのを見つけるという鮮明な夢を見ます。ワイルダー高校での仕事中、コグリンは夢で得た手がかりを使ってインターネットでガソリンスタンドの場所を探します。その土曜日、コグリンはカンザス州北端のガンネルまで車で行き、夢と全く同じガソリンスタンド、犬、そして手を見つけます。コグリンは犬から手を守るためにゴミ箱で手を覆い、プリペイド式の携帯電話を購入して、匿名でカンザス州ハイウェイパトロールに遺体を通報します。遺体は警察に発見され、レイプされ殺害された若い女性、イボンヌ・ウィッカーであると特定されます。

翌週の金曜日、カフリンのもとに、電話の追跡調査をしていたカンザス州捜査局の算数マニアのベテラン警部フランクリン・ジャルバートと、その若い同僚エラ・デイビスが訪ねてきた。ジャルバートとデイビスはカフリンの説明を信じず、殺人の容疑者だと疑う。彼らはカフリンの頬の綿棒を採取し、遺体から見つかったDNAと比較し（遺体からはDNAが見つからなかったため、これははったりだった）、彼のトラックとトレーラーに捜索令状を執行する。カフリンのトラックを捜索しても、ウィッカーの遺体がトラックにあったという証拠は見つからない。

土曜日、コグリンは弁護士のエドガー・ボールに付き添われて警察の事情聴取を受ける。事情聴取中、デイビスはコグリンのトラックでウィッカーの指紋が見つかったと嘘をつくが、失敗する。コグリンは、過去数週間の自分の行動を追跡できるように、自分の携帯電話を警察に引き渡す。ボールは、警察はウィッカーがいつ殺されたのか正確には知らないことに気づく。ジャルバートとデイビスは、コグリンに罪を認めるよう再度促した後、真犯人を見つけるよう促す。ジャルバートはコグリンの殺人犯であると確信しているが、デイビスは疑いを抱き始める。

火曜日、コグリンはフリーペーパー「プレーンズ・トゥルース」で殺人容疑者として名前が挙がる。水曜日、彼はワイルダー高校の職を解雇される。木曜日、彼はIGAで買い物中にジャルバートと対峙する。金曜日、脅迫状が書かれたレンガがコグリンのトレーラーに投げつけられる。日曜日、コグリンの隣人ビル・ダムフリースはトレーラーパークの他の住人がコグリンの立ち退きを望んでいると彼に告げ、彼は兄のいるコロラドに引っ越すことを決意する。

ジャルバートは苛立ちを募らせるにつれ、算数狂いがさらに深刻になっていった。彼はワイルダー高校での勤務最終日にコフリンを訪ね、彼のトラックに麻薬を仕掛け、カンザス州ハイウェイパトロールの警官にコフリンのトラックを止めて捜索するよう手配した。ジャルバートが学校の裏に車を停めたので、コフリンは疑念を抱く。コフリンは彼のトラックの運転席の下に麻薬を見つけ、見つかる前に取り除いた。そして彼はその麻薬をデイビスに渡し、誰が彼の名前をプレーンズ・トゥルースに漏らしたのか調べるよう彼女に促した。デイビスはプレーンズ・トゥルースの編集者ピーター・アンダーソンにインタビューし、アンダーソンは彼が受け取った匿名の密告の録音を彼女に聞かせた。その声はボコーダーを使って偽装されていたが、通話中に衝動的に「15」という言葉を発したジャルバートがデイビスだと分かった。デイビスは、麻薬を仕掛け、新聞に密告したことをジャルバートに問い詰め、事件から手を引いて引退するよう促す。ジャルバートは最初は拒否するが、結局引退すると発表する。

さらに多くの新聞がコフリン容疑者を特定した後、彼はイヴォンヌ・ウィッカーの兄弟アルバートによって腹部を撃たれる。入院中、コフリンはデイビスの訪問を受け、アンドリュー・アイバーソンという連続殺人犯が殺人を自白したと告げられる。コフリンが無実である可能性を受け入れたくないジャルバートは、コフリンとアイバーソンは共犯者だったと合理化し、コフリンを自分で殺そうと決心する。ジャルバートは高校に匿名の爆破予告電話をかけて警察の注意をそらし、病院に車で向かう。コフリンは、ジャルバートが病院を襲撃し、看護師ステーションに銃を発砲してからコフリンを撃つという予知夢を見る。ジャルバートはデイビスに電話し、デイビスは病院の外でジャルバートを捕まえる。元パートナーは銃を突きつけて互いに争う。看護師がジャルバートを制止しようとすると、ジャルバートは彼女を無力化し、その後自殺する。デイビスはコフリンに謝罪し、なぜ夢を見たのか知っているか尋ねる。コフリン氏は、分からないと答え、「信じるのは難しい」と語った。

キングは「もし男が一度だけ超能力の閃きを得て、死体が埋められている場所を示したらどうなるだろうか。殺人犯だと思うだろうか」と考えたことがきっかけで『ダニー・コグリンの悪い夢』を書く気になった。^[1]ジャルベールというキャラクターは、 1862年のヴィクトル・ユゴーの小説『レ・ミゼラブル』に登場する狂信的な警察の警部ジャベールに触発され、その名が付けられた。 ^{[2] [3] [4]} 『ダニー・コグリンの悪い夢』は、キングの短編集『ユー・ライク・イット・ダーカー』の一部として2024年5月に出版された。^{[5] [6]}短編集の中で最も長い物語である。^[4]

ニューヨークタイムズ紙の『ユー・ライク・イット・ダーカー』の書評で、ガビノ・イグレシアスはダニー・コグリンの『Bad Dream』を「このコレクションの最高傑作」と評した。^[7]マイク・フィンはダニー・コグリンの『Bad Dream』を「力強い中編小説。楽しい読み物ではないが、説得力のある [...] ひどく抑圧的で、完全に信じられる」と評した。^{[8]同様に、アマンダ・マレン（}スクリーンラントの執筆者）は、この物語を「イライラさせられる強烈な読み物」と評した。^[9]

ジェン・アダムス（Bloody Disgustingの執筆者）は、ダニー・コグリンの『Bad Dream』をキングの2018年の作品『アウトサイダー』と比較した。アダムスは、この物語を「 『LAW & ORDER』の混乱したエピソードのように展開し、超自然的な恐怖を避けて『ニュースから切り取った』恐怖を描いている」と表現し、「キングは人種差別や性別に基づく差別をほのめかしているが、この不穏な前提のより大きな意味合いを十分に検討するまでには至っていない」と付け加えた。^[10]マシュー・ジャクソン（Pasteの執筆者）は、ダニー・コグリンの『Bad Dream』を「妄想と驚異の間の野心的なバランス」であり「超自然と冤罪の非常に現実的な脅威を結びつける試み」であると表現し、「[アウトサイダー]ほどうまく機能していないが、その範囲とキングが飛び込んだ緊張の深さは、それを記憶に残るものにしている」と指摘した。^[11] USAトゥデイ紙の執筆者ブランドン・トゥルーイットは、この物語を「キングの最近のノワール 探偵小説/手続き小説時代」の一例として挙げた。 ^[2]

ローリングストーン誌に寄稿したサッサン・ニアセリは「ダニー・コフリンの『Bad Dream』の素晴らしさは、その超常現象的出発点の過剰さに表れている。コフリンが自分の無実を証明できるかどうかという疑問は、なぜ殺人を予言できるような夢を見るのかという疑問よりもずっと興味深い。彼の夢はマクガフィンだ。すべての奇跡を説明する必要はなく、最後の一文『何も言うことはない』はこれ以上ないほど素晴らしい」と述べている。^{[12]同様に、}ワールド・リテラチャー・トゥデイ誌に寄稿したJ・マディソン・デイビスは「彼の物語で最も興味深いのは、すべてを引き起こした夢が実際には決して理解も説明もされないことだ。私たちは予想通り説得力のない説明を免れる」と述べている。^[13]

SFXはダニー・コグリンの『Bad Dream』を「運命についての疑問も提起する、緻密に書かれた魅力的な人物研究であり、（ほぼ間違いなく）素晴らしいミニシリーズになるだろう」評し^[14]、アマンダ・マレンは「テレビドラマ化に理想的な作品」と評した^{[9] 。}

• スティーブン・キング短編小説目録

• StephenKing.com の Danny Coughlin の Bad Dream
• ダニー・コグリンの『Bad Dream』のタイトルリスト（インターネット・スペキュレイティブ・フィクション・データベース）